Verneuil (Marne)

Vue de Verneuil au loin.

Verneuil est traversée par la Semoigne, petite rivière qui se jette dans la Marne en amont du pont de Try. Cela explique la présence de plusieurs anciens moulins à eau le long de ses rives. La commune s'étale sur près de 1 500 hectares entre une altitude de 70 mètres (à la mairie) jusqu'à 230 mètres[1] (vers les pâtis). Verneuil possède d'anciennes carrières de grès, des forêts (les bois de Tronquet, de Nesles et de Verneuil), des terres cultivables qui justifient la présence de quelques fermes. Mais la principale activité de ce village est maintenant la viticulture et l'élaboration de champagne avec de nombreux propriétaires-récoltants et trois coopératives vinicoles : la Gravelle, l'Économe et Saint-Vincent (saint Vincent est également le nom du saint patron des vignerons).

Communes limitrophes de Verneuil

Champvoisy	Passy-Grigny
Vincelles		Vandières
	Try (Dormans)	Troissy

Verneuil ou vernoialus est un mot d'origine gauloise constitué du préfixe verne signifiant aulne en gaulois[10] et du suffixe elum contraction de oialos indiquant l'abondance [11].

Verneuil ou Vernolium ou Vernogilus est la réunion de deux anciennes paroisses, Verneuil le haut dit Verneuil Saint Martin et Verneuil le bas dit Verneuil Saint Remi. La seconde paroisse rapidement plus importante, devient, au moment de la fusion le siège de la paroisse. Dom Albert Noël[12] estime son existence antérieure au IX^e siècle, il le dit traversé par une chaussée Brunehaut, voie publique qui reliait Soissons à Port-à-Binson en passant par Ronchères, Champvoisy et Châtillon. La mairie royale de Verneuil ressort du bailliage de Châtillon sur Marne jusqu'au XVI^e siècle[13]. Son territoire a été longtemps morcelé entre plusieurs propriétaires. Ainsi les dîmes durant de nombreux siècles sont versées à plusieurs décimateurs et les nobles locaux rendent leur hommage-lige à différents seigneurs.

Un des plus anciens seigneurs de Verneuil est Milon de Verneuil qui partit aux croisades en 1146[14]. Puis la terre appartient à la maison de Châtillon qui s'en dessaisit en 1338 et à partir de cette date plusieurs propriétaires se partagent le territoire. En 1400, Étienne Arnout de Verneuil fonde une chapelle qu'il voue à l'abbé de Saint-Martin d'Épernay[15]. C'est probablement ce fait qui est à l'origine de l'appellation de Verneuil Saint-Martin. En 1575, le territoire est le théâtre de la bataille de Dormans. Un engagement a lieu au lieu-dit Fort Bugnot, durant lequel périssent de nombreux protestants. Un Fossé des Huguenots, tout proche, atteste de cette bataille[16].

Le village est fortement endommagé lors de la première et la seconde bataille de la Marne.

Les habitants de la commune sont les Vernouillats[22]. L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[24].

En 2020, la commune comptait 844 habitants[Note 3], en augmentation de 0,72 % par rapport à 2014 (Marne : −0,73 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique