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Vallée de Las Vegas

La vallĂ©e de Las Vegas (en anglais : Las Vegas Valley) est une rĂ©gion mĂ©tropolitaine de près de 1 600 km2 dans la partie sud de l'État du Nevada aux États-Unis.

Vallée de Las Vegas
GĂ©ographie
Pays
État
Baigné par
Subdivisions
Coordonnées
36° 07′ 54″ N, 115° 11′ 02″ O
DĂ©mographie
Population
2 265 461 hab. ()
Fonctionnement
Statut
Histoire
Origine du nom
Las Vegas Valley (d)
Carte

Elle comprend les villes de Las Vegas, Henderson et North Las Vegas, ce qui reprĂ©sentait environ 1 155 960 habitants en 2015. Son agglomĂ©ration comporte plus de 2 millions d’habitants, ce qui fait d’elle la rĂ©gion la plus peuplĂ©e de l’État[1]. Elle est couramment dĂ©signĂ©e comme la « neuvième Ă®le Â» d’HawaĂŻ[2], en raison du nombre important d’hawaĂŻens qui vivent ou voyagent dans cette rĂ©gion.

La vallée est connue mondialement pour ses différents divertissements, notamment les jeux d’argent, le shopping, et la vie nocturne. Il s’agit aujourd’hui de l’une des régions les plus visitées au monde, avec près de 39 millions de touristes en 2011[3].

Histoire

La vallĂ©e a Ă©tĂ© dĂ©couverte en 1829 par le Mexicain Raphael Rivera, qui faisait partie de la caravane d'Antonio Armijo. Celui-ci Ă©tait chargĂ© d'ouvrir une route commerciale vers Los Angeles. La vallĂ©e Ă©tant composĂ©e de prairies, ils dĂ©cidèrent de la nommer Las Vegas (« Les vallĂ©es » en espagnol)[4].

Au milieu du XIXe siècle, des Mormons s’installent dans la région et y construisent un fort, mais ils l’abandonnent au bout de quelques années. La vallée reste ensuite inhabitée pendant plusieurs décennies[4].

En 1930, le prĂ©sident amĂ©ricain Herbert Hoover lance le projet du barrage Hoover, qui attire alors des dizaines de milliers d’ouvriers. La ville de Las Vegas passe de 5 000 habitants Ă  plus de 25 000. Des casinos sont alors construits pour divertir les employĂ©s[5].

Dans les années 1960, Howard Hughes emménage à Las Vegas et achète pour plus de 300 millions de dollars d’hôtels et de casinos, dont la plupart appartenaient au milieu du crime organisé. Il participe ainsi à la transformation de Las Vegas en ville cosmopolite[6].

Depuis les années 1970, la vallée ne cesse de se développer. Cependant, son succès est ralenti par la crise économique de la fin des années 2000[7].

GĂ©ographie et environnement

Désert dans la vallée

La vallée se situe dans le désert des Mojaves, au milieu de chaînes montagneuses. Elle est délimitée au nord par les Sheep Mountains, au sud par les Black Mountains, à l’ouest par la chaîne Spring et à l’est par le lac Mead. Plusieurs failles sont présentes dans cette région[8].

En raison de son altitude, elle est sujette à des changements de température importants, aussi bien entre les saisons qu’entre le jour et la nuit. En hiver, la température moyenne est de 16 °C, mais peut descendre jusqu’à 4 °C pendant la nuit. Les températures estivales peuvent atteindre plus de 40 °C [9]. Bien que les montagnes environnantes soient recouvertes de neige en hiver, il est rare que la neige s’accumule dans la vallée elle-même. En été, la vallée peut être touchée par la mousson nord-américaine qui, en plus de faire augmenter le niveau d’humidité, peut provoquer d’importants orages et causer des crues soudaines.

Elle est alimentée en eau par le lac Mead[10].

Économie

Tourisme

Le tourisme est l’élément moteur de la région. En 2013, il a rapporté plus de 45,2 milliards de dollars à la région, soit plus de 47 % de son PIB[11].

La vallĂ©e est surtout populaire pour ses hĂ´tels-casinos, qui disposent de salles de jeux d’argent, de bars, de restaurants et de théâtres. La plupart d’entre eux se trouvent sur le Las Vegas Strip. Parmi les 20 hĂ´tels les plus grands au monde, 15 se situent dans la rĂ©gion de Las Vegas[12]. La rĂ©gion compte plus de 150 000 chambres d’hĂ´tels[13].

Elle dispose aussi de réserves naturelles et de zones protégées, telles que le Las Vegas Springs Preserve ou le Red Rock Canyon.

Architecture

Bâtiments en construction sur le Strip

L'architecture est un secteur important de la rĂ©gion. En 2014, elle reprĂ©sentait près de 48 000 emplois[14]. Ce secteur a commencĂ© Ă  se dĂ©velopper au dĂ©but des annĂ©es 1970, avec la construction des premiers hĂ´tels-casinos, qui font aujourd’hui la popularitĂ© de la vallĂ©e. Celle-ci ne cesse d’être en construction, et les grues font constamment partie du paysage urbain.

Le projet CityCenter a Ă©tĂ© annoncĂ© en 2004 par le groupe MGM Resorts International. Il s’agit d’un complexe urbain de plus de 1 560 000 m2, composĂ© notamment d’un hĂ´tel-casino, Aria, de plus de 4 000 chambres, d’un condotel, Vdara, de plus de 1 500 chambres, et d’un hĂ´tel-boutique de plus de 400 chambres. Ayant coĂ»tĂ© plus de 9 milliards de dollars, c'est le plus grand investissement privĂ© de l’histoire des États-Unis[15].

Shopping

La région est aussi connue pour ses nombreux centres commerciaux, qui offrent aussi bien des produits à des prix abordables que des produits de luxe. Parmi ces centres commerciaux se trouvent le Fashion Show Mall, le Grand Canal Shoppes, le Galleria at Sunset, le Miracle Mile Shops, ainsi que le Bonanza Gift Store, la plus grande boutique de souvenirs au monde.

Transports

La région est traversée par deux grandes autoroutes : l'Interstate 15, qui relie Las Vegas à la Californie du Sud, et l'U.S. Route 95, qui traverse tout le Nevada. Le transport public du comté est assuré par la compagnie de bus RTC Transit. La ville de Las Vegas est desservie par un monorail qui relie le sud de la ville (depuis l’hôtel-casino MGM Grand Las Vegas) au nord de celle-ci[16].

La vallée abrite l'aéroport international Harry-Reid, qui fournit des vols commerciaux domestiques et internationaux, ainsi que des vols de fret. Cependant, l’aviation générale a plutôt recours à l’aéroport du nord de Las Vegas ou à celui d’Henderson.

Elle dispose aussi de services ferroviaires pour les trains de marchandises, mais il n’existe plus aucun service ferroviaire destiné aux passagers[17].

Éducation

Le district scolaire du comté de Clark est responsable de toutes les écoles publiques d’enseignements primaire et secondaire du comté, à l’exception de quelques écoles privées.

Parmi les universités publiques présentes dans la région, on peut citer l’université du Nevada de Las Vegas, à Paradise, qui est la principale institution d’études supérieures de la région, et l’université du Nevada de Reno, dans laquelle se trouve l’École de médecine du Nevada. On peut aussi citer l’université d'État du Nevada, à Henderson, ainsi que l’université du sud du Nevada, à Las Vegas. Elle accueille aussi l’université privée Touro du Nevada, à Henderson, qui est spécialisée dans les soins de santé.

Galerie de photographies

Références

  1. « Palmarès - Amériques - Grandes villes » (consulté le )
  2. (en) « A Hawaiian island in the Las Vegas desert », (consulté le )
  3. « Près de 39 millions de touristes à Las Vegas en 2011 », (consulté le )
  4. (en) « History of Las Vegas » (consulté le )
  5. (en) « National Affairs: Las Vegas Made Safe », (consulté le )
  6. (en) « Gritty City », (consulté le )
  7. (en) « Downturn douses Nevada's population-growth streak », (consulté le )
  8. (en) « Las Vegas Valley Fault Map » (consulté le )
  9. (en) « Las Vegas Climate Book » (consulté le )
  10. (en) « Las Vegas’s Worried Water Czar », (consulté le )
  11. (en) « About the LVCVA » (consulté le )
  12. (en) « 20 Largest Hotels in the World », (consulté le )
  13. (en) « In Las Vegas, Too Many Hotels Are Never Enough », (consulté le )
  14. (en) « Economy at a Glance - Las Vegas-Paradise, NV », (consulté le )
  15. (en) « Founder and MGM CEO Jim Murren on the new Las Vegas CityCenter », (consulté le )
  16. (en) « Illustrated Route Map for the Las Vegas Monorail » (consulté le )
  17. (en) « Las Vegas rail service plans have seen starts, stops », (consulté le )

Voir aussi

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