Triplet (architecture)

Le triplet constitué de trois baies en plein-cintre de mêmes dimensions est présent dans l'architecture religieuse romane à l'intérieur de grandes églises comme au-dessus des arcades de la nef de Notre-Dame de Jumièges[3], dans les tribunes de Notre-Dame-du-Port[12] où il existe également à l'extérieur de l'édifice, comme dans celui des grandes églises urbaines d'Auvergne. On le remarque aussi dans des tours et clochers[13]. Absent de manière générale dans le chevet des églises romanes[5], il est pourtant un élément récurrent mais non obligatoire du chevet plat des chapelles templières du XII^e siècle de Charente, comme la chapelle de Cressac, et de Gironde comme l'église de Marcenais. À leur tour, les architectes du XIX^e siècle ont largement utilisé ce système d'ouvertures dans les églises néo-romanes et cela jusqu'en Australie[14]. On voit aussi des triplets de baies de mêmes dimensions en arc brisé par exemple dans le chevet de l'abbaye cistercienne de Fontmorigny[1] ou à l'église Saint-Didier de Villiers-le-Bel dont la façade occidentale date du XIII^e siècle.

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  Arcatures en triplets dans les tribunes de Notre-Dame-du-Port.
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  Triplets romans de la nef de Saint-Saturnin (Puy-de-Dôme).
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  Cathédrale de Périgueux, multiples triplets dans le clocher.
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  Chevet de la chapelle templière de Bors de Baignes (Charente).

• À la période des Wisigoths

Les murs extérieurs des absides de la chapelle wisigothique São Frutuoso de Montélios près de Braga au Portugal sont ornés de triplets constitués d'un arc en mitre encadré de deux arcs en plein-cintre. Un des murs de la chapelle présente également un triplet de deux baies en mitre encadrant une baie en plein-cintre. Cette chapelle présente le même plan en croix que le mausolée de Galla Placidia à Ravenne[15].

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  Chapelle de São Frutuoso de Montélios.
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  Un autre mur de la chapelle de São Frutuoso.

• À la période mérovingienne

Un triplet constitué d'un arc en plein cintre et de deux arcs en mitre orne le baptistère mérovingien Saint-Jean de Poitiers (au niveau de la façade sud-ouest du baptistère, entre les oculi et le fronton[16]).

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  Baptistère Saint-Jean , côté sud.
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  Les oculi sont soulignés par les deux arcs plein-cintre et séparés par un arc en mitre.

À l'intérieur de l'édifice, la composition est l'inverse : deux arcs plein-cintre autour d'un arc en mitre[17] - [18]

• À l'époque romane

Au XI^e siècle, un triplet formé de deux baies plein-cintre encadrant un élément surmonté d'un arc en mitre apparaît sur le mur du fond à l'intérieur des transepts de quelques églises, l'abbatiale Saint-Géraud d'Aurillac[19], l'église Saint-Étienne de Nevers, l'église Saint-Léger d'Ébreuil (bras nord du transept)[18], l'église d'Ennezat[20].

Au XII^e siècle : cette forme de triplet revient en force en Auvergne

• dans les grandes églises situées dans les villes et espaces urbains ; la basilique Notre-Dame-du-Port de Clermont-Ferrand, l'église Saint-Austremoine d'Issoire, la basilique Notre-Dame d'Orcival, l'église de Saint-Nectaire sauf l'église de Saint-Saturnin[21] et dans l'église Saint-Julien de Chauriat, une des églises majeures de type incomplet[20].
• Mais aussi dans l'église Saint-Martin d'Albussac en Corrèze[22], l'église de Champdieu dans la Loire[23].

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  Côté intérieur d'un mur de transept, Notre-Dame-du-Port. Les deux baies plein-cintre sont faiblement éclairées par les vitraux des grandes baies extérieures.
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  Triplet à mitre de baies aveugles côté intérieur d'un transept (Auvergne).
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  Prieuré du Val des Nymphes (Drôme).

On le retrouve à l'extérieur au-dessus du portail d'entrée de l'église Saint-Maurice de Mainzac en Charente et en Drôme provençale sur la façade du prieuré du Val des Nymphes, près de La Garde-Adhémar, chapelle typique de l'art roman provençal inspiré de l'antique. L'arc en mitre central est ici supporté par des pilastres cannelés ornés de chapiteaux à feuilles d'acanthe.

Plus tard, au XIV^e siècle, la chapelle vieille de l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Souvigny est ornée également d'un triplet de baies aveugles avec un arc en mitre central[18].

Le triplet parfois qualifié d'inégal[24] est constitué de baies de la même forme mais celle du milieu est plus haute et parfois plus large que les deux autres, toujours strictement similaires. Il apparaît au cours du XII^e siècle et il est très prisé par les constructeurs d'églises cisterciennes qui le placent le plus souvent dans le chevet de l'édifice ou la façade[25]. Arcisse de Caumont observe qu'à cette époque, dans les triplets de fenêtres, « celle du milieu quelquefois plus haute que les deux autres est ordinairement seule ouverte ; les deux petites sont bouchées[26] », le triplet à baies de dimensions semblables est donc encore de règle au XII^e siècle. La transition s'annonce par des baies de plus en plus élancées, même si elles ne sont pas encore en arc brisé[27]. Le triplet inégal aux baies en arc-brisé devient très courant au XIII^e siècle.

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  Triplet de façade occidentale (nef 1180-1210) collégiale de Champeaux.
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  Un des triplets de l'abbaye cistercienne de Silvacane.
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  Triplet de baies plein-cintre élancées dans une église dont le style passe du roman au gothique.
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  Triplets de baies en arc-brisé du chevet de l'abbaye de Hexham (Angleterre).

• Jean-Marie Pérouse de Montclos (dir.), Architecture : vocabulaire et méthode, Paris, Imprimerie nationale, 1977.
• Dom Melchior de Vogüé et dom Jean Neufville, Glossaire de termes techniques, Zodiaque, 1971.

• Lancette (architecture)