Tomislav Karađorđević

Le prince Tomislav est né le 19 janvier 1928, le jour de l'Épiphanie selon le calendrier julien utilisé par l'Église orthodoxe serbe. Il était le second fils du souverain du Royaume des Serbes, des Croates et des Slovènes, Alexandre I^er (1888–1934) et de la Reine Marie (1900–1961).

Il fut baptisé le 25 janvier, dans un salon du Nouveau palais à Belgrade, par Kennard, qui représentait le roi George V, avec l'eau du Vardar, du Danube et de la mer Adriatique. Le prince fut nommé d'après Tomislav I^er de Croatie, qui fut roi de l'État croate médiéval[4].

Le prince effectua ses études élémentaires dans le palais puis, de 1937 à 1941, il suivit les cours de la Sandroyd School à Cobham, en Angleterre, puis ceux de la Oundle School de 1941 à 1946 et ceux du Clare College, Cambridge, en 1946 et 1947.

Bien que le roi de Yougoslavie Pierre II et ses conseillers soient opposés à l'Allemagne nazie, le prince régent Paul, déclara que la Yougoslavie allait adhérer au pacte Tripartite. Le 27 mars 1941, le roi Pierre fut déclaré majeur et participa à un coup d'État renversant le régent et s'opposant au pacte. En représailles, les nazis bombardèrent Belgrade et envahirent la Yougoslavie. Le roi Pierre se réfugia en Angleterre.

Après l'Université de Cambridge, le prince Tomislav se consacra à la culture des fruits. Tout en suivant des cours d'agriculture, il travaillait pendant l'été comme simple ouvrier dans un verger du Kent. En 1950, il acheta une ferme dans le West Sussex et se spécialisa dans la production de pommes ; il détenait ainsi 17 000 arbres répartis sur 80 ha.

En 1992, au début de la guerre, le prince Tomislav fut le premier membre de l'ex-famille royale à revenir s'installer définitivement en Serbie : il logea à la fondation du roi Pierre I^er de Serbie, dans le complexe commémoratif d'Oplenac, qui attira alors de nombreuses personnes désirant rencontrer le prince.

Tomislav devint bientôt une figure populaire, surtout grâce à ses visites fréquentes aux soldats serbes de la République serbe de Bosnie et de la République serbe de Krajina et aux secours qu'il dispensa avec sa femme, la princesse Linda. Il y eut même des initiatives pour couronner le prince dans la partie de la Bosnie-Herzégovine contrôlée par les Serbes mais ces tentatives furent rejetées par les autorités politiques locales.

Après qu'il eut publiquement accusé le président serbe Slobodan Milošević d'avoir « trahi » la République serbe de la Krajina, tombée aux mains des Croates au cours de l'opération Tempête en 1995, sa présence médiatique fut fortement réduite.

Le prince passa les cinq dernières années de sa vie à lutter contre la maladie ; pourtant, en 1999, il déclina les offres d'hospitalisation à l'étranger au moment du bombardement de la Serbie par les forces de l'OTAN. Il mourut le 12 juillet 2000 et fut enterré dans la crypte de la famille dans le mausolée royal d'Oplenac.