Marguerite de Bade

Marguerite est la fille aînée du margrave Berthold de Bade (1906-1963) et de son épouse la princesse Théodora de Grèce (1906-1969). Par son père, elle est donc la petite-fille du prince Max de Bade (1867-1927), dernier chancelier de l'Empire allemand (1918), et de son épouse la princesse Marie-Louise de Hanovre (1879-1948), tandis que, par sa mère, elle a pour grands-parents le prince André de Grèce (1882-1944) et son épouse la princesse Alice de Battenberg (1885-1969).

Descendant à la fois de la reine Victoria du Royaume-Uni (1819-1901), surnommée la « grand-mère de l'Europe », et du roi Christian IX de Danemark, surnommé le « beau-père de l'Europe », la princesse Marguerite est la nièce du duc d'Édimbourg et de la reine Élisabeth II.

Les 5 et 6 juin 1957, Marguerite épouse, civilement puis religieusement, à Salem, le prince Tomislav de Yougoslavie (1928-2000), deuxième fils du roi Alexandre I^er de Yougoslavie (1888-1934) et de la reine Marie de Roumanie (1900-1961). De ce mariage, qui se termine en divorce en 1981, naissent deux enfants :

• Nicolas de Yougoslavie (sr) (1958), prince de Yougoslavie puis de Serbie, qui épouse, en 1992, Ljiljana Licanin (sr) (1957) ;
• Catherine de Yougoslavie (en) (1959), princesse de Yougoslavie puis de Serbie, qui s'unit, en 1987, à Desmond de Silva (en) (1939-2018), avant de divorcer en 2010.

Née en 1932 au château de Salem[1], Marguerite étudie dans la fameuse école[1] qu'y ont fondé son grand-père, Max de Bade, et le pédagogue Kurt Hahn en 1920[2]. En 1948, la princesse s'installe au Royaume-Uni[3], où elle effectue une formation d'infirmière à la Cranborne Chase School (en). Elle travaille ensuite au St Thomas' Hospital de Londres, à partir de 1953[4].

Pendant son séjour dans la capitale britannique, où elle vit aux côtés de ses cousines Christine de Hesse-Cassel et Béatrice de Hohenlohe-Langenbourg[3], Marguerite fait la connaissance du prince Tomislav de Yougoslavie[4], dont la famille vit en exil au Royaume-Uni depuis la guerre et la proclamation de la république en Yougoslavie en 1945[5] - [6]. Le couple se marie à Salem en 1957[7], ce qui donne lieu à une grande cérémonie, à laquelle participent de nombreuses personnalités du gotha, parmi lesquelles l'ex-roi Siméon II de Bulgarie et le duc d'Édimbourg[3].

De retour en Grande-Bretagne, le couple s'installe dans le Sussex de l'Ouest, où Tomislav possède une vaste propriété agricole sur laquelle il cultive des pommes[6] - [8]. Dans les années qui suivent, Marguerite donne naissance à deux enfants : Nicolas (sr) (1958) et Catherine (en) (1959)[8]. La princesse passe aussi beaucoup de temps à s'occuper de sa belle-sœur, Alexandra de Grèce, que ses problèmes conjugaux avec Pierre II de Yougoslavie conduisent à faire plusieurs tentatives de suicide dans les années 1960[9].

Séparés depuis 1977, Marguerite et Tomislav divorcent en 1981. Marguerite revient alors vivre à Salem quelque temps, avant de s'établir à nouveau en Grande-Bretagne[8]. Convertie à l'orthodoxie, Marguerite s'intéresse à l'œuvre de son arrière grand-tante, Élisabeth Féodorovna de Russie, et de sa grand-mère, Alice de Battenberg. Après la chute du régime soviétique, elle effectue ainsi de nombreux séjours en Russie et s'investit dans la recherche de fonds à destination du couvent des Saintes-Marthe-et-Marie[3] - [8].

Atteinte d'une forme de myélite qui l'oblige progressivement à se déplacer en chaise roulante, Marguerite passe ses derniers mois alitée dans sa maison de Farnham, dans le Surrey. Elle y meurt au début de l'année 2013[3]. Elle est enterrée à la nécropole de la famille de Bade, à Salem[10]

• (de) Kathrin Ellwarth, Das Haus Baden in Vergangenheit und Gegenwart, Werl, Börde-Verlag, 2008 (ISBN 978-3-981-1993-1-4).
• (es) Ricardo Mateos Sainz de Medrano, La Familia de la Reina Sofía : La Dinastía griega, la Casa de Hannover y los reales primos de Europa, Madrid, La Esfera de los Libros, 2004, 573 p. (ISBN 84-9734-195-3).

• (en) « HRH Princess Margarita of Baden », The Telegraph,‎ 20 janvier 2013 (lire en ligne).
• (de) « Prinzessin Margarita von Baden gestorben », Die Welt,‎ 16 janvier 2013 (lire en ligne).