Thyréostimuline

Grâce au séquençage du génome du coq Bankiva, dernier ancêtre sauvage des poules domestiques, on a trouvé une mutation du récepteur de l'hormone thyréostimuline[2]. Cette mutation a libéré la poule de sa dépendance (pour la reproduction et la ponte) à la durée du cycle jour-nuit. Cette mutation semble dater de plusieurs milliers d'années et elle a permis aux poules domestiques de pondre presque toute l'année, ou toute l'année quand on les éclaire artificiellement[2].

La valeur normale de la concentration plasmatique en TSH est comprise, chez l'adulte, entre 0,4/0,5 et 2,5 à 4,4 mUI/litre. En effet, la borne supérieure de la normalité n'est pas consensuelle selon les études[3] .

Un taux élevé est révélateur d'une sous-production de triiodothyronine (T3) et de thyroxine (T4) par la thyroïde. L'antéhypophyse produit alors plus de TSH afin de sur-stimuler la thyroïde. Une TSH élevée est généralement un signe annonciateur d'une hypothyroïdie[4] qui peut ensuite être confirmée par le dosage de la T3 et de la T4 qui sont bas.

Au contraire, un taux effondré est annonciateur d'une hyperthyroïdie.

Dans de rares cas, un taux bas, d'origine hypophysaire ou hypothalamique, entraîne une hypothyroïdie.

Selon une étude menée sur la population américaine, le taux normal est plus bas chez les personnes noires non-hispaniques (1,18 mUI/litre) que chez les personnes blanches non-hispaniques (1,57 mUI/litre)[5]. Son taux est également diminué (légèrement) chez le fumeur et chez la femme enceinte[6]. De même, toute maladie grave peut faire baisser transitoirement la TSH sans qu'il y ait dysthyroïdie[6].