ThinkPad

Les trois premiers modèles de ThinkPad étaient les 700, 700C et 700T, lancés en octobre 1992. Le 700C était équipé d'un processeur cadencé à 25 MHz, d'un disque dur de 120 Mo et du tout premier écran couleurs TFT 10,4 pouces du marché. Ses dimensions étaient de 56 mm X 300 mm X 210 mm et son poids de 2,9 kilos. Il coûtait 4 350 USD.

Le TrackPoint, petit capuchon rouge situé au centre du clavier et faisant office de dispositif de pointage, permit l'utilisation d'un ordinateur portable dans un train ou un avion sans avoir besoin d'une souris.

Les premiers ThinkPad rencontrèrent un grand succès et remportèrent plus de 300 prix pour leur design et leur qualité.

UltraNav, ensemble TrackPoint et TouchPad sur un R51.

Traditionnellement noire, la coque des ThinkPad est composée de magnésium, fibre de carbone renforcée ou encore de titane. La série ThinkPad a introduit de nombreuses innovations comme le système de pointage TrackPoint, la ThinkLight, une LED située au-dessus de l'écran destinée à éclairer le clavier, le système de protection active (Active Protection System), un accéléromètre permettant l'arrêt des disques durs en cas de chute, les charnières en acier, un lecteur biométrique d'empreintes digitales, le système de sécurité Client Security Solution, la suite d'utilitaires ThinkVantage et enfin un système d'évacuation des liquides renversés sur le clavier.

Le design original est le fruit de la collaboration entre le designer allemand Richard Sapper et Kazuhiko Yamazaki, membre du centre de design IBM de Yamato au Japon. Sapper proposa de s'inspirer d'une boîte classique de cigares, une forme rectangulaire simple, qui révèle une "surprise" et son contenu quand ouvert[1] - [2] - [3].

IBM ThinkPad 701 Butterfly 05.

La série 701 a introduit un clavier dépliable dit papillon. Celle-ci est considérée comme un chef-d'œuvre du design et est exposée au Musée d'art moderne et contemporain de New York. La série 760 comprend aussi un clavier inhabituel : celui-ci est surélevé par deux bras montés sur de petits rails en dessous de l'écran permettant ainsi l'inclinaison du clavier afin d'obtenir une ergonomie optimale.

Le 760CV comprend une autre bizarrerie de conception : l'écran peut être séparé du couvercle afin d'être utilisé avec un rétroprojecteur.

Susan Helms avec trois ThinkPad dans le laboratoire Destiny.

Plusieurs ThinkPad sont utilisés dans l'ISS, comme les 760, 770, et A21p.

La NASA a acheté plus de 500 ThinkPad 750 pour la qualification en vol, le développement de logiciels et l'entraînement des équipages.

Les ordinateurs portables utilisés dans la Station spatiale internationale ont été modifiés et améliorés en vue de l'environnement en apesanteur dans lequel ils doivent fonctionner. Ces modifications comprennent notamment des bandes velcro pour s'accrocher aux surfaces, une modification des ventilateurs nécessaire en raison du manque de gravité (l'air chaud ne monte pas) et de la faible densité d'air. Il fallait aussi un chargeur spécial fonctionnant sur le courant continu de 28 volts produit par la station.

Un ThinkPad 750 a embarqué à bord de la navette Endeavour lors d'une mission de réparation du télescope spatial Hubble le 2 décembre 1993. L'objectif du 750C était de lancer un programme de test de la NASA afin de déterminer si les rayonnements inhérents au milieu spatial pouvaient provoquer des anomalies dans la mémoire de l'ordinateur ou générer d'autres problèmes inattendus.

En 2006, un ThinkPad A31P était utilisé dans le module Message Service central de la Station spatiale internationale. Sept autres ThinkPad A31P étaient également en service à bord de la Station spatiale internationale. En 2010, la station spatiale a été équipée de 68 ThinkPad A31 ainsi que de 32 nouveaux ThinkPad T61p accompagnés d'un téléphone IP ayant des capacités de téléphone vidéo. Tous les ordinateurs portables de l'ISS sont connectés au réseau local de la station via Wi-Fi et sont aussi connectés à la Terre avec un débit montant de 3 Mbit/s et descendant de 10 Mbit/s (c'est-à-dire 0,375 Mo/s et 1,25 Mo/s ce qui est bien pour l'époque).

Logo de Lenovo.

En 2005, la société informatique chinoise Lenovo a racheté la division informatique personnelle d'IBM, devenant ainsi le 3^e fabricant mondial d'ordinateurs (deuxième en 2011). C'est donc désormais Lenovo qui s'occupe de la conception et de la fabrication des ThinkPad. Le logo IBM a cependant été utilisé jusqu'en 2007, depuis les nouveaux modèles affichent seulement le logo ThinkPad.

Un ancien ThinkPad 345C.

• 1992 : Lancement du ThinkPad 700C, premier ThinkPad avec un écran couleur (le premier IBM portable couleur étant le CL57-SX, de mars 1992).
• 1994 : Lancement du ThinkPad 755CD, premier ordinateur portable équipé d'un lecteur CD.
• 1995 : Apparition du ThinkPad 701 et de son fameux clavier "papillon".
• 1997 : Lancement du ThinkPad 770, premier ordinateur portable équipé d'un lecteur DVD.
• 1998 : Apparition de la ThinkLight (une petite LED au dessus de l'écran pour éclairer le clavier à activer avec une combinaison de touches (Fn + touche ThinkLight)).
• 1999 : Apparition des premiers ThinkPad ultraportables (1,3 kg), la série X.
• 2000 : Lancement de la série T, combinant mobilité et performances. 10 millions de ThinkPad vendus dans le monde depuis 1992.
• 2003 : Apparition du système de protection active (Active Protection System) qui permet la protection du disque dur en cas de choc ou de chute. 20 millions de ThinkPad vendus dans le monde depuis 1992.
• 2004 : Lancement des premiers ThinkPad équipés d'un lecteur d'empreintes digitales.
• 2005 : Lenovo finalise l'acquisition de la division informatique personnelle d'IBM. Lancement de la série Z, premiers ThinkPad disposant d'un écran large et orientés vers le multimédia.
• 2006 : Apparition des processeurs double cœurs sur les ThinkPad.
• 2007 : Le célèbre logo IBM coloré n'est plus utilisé par Lenovo.
• 2010 : Lancement de la série Edge bénéficiant d'un design radicalement différent et orientée plus grand public que les autres ThinkPad.
• 2017 : Sortie du ThinkPad 25 pour célébrer 25^e anniversaire de la gamme.
• 2022 : Sortie du ThinkPad 30 basé sur le X1 Carbon Gen 10 pour célébrer le 30^ème anniversaire de la gamme.

La série P a remplacé la série W. La série P est conçue pour les ingénieurs, les architectes, etc. Elle propose plusieurs options haut de gamme telles qu'un processeur Xeon ou un écran 4K.

Le P50 a un écran 15 pouces.

Le P70 a un écran 17 pouces.

Le P16 est le remplaçant des P15 Gen 2 et des P17 Gen 2. Il utilise des CPU des gammes i5 à i9 (Aucun Xeon n'est disponible). Il bénéficie d'un écran 16/10 comme le W700/W701.