The Legend of Zelda: The Minish Cap

The Minish Cap est le second jeu de la série des Zelda sorti sur Game Boy Advance, le premier étant une adaptation de A Link to the Past, sorti initialement sur Super Nintendo et complété, sur la même cartouche, par Four Swords, premier Zelda basé intégralement sur le multijoueur. Minish Cap reste dans l'esprit de ses prédécesseurs, et garde le style graphique de Four Swords.

On y retrouve les objets qui avaient fait le succès de la série : les bracelets de force, l'arc, le boomerang, etc. L’originalité du jeu se trouve dans l'utilisation du chapeau, Exelo, que Link porte dans cet épisode. Ce dernier lui permet, à des emplacements spécifiques, de rétrécir à la taille d'un Minish (quelques centimètres) puis de reprendre sa taille normale.

La mécanique est notamment utilisée pour passer des obstacles et atteindre des zones inaccessibles : sous sa forme de Minish, Link peut passer par des trous de souris, l'intérieur d'un tronc d'arbre, etc. Le jeu explore aussi la double utilisation de l'espace, certaines zones auparavant insignifiantes, se révèle foisonnante et complexes une fois rétrécis. Sous sa petite taille, Link doit cependant faire face à de nouveaux dangers : Les gouttes d'eau se transforment en raz de marée, les flaques en lac profond et les animaux domestiques sont maintenant à même de lui faire beaucoup de dégâts.

Parmi les objets classiques des jeux Zelda, se trouvent trois nouveaux : les Griffes de Taupe permettant de creuser à travers la terre meuble, le Pot Magique pouvant aspirer ou repousser certains ennemis ou objets, et le Bâton Sauteur retournant certains ennemis ou objets. À certains emplacements spécifiques, Link pourra aussi créer des doubles fantomatiques de lui-même. Ces doubles ont une durée de vie de quelques secondes et ne lui seront utiles que pour passer certaines énigmes. Ils disparaissent s'ils touchent un mur ou un obstacle.

Le jeu introduit aussi les fragments de bonheurs. Le joueur trouve des moitiés de médaillons un peu partout dans le monde. En discutant avec les villageois ou autres PNJ, il peut comparer leurs fragments de bonheurs aux siens, si deux fragments se complètent, ils s'assemblent, ce qui produit un évènement sur la carte (apparition d'un trésor, ouverture d'une porte secrète, aide à une personne, etc.). Il n'y a pas de limites au nombre de fragments que le joueur peut trouver, mais il y a seulement 91 assemblages disponibles dans le jeu.

Après avoir fini de développer Oracle of Ages et Oracle of Seasons sur Game Boy Color, Flagship (la filiale fondée par Capcom, Nintendo et Sega qui développe exclusivement des jeux Nintendo) commence à travailler sur un nouveau jeu pour la Game Boy Advance[5]. Le travail fut suspendu pour permettre aux équipes de se concentrer sur Four Swords, mais en février 2003, Shigeru Miyamoto et Eiji Aonuma annonçaient que le développement de ce qui allait devenir The Minish Cap était en bonne voie[5].

Nintendo lance alors en 2004 le site officiel du jeu, contenant des concept art de la capacité de rétrécissement de Link[6]. Le jeu possède un style cartoon à l'instar de The Wind Waker avec qui il partage aussi l'univers féérique. Un effort particulier a été fourni sur la cité d'Hyrule afin d'en faire une ville vivante, où les habitants vaquent à leur occupation. Rétrécir permet alors au joueur d'explorer la ville sous un autre angle de manière à créer un mini donjon. Aonuma fut particulièrement impressionné par cet aspect, en particulier au vu des restrictions apportées par la 2D. Il commenta d'ailleurs que la ville du jeu surpassait celle de Bourg-clocher dans Majora's Mask.

Beaucoup d'aspect du jeu sont inspirés directement de Four Swords et Four Swords Adventures, dont Minish Cap est la préquel. Par exemple, l'idée de rétrécir est une extension du chapeau de Four Swords. Le pot magique quant à lui, est inspiré d'une gourde pouvant aspirer n'importe quoi, décrite dans la nouvelle chinoise du XVIe siècle La Pérégrination vers l'Ouest[7].

Le jeu contient une référence au développement d'Oracle of Ages et Oracle Of Seasons dans une quête secondaire : le joueur doit aider trois voyageuses d'un pays lointain à trouver un endroit ou habiter. Les trois personnes sont Din, Nayru et Farore de la série Oracle. Le joueur ne pourra trouver de maison que pour les deux premières, le propriétaire du terrain fera référence à la construction d'une troisième maison, mais cela n'arrivera jamais au cours du jeu. La description de Farore sur sa figurine mentionne par ailleurs que les gens profitent souvent d'elle, ce qui a tendance à l'énerver. Tout cela faisant référence au troisième jeu de la série Oracle qui fut annulé[7].

La musique a été composée par Mitsuhiko Takano (ja) (高野充彦, Takano Mitsuhiko).

Pour la première fois dans la série Zelda, le jeu sorti d'abord en Europe avant l'Amérique du Nord. La raison principale est le lancement de la Nintendo DS. La console sortant au printemps 2005 en Europe, Nintendo of Europe insista pour sortir le jeu pour la période de Noël 2004. En Amérique cependant, la DS étant sorti plus tôt, le jeu fut retardé pour ne pas gêner le lancement de la console[8]. Le jeu fut plus tard disponible gratuitement sur Nintendo 3DS via le système d'ambassadeurs.

Un coffret limité à 300 exemplaires est sorti, comprenant le jeu The Minish Cap et des produits dérivés[9].

Le jeu est également sorti dans un pack en édition limitée avec une Game Boy Advance SP couleur or, affichant la Triforce sur la face avant et le blason de la famille royal d'Hyrule à l'intérieur[10].

Une version en six exemplaires contenant la Game Boy Advance SP plaquée or était disponible chez les revendeurs britanniques[11] - [12]. Pour l’acquérir, il fallait trouver un ticket de gain disponible à l'intérieur, l'édition Game Boy Advance SP couleur or.

Un manga de Akira Himekawa intitulé The Legend of Zelda: The Minish Cap est sorti le 28 avril 2010.

• (ja) Site officiel
• Site officiel
• (en) Site officiel
• (en) The Minish Cap 2004 developper interview