Terre des hommes (association)

Plus grande organisation suisse d’aide à l’enfance, créée en 1960, la Fondation Terre des hommes, basée à Lausanne, s’engage à protéger la vie des enfants et leurs droits et à favoriser leur bien-être. À travers des programmes innovants centrés sur la santé, la migration, l’accès à la justice et spécialement conçus pour avoir un impact à court et à long terme.  

Le 14 novembre 1959, en pleine guerre d'Algérie, l'hebdomadaire "Réforme" publie un reportage sur les camps de regroupement en France. Cette révélation de la misère de plus d'un million cinq cent mille Algériens bouleverse Edmond Kaiser (1914-2000) qui fait venir rapidement une centaine d'enfants pour un camp de vacances en Suisse. Ainsi naît en 1960 le mouvement Terre des hommes qui lance bien vite d'autres campagnes en faveur des enfants victimes de guerres et de maladies au Biafra, au Vietnam, au Bangladesh, en Palestine, au Liban, au Cambodge, etc. « Conscient qu'il existe dans le monde d'innombrables enfants exposés sans aide à la faim, à la misère, à l'abandon et la souffrance et pour lesquels une aide immédiate et la plus complète possible est nécessaire, Edmond Kaiser fonde à Lausanne, le 20 juillet 1960, le l'organisation "Terre des hommes".

Depuis plus de 60 ans, la Fondation travaille dans des contextes difficiles, des pays en guerre, des régions touchées par des catastrophes naturelles, des lieux où la pauvreté et la malnutrition poussent des millions d’enfants et leur famille à la migration. Chaque année, la Fondation soutient directement et indirectement plus de 7 millions d’enfants et leurs proches dans une trentaine de pays.

Afin de protéger les enfants et leur avenir, nous sommes déterminés à favoriser un changement durable en faveur de la protection de leurs droits et de leur bien être. Notre mission de protection s’articule autour de trois engagements concrets.

La défense des enfants et de leurs droits : Nous plaidons pour le respect des droits des enfants dans le monde entier et veillons à leur bien être et à l’application effective de leurs droits tels que définis dans la Convention relative aux droits de l’enfant de l’ONU et dans d’autres instruments de défense des droits humains.

L'écoute et l'implication des enfants : Nous soutenons les enfants dans l’expression de leurs besoins et de leurs intérêts et nous les encourageons à une participation active au sein de leur communauté afin de favoriser leur émancipation.

La protection vitale avec nos programmes phares : Nous concentrons nos efforts pour protéger la vie des enfants dans des contextes fragiles comme dans des environnements plus stables. Nous développons 3 programmes phares ayant un impact fort sur leur vie : la santé des enfants et des mères, la migration des enfants et des jeunes et l’accès à la justice.

Edmond Kaiser en 1995, son bureau de Sentinelles à Prilly/Lausanne

La Maison de Terre des hommes, gérée par Terre des hommes Valais, est un home médicalisé qui accueille des enfants malades venus se faire soigner en Suisse. Ils y séjournent et y reçoivent des soins avant et après leurs séjours à l’hôpital[1] - [2].

En 1962, Edmond Kaiser lance un appel pour placer une centaine d’enfants arrachés à des camps de harkis en Algérie. Paul Veillon, qui milite alors pour que sa commune de Monthey prenne en charge des enfants défavorisés issus des villes européennes jumelées avec la sienne, y répond immédiatement. Il annonce en prendre 30 en charge, avec une assurance qui marquera son interlocuteur.

Pendant plusieurs années, des familles chablaisiennes se mettent à disposition de Terre des hommes Valais, fondée en 1963, pour accueillir temporairement des enfants dans le besoin. Un comité se forme et les dons commencent à arriver. Mais Paul Veillon n'entend pas s'arrêter là. Son idée est de pérenniser ce projet en trouvant un lieu spécialement destiné à l'accueil des enfants dans le besoin. Il entend un jour que l’ancienne clinique de Chambovey, à Massongex, est à vendre. L'achat de la propriété est décidée par le comité. Ce dernier n'a que peu hésité, car il était alors nécessaire d'abréger le séjour des enfants dans les hôpitaux. La bâtisse, qui allait devenir La Maison, pourrait alors les accueillir. Les polios nécessitaient par exemple jusqu’à dix opérations, avec une attente de deux à trois mois entre chaque intervention. Disposer d’une maison, d’un lieu d’accueil pour recevoir les enfants en convalescence, permettrait de réaliser de sérieuses économies tout en laissant de la place pour d’autres malades dans les établissements hospitaliers concernés. La Maison ouvres ses portes en 1970[3].

Depuis, La Maison est à disposition des enfants dans le besoin, transférés en Suisse par ses partenaires, et opérés au CHUV et aux HUG. Elle a vu passer des enfants du monde entier, en fonction du contexte géopolitique et des urgences. Aujourd'hui, elle accueille 200 enfants par année, principalement issus d'Afrique. Elle collabore toujours avec Sentinelles, une fondation créée par Edmond Kaiser qui porte encore aujourd'hui l'esprit Terre des hommes. En 60 ans, elle a développé des partenariats avec diverses fondations actives dans le transfert d'enfants en danger de mort vers l'Europe[4].

En 2022, la Fondation Terre des hommes Lausanne - Aide à l'enfance, premier partenaire de Terre des hommes Valais, qui poursuivait avec La Maison la continuité de l'accord passé entre Edmond Kaiser et Paul Veillon, annonce la cessation de son programme Soins spécialisés. L'ONG lausannoise ne transfèrera plus d'enfants nécessitant une opération vers la Suisse, et rompt ainsi sa convention de partenariat avec la fondation valaisanne. Si Terre des hommes Valais est parvenue à retomber sur ses pattes en signant de nouvelles conventions avec d'autres partenaires, cette décision est chargée symboliquement[5] - [6].

Depuis 1960, Terre des Hommes Suisse s’engage pour les droits de l’enfant. En étroit partenariat avec de nombreuses organisations locales, dans dix pays d’Afrique, d’Amérique latine et d’Asie, cette association lutte pour la protection des enfants et l’amélioration de leurs conditions de vie dans leur communauté.

En Allemagne, l'association fondée le 8 janvier 1967 à Stuttgart, sous l’impulsion du typographe Lutz Beisel. Le but de la première action menée par Terre des hommes Allemagne était de sauver les enfants vietnamiens blessés et d'approvisionner les hôpitaux allemands en médicaments.

En janvier 2007, l'association soutient, avec 17 millions d’euros, plus de 500 projets dans 25 pays et a ses propres bureaux régionaux en Thaïlande, Inde, Bolivie, Nicaragua, Burkina Faso et Mozambique.

L'association est indépendante de l’État, de l’Église et des partis politiques. Le siège du bureau fédéral de Terre des hommes Allemagne est à Osnabrück. Dans environ 150 villes d’Allemagne, les collaborateurs et bénévoles sont organisés en groupes de travail locaux.

Aux Pays-Bas, Tdh est une organisation à but non lucratif qui se consacre à la défense des droits des enfants dans le monde entier. Terre des Hommes Pays-Bas soutient des projets créés, fondés et mis en œuvre par des organisations locales.

En Espagne, Tdh est une fondation sans but lucratif, membre associé de la Fédération Internationale Terre des hommes, qui vise l'aide directe aux enfants les plus vulnérables. La fondation appuie économiquement différents programmes d'aide directe à l'enfance dans divers pays d'Afrique, d'Amérique latine et d'Europe de l'Est, dans les domaines de l'aide sociale et de l'éducation, des droits de l'enfant et de la santé materno-infantile.

Terre des Hommes Luxembourg (TdHL), organisation non gouvernementale, a été constituée en tant que a.s.b.l. le 10 juillet 1966. En avril 2010, la nouvelle équipe de TdHL a récupéré l’Agrément du Ministère des Affaires étrangères, Direction de la Coopération et de l’Action humanitaire, et la dénomination ONG humanitaire. L’Association a pour objet la coopération au développement et, sous le statut d’organisation non gouvernementale de développement, contribuer par tous les moyens appropriés à l’amélioration du sort de l’enfance.

Terre des Hommes France (TDHF) est une association indépendante. À ce titre, elle s’associe à des partenaires dans leurs actions de terrains axées sur la promotion et la défense des droits économiques, sociaux et culturels (DESC).

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• Fédération Internationale