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Taoiseach

Le Taoiseach (/ˈˠiːʃəx/[1] ) est le chef du gouvernement de l'Irlande. Le mot taoiseach signifie « chef » en irlandais. Le titre est équivalent à celui de Premier ministre.

Premier ministre d'Irlande
Taoiseach
Image illustrative de l’article Taoiseach
Armoiries de l'Irlande

Image illustrative de l’article Taoiseach
Titulaire actuel
Leo Varadkar
depuis le

Création
Mandant Président d'Irlande
sur proposition du Dáil Éireann
Durée du mandat 5 années
Premier titulaire Éamon de Valera
Résidence officielle Steward's Lodge, Dublin
Site internet taoiseach.ie

Désigné par le Dáil Éireann (la chambre basse du Parlement), il est nommé par le président. Le Taoiseach est responsable devant le Dáil Éireann. Il nomme et révoque, avec motif, les autres membres du gouvernement irlandais.

Leo Varadkar, membre et chef du parti Fine Gael, est l'actuel Taoiseach depuis le 17 décembre 2022. Ayant déjà occupé la fonction entre 2017 et 2020, il succède à Micheál Martin, chef du parti Fianna Fáil, dans le cadre d'un accord politique entre les deux partis de centre-droit afin de permettre une rotation du personnel politique irlandais en responsabilité.

Description

Fonctions

La Constitution de l'Irlande du dispose des fonctions du Taoiseach en son article 28 consacré au gouvernement[2].

En vertu de la Constitution, le chef du gouvernement doit être membre de l'Assemblée. Dans le cas où il perdrait sa majorité au sein du Dáil, il n'est pas automatiquement démis de ses fonctions. Il se doit de démissionner, ou de convaincre le président de dissoudre la chambre. Le président peut refuser de dissoudre et, de fait, forcer le Taoiseach à démissionner. À ce jour, bien qu'une telle éventualité se soit présentée à plusieurs reprises (en 1944, et deux fois en 1982) aucun président n'a exercé cette prérogative. Le Taoiseach peut perdre le soutien du Dáil quand une motion de censure est votée, quand un vote de confiance échoue, ou encore quand le Dáil refuse d'engager les dépenses de l'État pour soutenir un projet gouvernemental. Quand le chef du gouvernement démissionne, il continue d'exercer les devoirs et fonctions de son office jusqu'à la nomination de son successeur.

Le Taoiseach désigne les autres membres du gouvernement qui, sous réserve de l'approbation du Dáil Éireann, sont nommés à leur tour par le président. Le Taoiseach a aussi l'autorité de révoquer les membres du gouvernement. Il a aussi le devoir de nommer onze membres du Seanad Éireann.

Le Taoiseach doit désigner un des membres du gouvernement pour assurer la fonction de Tánaiste (vice-Premier ministre), dont le rôle est d'assurer les fonctions de Taoiseach en cas de décès ou d'incapacité permanente du chef du gouvernement en titre, jusqu'à la nomination de son successeur, ou en cas d'absence temporaire du chef du gouvernement.

Le Taoiseach conseille le président à propos des dissolutions ou des convocations du Dáil Éireann. Il peut présenter les lois, une fois votées, au président pour signature. Le Taoiseach doit aussi tenir informé le président des affaires nationales et internationales.

De fait, le chef du gouvernement est le personnage le plus visible du gouvernement et parle en son nom pour tous les aspects politiques majeurs.

Le chef du gouvernement préside les réunions du cabinet et assure la coordination des différents ministères comme il vérifie que les décisions et les orientations du cabinet sont correctement comprises et implémentées par chacun des ministères.

Le chef du gouvernement est également le représentant de l'État irlandais à l'étranger. Il siège à ce titre avec les autres chefs d'État de l'Union européenne aux Conseils européens.

Le Taoiseach et les ministres sont collectivement responsables de leurs actes et de leur politique devant le Dáil Éireann.

Salaire

Le salaire de premier ministre irlandais a été ramené à 185 350 € en 2013 dans le cadre d'une série de compressions budgétaires incluses dans un programme de réforme salariale pour le secteur public. https://www.thejournal.ie/taoiseach-ministers-public-servants-pay-cuts-976714-Jul2013/ [3]


Dans les années 2000 le salaire du chef du gouvernement était légèrement plus élevé que celui des chefs d'État et de gouvernement des autres pays de l'Union européenne. Il s'élève à 257 024  par an[4], comparés aux 187 000 £ (environ 202 000 ) du Premier ministre britannique et aux 231 000  du président français. En , le Taoiseach était le chef de gouvernement le mieux payé des pays de l'OCDE[5].

Résidence

Steward's Lodge.

La résidence officielle du chef du gouvernement est la Steward's Lodge à Farmleigh, près de Phoenix Park. Acquise par l'État irlandais pour 29,2 millions d'euros en 1999, elle est rénovée en 2005 pour la somme de 600 000  par l'Office des travaux publics irlandais. Le chef du gouvernement de l'époque, Bertie Ahern, n'y a jamais résidé et son successeur Brian Cowen a déclaré l'utiliser « de temps en temps »[6].

Histoire

Résidence du Taoiseach au Government Buildings (siège du gouvernement), Merrion Square, Dublin

Origine et étymologie

Les mots « Taoiseach » et « Tánaiste » proviennent tous deux de l'irlandais et sont d'origine ancienne. Bien que le Taoiseach soit décrit dans la Constitution irlandaise comme le « chef du gouvernement », ou Premier ministre[7]. Sa traduction littérale est « chef » ou « dirigeant ». Le pluriel dans la langue irlandaise est taoisigh.

Certains historiens suggèrent que dans l'Irlande primitive d'où ce terme provient, un taoiseach était un roi mineur. Un tánaiste était un gouverneur placé dans un royaume dont le roi avait été déposé, ou dont le tánaiste était le successeur apparent. En gaélique écossais, tòiseach se traduit par chef de clan et les deux mots avaient à l'origine la même signification dans la langue gaélique de l'Écosse et de l'Irlande. Le terme gallois de tywysog, dont la signification actuelle est « prince » (de tywys, « mener ») semble avoir la même signification.

La fonction dans l'histoire

La position actuelle de Taoiseach est établie par la Constitution irlandaise de 1937. Elle remplace celle de président du Conseil exécutif de l'État libre d'Irlande créée en 1922. Ces deux positions diffèrent fondamentalement sur un certain nombre de points. D'après la constitution de l'État libre, le président du Conseil avait considérablement moins de pouvoir et se voyait ainsi réduit à présider les séances du Conseil. À titre d'exemple, il lui était ainsi impossible de révoquer un autre membre. Le Cabinet sous l'État libre devait être dissout entièrement et reformé pour qu'un de ses membres puisse être écarté. Il n'était pas non plus possible au président de demander la dissolution de l'Assemblée au chef de l'État, ce pouvoir appartement à l'ensemble des membres du gouvernement pris collectivement. Par contraste, le chef du gouvernement, sous l'empire de la constitution de 1937, se voit doté de plus de prérogatives, pouvant révoquer les ministres et demander la dissolution du Dáil au président.

Historiquement, en cas de gouvernement de coalition, le Taoiseach est généralement le chef du parti majoritaire au sein de la coalition. Une exception à ce principe fut John A. Costello, qui n'était pas dirigeant de son parti, mais à qui revint d'assurer la position de Taoiseach du fait que les autres partis de la coalition refusèrent de nommer le chef du Fine Gael, à l'époque Richard Mulchahy, comme chef du gouvernement.

Avec une durée d'environ 16 ans, en trois fois, Éamon de Valera détient le record de longévité à ce poste. Leo Varadkar, âgé de 38 ans lors de son entrée en fonction, est lui la plus jeune personnalité jamais nommée Taoiseach.

Liste des chefs du gouvernement

Avant l'entrée en vigueur de la Constitution de 1937, le chef du gouvernement était le président du Conseil exécutif. Cette fonction est assurée par William T. Cosgrave du parti Cumann na nGaedhael de 1922 à 1932, puis par Éamon de Valera de 1932 à 1937. Par tradition, la liste des chefs du gouvernement inclus Cosgrave.

Notes et références

  1. Prononciation en irlandais retranscrite phonémiquement selon la norme API.
  2. (en) « Constitution de l'Irlande », Department of the Taoiseach
  3. (en) « The Taoiseach, Ministers and every TD are having their pay cut today », TheJournal.ie, (lire en ligne)
  4. (en) « Cabinet protects pensions but workers will pay price », Irish Independent, (lire en ligne)
  5. (en) « Have you ever wondered why Bertie Ahern always looks so cheerful? », The Sunday Times, (lire en ligne)
  6. (en) « Cowen questioned on use of Farmleigh », The Irish Times, (lire en ligne)
  7. Article 13.1.1° et Article 28.5.1° de la Constitution de l'Irlande, la Constitution dispose plus loin : « Le chef du gouvernement, ou Premier ministre, est appelé Taoiseach, et il est ainsi nommé dans cette Constitution. »

Liens externes

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