Talkbox

En 1939, Alvino Rey, opérateur de radio amateur W6UK, utilisa un microphone à gorge en carbone câblé de manière à moduler le son de sa guitare électrique en acier. Le micro, initialement développé pour les communications entre pilotes militaires, a été placé dans la gorge de la femme de Rey, Luise King (l'une des King Sisters), qui se tenait derrière un rideau et prononçait les mots avec les lignes de guitare. La combinaison de roman sonne s'appelle « Chant guitare », est utilisée sur la scène et dans le film Jam Session, comme une attraction « nouveauté », mais n'a pas été développée plus.

Rey a également créé un effet de "conversation" quelque peu similaire en manipulant les commandes de tonalité de sa guitare électrique Fender, mais l'effet vocal était moins prononcé.

Le Sonovox, inventé par Gilbert Wright en 1939, est un autre effet vocal précoce utilisant le même principe de la gorge que le filtre. Au lieu d'un microphone à gorge modulant le signal d'une guitare, il utilisait de petits transducteurs attachés à la gorge de l'artiste pour capter les sons vocaux. Le Sonovox a été commercialisé et promu par la société Wright-Sonovox, une filiale de l'agence de publicité Free & Peters.

Le Sonovox a été utilisé dans de nombreux identifiants de stations de radio et jingles produits par JAM Creative Productions et l’agence de publicité PAMS de Dallas, au Texas. Lucille Ball a fait l'une de ses premières apparitions au cinéma dans les années 1930 dans un film d'actualités Pathé présentant le Sonovox.

La première utilisation en musique fut une partition d'Ernst Toch dans le film de la firme Paramount Pictures The Ghost Breakers, en juin 1940. Le Sonovox est également apparu dans le film de 1940, You'll find out, mettant en vedette Kay Kyser et son orchestre, Bela Lugosi, Boris Karloff et Peter Lorre. Lugosi utilise la Sonovox pour représenter la voix d'une personne décédée pendant une séance de spiritisme.

Le Sonovox a été utilisé dans des films tels que A letter to three Wives (1949), Possessed (1947), The secret life of Walter Mitty (1947), The Good Humor Man (1950), la voix de Casey Junior dans le train du film Dumbo (1941) et The Reluctant Dragon (1941).

Il a été entendu au piano dans Sparky's Magic Piano et dans l'avion pour le film Whizzer The Talking Airplane (1947). La Sonovox était également utilisée pour donner l'impression que les instruments « parlaient » dans l'album pour enfants Rusty in Orchestraville (1949).

Le groupe rock britannique The Who a inclus dans son album de 1967, The Who Sell Out, une chanson qui comprenait les jours de la semaine « parlés » par des accords de guitare électrique utilisant le Sonovox. Cet enregistrement était en fait un jingle radio créé par PAMS.

Pete Drake, un guitariste de pedal-steel basé à Nashville, a utilisé une boîte à paroles sur son album de 1964, Forever, dans ce qu'on a appelé sa « talking pedal-steel guitar ». L'année suivante, Gallant sort trois albums avec la boîte, Pete Drake & His Talking Guitar, Talking Steel & Singing Strings et Talking Steel Guitar. L'appareil de Drake consistait en un haut-parleur à cône en papier de 8 pouces fixé à un entonnoir à partir duquel un tube transparent transmettait le son à la bouche de l'artiste. C'était juste assez fort pour être utilisé en studio d'enregistrement.

Une autre utilisation importante de la guitare en acier parlante apparaît dans l'album de Noël du groupe The Ventures Christmas Album, paru en 1965. Dans la chanson Silver Bells, le guitariste Red Rhodes s'exprimait à travers une boîte de discussion, déformant ainsi l'expression « silver bells ».

Le dispositif de Kustom Electronics, « The bag » (le sac), a été la première boîte de discussion pour le marché de masse et a été placé dans un sac décoratif en bandoulière, comme une bouteille de vin. Elle utilisait un driver de 30 watts et a été lancée sur le marché de la musique de masse au début de 1969, deux ans avant que la Talk Box de Bob Heil devienne largement disponible. Le sac aurait été conçu par Doug Forbes, qui déclare que le même concept (haut-parleur fixé à un tube en plastique et inséré dans la bouche) avait déjà été breveté comme larynx artificiel.

John Kay de Steppenwolf a utilisé la TalkBox de Kustom Electronics (« The bag ») dans les enregistrements en studio et les concerts à partir de 1969. Sur l'album Steppenwolf Live enregistré en janvier 1970, la talkbox de Kustom Bag est clairement audible sur les chansons From Here To There Eventually, Hey Lawdy Mama et Twisted. John Kay a été vu utilisant une talkbox Kustom Electronics sur scène à Charlotte, en Caroline du Nord, en juin 1970 et lors de deux spectacles dans le New Jersey (Wildwood et Cherry Hill) en 1971. Steppenwolf est apparu dans les émissions de télévision en direct The Midnight Special et Don Kirshner's Rock Concert où le guitariste Bobby Cochran et John Kay ont utilisé le Kustom Bag. Deux autres exemples précoces de l'utilisation de la talkbox sur des albums studio sont de Sly & The Family Stone sur la chanson Sex Machine de leur album Stand! ainsi que Al Kooper avec Shuggie Otis sur la chanson One Room Country Shack de l'album Kooper Sessions, ces deux albums sont parus en 1969.

Le groupe Iron Butterfly a utilisé une talkbox dans la chanson Butterfly Bleu de l'album Metamorphosis en 1970. Alvin Lee a utilisé talkbox pour la chanson de Ten Years After, I Say Yeah de l'album Watt en 1970. Le groupe Young-Holt Unlimited a aussi présenté une talkbox sur leur chanson Wah-Wah Man, également publiée en 1970, sur l'album Born Again. Stevie Wonder a utilisé pour la première fois cet effet sur son album Music of My Mind au début de 1972. The Osmonds ont utilisé cette talkbox pour leur titre de 1972 Hold Her Tight. John Rebourn a utilisé une talkbox pour la chanson Back on the Road Again en 1972 sur son album Faro Annie. Les Crusaders ont présenté une talkbox sur l'album Southern Comfort en 1974, notamment sur la chanson Greasy Spoon. Jeff Beck aussi sur la pièce She's A Woman sur son album Blow by Blow de 1975. Il a été vu en train de l'utiliser pour la chanson de l'émission de télévision de la BBC "Five Faces of the Guitar" en 1974, dans laquelle il explique également son utilisation à l'animateur.

La première talkbox très puissante a été développée par Bob Heil. Ce dernier a mis au point la première talkbox haute puissance qui pourrait être fiable lorsqu'elle est utilisée sur des scènes de concerts rock de haut niveau. Sa première "Heil Talk Box" a été construite pour la tournée de Joe Walsh et son groupe de l'époque Barnstorm. Heil et Walsh, tous deux exploitants de radioamateurs avides (K9EID et WB6ACU, respectivement), ainsi que le technicien de guitares de Walsh, ont combiné un pilote JBL de 250 watts et un filtre passe-haut approprié qui a été utilisé pour le single Rocky Mountain Way de Barnstorm. Walsh a félicité Bill West, ingénieur électricien, guitariste de Nashville et premier mari de la légende de la musique country Dottie West, pour avoir inventé la talkbox pour lui dans le numéro de mai 2012 du magazine "Guitar World".

Dans son autobiographie de 2012, Who I Am, Pete Townshend a affirmé avoir inventé une version de la talkbox lors de sa tournée aux États-Unis en 1976. "J'ai construit un haut-parleur dans une petite boîte, fixé un tube et mis le tube dans ma bouche, me permettant de faire parler ma musique".

En 1988, Heil a vendu les droits de fabrication à Dunlop Manufacturing, Inc., qui construit actuellement la "Heil Talk Box" aux normes exactes définies par Heil en 1973.

Le single de 1974 Tell Me Something Good, interprété par Rufus et Chaka Khan et écrit par Stevie Wonder, qui a atteint le troisième rang du Billboard Hot 100, a été l’un des premiers succès à utiliser la talkbox pour guitare.

Dans une interview pour le DVD sorti en 1999, Live in Detroit, Peter Frampton a déclaré qu'il avait entendu une conversation en 1970 alors qu'il participait à des sessions pour All Things Must Pass de George Harrison. Alors qu’il était assis à côté de Pete Drake lors des sessions d’album aux studios Abbey Road, il a entendu ce dernier l’utiliser avec une pedal steel guitar. Frampton a déclaré dans la même interview que le son qu’il produisait lui rappelait un effet audio qu’il aimait écouter à la Radio Luxembourg à la fin des années soixante. Frampton en a acheté un en cadeau de Noël de Bob Heil en 1974. Il s’agissait d’une talkbox construite à la main dans une boîte en fibre de verre et utilisant un haut conducteur de 100 watts. C'était la "Heil Talk Box" utilisée pour la tournée et l'album Frampton Comes Alive!. Il s'est ensuite rapidement enfermé dans un espace de pratique pendant deux semaines et en est ressorti avec une certaine maîtrise. En raison du succès des albums Frampton et Frampton Comes Alive!, et en particulier des tubes tels que Do You Feel Like We Do et Show Me the Way, le nom de Frampton est associé à celui de la talkbox.

Frampton vend également sa propre gamme de produits "Framptone" conçus sur mesure, y compris une talkbox.

En 1972, Todd Rundgren utilisa une talkbox pour l'album Something / Anything? sur la pièce instrumentale, Breathless. Sur un fond synthétisé, son synthétiseur VCS3 "chante" à plusieurs reprises les mots "I am so breathless", ce qui peut être considéré comme une référence à la talkbox. En 1975, le chanteur de Nazareth, Dan McCafferty, utilisait une talkbox dans le single Hair of the Dog. Le guitariste d’Aerosmith, Joe Perry, a utilisé une talkbox dans les chansons très populaires du groupe, Sweet Emotion de l’album Toys in the Attic, ainsi que dans la version live de Walk This Way de l’album Live! Bootleg. Il l'a également utilisé dans la chanson thème du dessin animé Spider-Man. En 1976, le guitariste de Steely Dan, Walter Becker, enregistra l'effet talkbox sur un solo déjà enregistré de Dean Parks dans Haitian Divorce, sur l'album The Royal Scam. Il a également été utilisé dans une section solo de East St. Louis Toodle-Oo, sur l'album Pretzel Logic de Steely Dan en 1974. Ronnie Montrose a utilisé une talkbox sur la pièce-titre de son album de 1976, Jump On It. Également en 1976, le groupe Ruby (avec Tom Fogerty) a utilisé une talkbox sur la chanson Running Back To Me. David Gilmour de Pink Floyd s'en est aussi servi sur Pigs (Three Different Ones) sur l'album Animals de 1977 et sur Keep Talking de The Division Bell de 1994. Le groupe Stillwater utilisa une talkbox sur sa chanson "Mind Bender" en 1977. Également à partir de 1977, The Meters en utilisèrent une sur Funkify Your Life. Roger Troutman, chanteur du groupe R & B Zapp, a utilisé la talkbox (d'abord avec un synthétiseur Minimoog, puis un Yamaha DX100) sur le premier single du groupe en 1980, More Bounce to the Ounce, ainsi que dans plusieurs autres chansons. y compris California Love de Tupac Shakur.

Matthias Jabs, guitariste soliste des Scorpions, a utilisé la talkbox dans bon nombre de leurs chansons, notamment en 1980 pour The Zoo. Joe Walsh a utilisé une talkbox dans la chanson Space Age Whiz Kids de l'album de 1983 You Bought It You Name It, dans I Broke My Leg de l'album de 1985 The Confessor, ainsi que sur Half of the Time sur l'album de 1987 Got Any Gum?. Puis, avec Don Felder, il enregistre un solo de guitare à double dialogue dans la chanson Those Shoes de leur album de 1979, The Long Run. Foolish Pride, un titre de Daryl Hall datant de 1986, met en vedette la tribune parlée par le guitariste britannique Richard Morcombe.

Le guitariste soliste de Bon Jovi, Richie Sambora, a utilisé la boîte "Heil Talk" dans plusieurs chansons du groupe, notamment Livin 'on a Prayer (1986) sur l'album Slippery When Wet, It's My Life (2000) de Crush paru en 2000, ou encore sur Everyday de l'album Bounce en 2002.

Le guitariste soliste Slash du groupe Guns N 'Roses a utilisé une talkbox sur Anything Goes de leur album Appetite for Destruction, sorti en 1987, et sur Dust and Bones de leur album suivant, Use Your Illusion I. Mick Mars de Mötley Crüe a utilisé une talkbox dans Kickstart My Heart de leur version de 1989, Dr Feelgood.

Interrogé sur la potentielle utilisation d'une talkbox sur la chanson Delilah du disque Innuendo de Queen en 1991, Brian May répondit: "Oui, j'ai finalement succombé et en ai utilisé une... Je suppose qu'il n'y a pas d'autre moyen de faire résonner le son du miaulement du chat".

Tom Morello, guitariste de Rage Against the Machine a utilisé une talkbox dans sa chanson Wake Up en 1992. Bob Hartman, de Petra, l'a utilisée lors de la chanson de 1993 Underneath the Blood de leur album Wake-Up Call. Metallica a utilisé une boîte de discussion pendant le solo de The House Jack Built, de l'album de 1996 Load. Dave Grohl des Foo Fighters a utilisé une talkbox lors de la chanson Generator de leur version de 1999, There Is Nothing Left To Lose; son utilisation de l'appareil était en partie inspirée par l'admiration de Grohl pour Peter Frampton et Joe Walsh. Le guitariste du Dream Theater, John Petrucci, a utilisé la talkbox pour présenter en direct la chanson "Home" de l'album 1999 du groupe, Metropolis Pt. 2: Scènes from a Memory. Le chanteur de Avenged Sevenfold, M. Shadows, a utilisé une talkbox dans sa chanson "Lost" tirée de son album éponyme de 2007, Avenged Sevenfold. Dans la reprise de la chanson de Joe Walsh Rocky Mountain Way de Godsmack, le leader Sully Erna a utilisé une talkbox.

La talkbox a été utilisée sur l'album Rock of the Westies de 1975 d'Elton John sur la chanson Dan Dare (Pilot of the futur), interprétée par Davey Johnstone.

Une talkbox connectée à un iPad exécutant un programme d’effets a été utilisée pour créer la voix du personnage BB-8 dans Star Wars: The Force Awakens.