Square des Anciens-Combattants (Mont-de-Marsan)

Le square des Anciens Combattants est situé dans le centre-ville de Mont-de-Marsan, entre la Douze et le Midou. Il est bordé par la rue Victor Hugo au Nord, le boulevard Jean de Lattre de Tassigny à l'Est, la rue des Remparts au Sud et à l'Ouest. Sa forme est trapézoïdale et sa superficie est d'environ 4300 m².

Entre 1585 et 1590, Henri III de Navarre (le futur roi Henri IV de France) fait édifier un double bastion entouré de fossés qui prend le nom de Tenailles pour protéger la porte de Roquefort. Il existe alors la « Grande Tenaille » au Sud, bastion de pierre et de terre d'un hectare environ[1] et une « Petite Tenaille », à l'emplacement du premier couvent des Clarisses[2]. Louis XIII réussit, avec l'aide du cardinal de Richelieu, à mater la révolte des Protestants en France. Concernant Mont-de-Marsan, en réaction au soulèvement dirigé par le marquis huguenot Antonin de Castelnau, et afin d'éviter que la cité ne devienne une place forte protestante comme La Rochelle[1], le roi envoie une ordonnance datée du 24 mai 1627 au lieutenant général de la ville, Adam de Prugue, ainsi qu'au maire et aux jurats, exigeant le « rasement et démolition de fond en comble » du château de Nolibos et des Tenailles[3].

L'espace libéré par la destruction de la Grande Tenaille est aménagé en place à la fin du XVIII^e siècle qui prend tour à tour le nom de place de la Tenaille, place de la Révolution puis Champ de Mars (nom figurant sur le plan cadastral de 1811). Avant la construction des arènes du Plumaçon, des courses taurines de quartier y ont lieu[n 1] - [4].

En 1863, la place est réaménagée en square, qui prend le nom de square de la Tenaille, square du Bourg-Neuf puis square Soubrian en 1884, du nom d'un maire de la ville[5]. En 1922, le site accueille le monument aux morts de la ville du sculpteur Charles Despiau. En 1949, la place est ainsi renommée square Charles Despiau avant de prendre son nom de square des Anciens Combattants[5].

La Fontaine Les Jeux de la Mer, œuvre d'Édouard Cazaux réalisée en 1935, est exposée de manière permanente à l'angle Nord-Ouest du square, à la place de l'ancienne fontaine du Bourg-Neuf[n 2]. En 2020, à l'occasion de l'année Charles de Gaulle (130 ans de sa naissance, 80 ans de l'appel du 18 Juin, 50 ans de sa mort), un arbre a été planté dans le square par la section landaise de l'Association de l'Ordre national du Mérite et la Ville de Mont-de-Marsan.

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  Fontaine Les Jeux de la Mer
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  Maréchal Franchet d'Espérey
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  Plaque à la mémoire des héros de la Résistance de la ville
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  Plaque indiquant la présence de terre des camps nazis
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  Arbre planté en 2020, année Charles de Gaulle
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  Lavoir du Bourg-Neuf, en contrebas du square des Anciens Combattants, au pied des remparts de Mont-de-Marsan