Place Saint-Roch (Mont-de-Marsan)

Le marché Saint-Roch a lieu le mardi matin et le samedi matin dans un espace couvert attenant à la place, servant de parking le reste du temps. Jusqu'en 1949, le jour du Jeudi saint, paysans et métayers des environs se réunissaient sur la place pour vendre des objets de leur fabrication : petits maillets, corbeilles à volailles, « tapiots » (pièges à petits oiseaux), échelles meunières, outils en bois, sabots, pignes à pignons. L'événement était surnommé « marché des voleurs », car les objets mis en vente avaient la réputation d'avoir été réalisés à partir de bois ramassé dans des forêts sans le consentement de leurs propriétaires[3].

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  Panneau d'entrée du marché Saint-Roch

Pendant la Révolution française, la place prend le nom de « place de la Liberté ». Sous la Terreur, la guillotine y est installée à deux reprises et fait un nombre limité de victimes[6]. La première d'entre elles est le vicaire de Samadet Dominique Cabiro, condamné à mort le 22 octobre 1793 pour avoir refusé de prêter serment sur la constitution civile du clergé[7]. Il n'est pas exécuté le jour-même de sa condamnation comme le voulait la pratique d'alors mais le 29 octobre 1793 , jour de marché, devant un public ainsi plus nombreux[4].

Dès le XVII^e siècle siècle, Mont-de-Marsan organise des courses de taureaux dans les rues de la ville. Face aux risques d'accidents, Louis XV publie une ordonnance le 17 février 1757 pour que Mont-de-Marsan, Tartas, Dax et Saint-Sever érigent des « cirques entourés de barrières » destinés à accueillir les spectacles taurins. Une course est organisée sur la place en 1808 et sur un plan daté de 1831, elle prend le nom de « place de la Course »[3]. En 1852, une souscription auprès des Montois permet la construction d'arènes démontables en bois sur ce site[8]. En 1862, la première course hispano-landaise est y produite. Le 19 juillet 1878, un incendie vraisemblablement criminel détruit ces arènes la veille des fêtes de la Madeleine. Artisans et habitants les remontent peu après. Face à ce risque, il est décidé de construire des arènes en dur. C'est ainsi que les arènes du Plumaçon sont construites et inaugurées le 21 juillet 1889, mettant fin à la tradition tauromachique sur la place Saint-Roch[3] - [n 1].

Un rapport d'activité du maire de 1809 indique le besoin de faire des reprises au pavage de la place Saint-Roch[2]. Elle est couverte en 1952 d'une vaste structure métallique et sert alternativement de marché couvert et de parking, qui devient payant en 1975. La démolition en 1980 de la structure ne rencontre aucune opposition[9]. Marché et parking couverts migrent alors sur une parcelle attenante côté Est libérée par le garage Dupeyron. La place est par la suite parée d'un revêtement rouge de 2003 à 2016 en souvenir de son passé tauromachique, ce qui lui vaut pendant cette période le surnom de « place rouge » par les habitants. Des travaux entamés en septembre 2016 et achevés en décembre 2017 donnent à la place son aspect actuel[10].