Souain-Perthes-lès-Hurlus

L'entrée du village.

Communes limitrophes de Souain-Perthes-lès-Hurlus

Sainte-Marie-à-Py		Sommepy-Tahure
Saint-Hilaire-le-Grand		Minaucourt-le-Mesnil-lès-Hurlus
Jonchery-sur-Suippe	Suippes	Wargemoulin-Hurlus

Souain-Perthes-lès-Hurlus est un village rural situé à 40 km à l'est de Reims, jouxtant Suippes et à 30 km au nord-est de Chalons-en-Champagne.

Il est traversé par l'ex-route nationale 77 (RD 977) et est le point de fin de la départementale RD 19.

L’Ain, qui prend sa source dans la commune et rejoint la Suippe à Saint-Hilaire-le-Grand, est la plus petite rivière du territoire de la communauté de communes de la Région de Suippes (7 km).

Souain-Perthes-lès-Hurlus est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [1] - [2] - [3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Reims, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 295 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[4] - [5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (70,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (70,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (44,6 %), terres arables (28,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (25,9 %), zones urbanisées (0,6 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Une nécropole gallo--romaine a été découverte en 1867 à un kilomètre environ à l'est du village, à la jonction des lieux-dits La voie du Grand-Saint-Hilaire, et le Mont-de-la-Garde[8].

• 
  Le village de Souain en 1915.
• 
  La ferme des Wacques.
• 
  L'église en 1916.

Le 10 mars 1915, au Moulin de Souain, la 21^e compagnie du 336^e régiment d'infanterie, très éprouvée par les combats féroces de Perthes-lès-Hurlus, reçoit l'ordre de tenter de nouveau de s'emparer des tranchées ennemies. Les soldats refusent de sortir.

Le général donne l'ordre de choisir un caporal et quatre soldats par section, et les fait se porter en plein jour, sous le feu ennemi, à 150 m vers l'avant, pour sectionner les barbelés. Les soldats tentent vainement d'exécuter cet ordre. Le soir, ils regagnent les tranchées françaises.

Le 10 mars 1915, leur compagnie est relevée, dirigée à Suippes, et aussitôt les caporaux Théophile Maupas, Louis Girard, Louis Lefoulon et Lucien Lechat, avec une trentaine de soldats, sont arrêtés et inculpés de refus d'obéissance devant l'ennemi. Le 16, la cour martiale, présidée par le colonel Marthenet, se réunit. Elle refuse d'entendre des témoins à décharge, des défenseurs sont injuriés.

Les soldats sont acquittés, mais les quatre caporaux, tous originaires de la Manche, sont condamnés à mort. Malgré la demande de recours en grâce, le général Réveilhac « qui craignait de voir arriver la grâce[9] » presse l'exécution ; ils sont fusillés le lendemain.

Par deux fois, en 1922 et 1926, les demandes de révision du procès sont repoussées. Le procès en révision s'ouvre le vendredi 2 mars 1934 et acquitte les quatre caporaux[10].

Le 25 septembre 1915, dans le cadre de la grande offensive de Champagne, le 2^e corps d'armée colonial, aile droite de la IV^e Armée commandée par le général de Langle de Cary, avait la redoutable mission, en partant de part et d'autre du village de Souain, de faire tomber la première position allemande sur un front de 5 kilomètres et sur une profondeur de plus de 3 kilomètres. Le 2^e corps colonial devait ensuite percer la deuxième position ennemie au nord de Navarin, afin de permettre aux unités du 6^e corps d'armée (127^e DI, 12^e DI, 56^e DI) d'exploiter en direction de Sommepy -Vouziers.

Photo de la Croix de guerre 14/18 (recto).

À l'issue des batailles de Champagne, les deux villages de Souain[11] et de Perthes-lès-Hurlus étaient ravagés. Le village de Souain fut rebâti, celui de Perthes-lès-Hurlus ne le fut pas, son territoire fut intégré au camp militaire de Suippes.

Souain et Perthes-lès-Hurlus ont été décorées de la Croix de guerre 1914-1918 le 20 septembre 1920.

Les deux communes fusionnèrent en 1960 pour constituer la commune de Souain-Perthes-les-Hurlus[12].

La commune, antérieurement membre de la communauté de communes de la Région de Suippes, est membre depuis le 1^er janvier 2014 de la communauté de communes de Suippe et Vesle.

En effet, conformément aux prévisions du schéma départemental de coopération intercommunale (SDCI) de la Marne du 15 décembre 2011[13] - [14], les communautés de communes CC de la région de Suippes et CC des sources de la Vesle ont fusionné le 1^er janvier 2014 afin de former la nouvelle communauté de communes de Suippe et Vesle[15].

L'église.

Lieu de mémoire de la Grande Guerre

Sur le territoire de Souain-Perthes-lès-Hurlus, plusieurs traces de la Première Guerre mondiale sont visibles comme des trous d'obus et des vestiges de tranchées.

Aux Morts des Armées de Champagne

L'ossuaire de Navarin, l'ossuaire de la Légion étrangère Farnsworth, le cimetière de la 28^e brigade,

Cimetières militaires

• Le cimetière français et allemand de « La Crouée »,
• la nécropole nationale La ferme des Wacques,
• le cimetière de l'Opéra et plusieurs blockhaus témoignent de la violence des combats durant quatre longues années.

Le peintre allemand August Macke, mort au combat le 26 septembre 1914 à Perthes-lès-Hurlus, repose dans le cimetière allemand de Souain[23].

L'Ânier, tableau d'August Macke de 1914.

• Henri Gouraud, général commandant la 4^e armée pendant le conflit de 1914–1918, est inhumé au monument de Navarin.
• Blaise Cendrars, le célèbre écrivain perdit son bras à la butte de Souain dans les rangs de la Légion étrangère, le 28 septembre 1915. Il écrit après la guerre le roman autobiographique La main coupée.
• François Flameng, peintre officiel de l'armée qui immortalisa par des croquis et dessins, les tragiques événements survenus dans ces villages et qui parurent dans la revue : L'Illustration.
• Léo Latil, poète français fut tué lors des combats du 27 septembre 1915.
• August Macke, peintre expressionniste allemand, tué dans les rangs de l'armée allemande le 26 septembre 1914 à Perthes-lès-Hurlus.
• Le général Géraud Réveilhac, décédé dans son lit le 26 février 1937 à Savenay, responsable de l'exécution des Quatre caporaux de Souain : Théophile Maupas, marié, deux enfants ; Louis Lefoulon, concubinage, un enfant ; Louis Girard, marié, un enfant et Lucien Lechat, célibataire, fusillés pour l'exemple en 1915, lors de la Première Guerre mondiale pour avoir refusé d'obéir à son ordre de monter une nouvelle fois à l'assaut malgré l'évidence de l'absence de chance de succès de cette attaque.

• Les Batailles de Champagne. : Un guide. Un panorama. Une histoire, Clermont-Ferrand, Michelin et Cie, 1921, 64 p. (lire en ligne), sur Gallica

• Liste des communes de la Marne

• Souain-Perthes-lès-Hurlus sur le site de l'Institut géographique national
• « Dossier complet : Commune de Souain-Perthes-lès-Hurlus (51553) », Recensement général de la population de 2015, INSEE, 25 février 2019 (consulté le 23 mars 2019).
• État-Major des armées, [Front français. Champagne - Environs de Souain]. [6], Souain (Sud) / Groupe des canevas de tir, 1915-1918 (lire en ligne), sur Gallica. Echelle : 1/5000^e
• Carte spéciale des régions dévastées : 35 SO, Verdun [Sud-Ouest], Service géographique de l'armée, 1920 (lire en ligne) sur Gallica.