Sondra Radvanovsky

Née d'un père tchèque, elle obtint la nationalité canadienne en 2016. Elle est initiée très tôt à toutes sortes de musiques par ses parents mélomanes, ce qui l'a conduit, enfant, à chanter d'abord de la musique sacrée dans le chœur d'une église. Elle considère qu'il s'agit là d'" une forme de une transition entre la musique classique et la musique moderne, la pop " confie-t-elle dans un entretien accordé au magazine Toute la Culture . A onze ans, une "étape importante" se produit lorsqu'elle voit pour la première fois Tosca à l'Opéra, avec Placido Domingo en Cavaradossi. A partir de là elle prend des cours de chant pour "apprivoiser sa voix"[1]. Encore adolescente, elle interprète de tout petits rôles à l'Opéra de Richmond, comme une cigarière dans Carmen ou l'un des enfants d'Hänsel und Gretel.

Elle considère qu'elle a réussi à dompter sa "grosse" voix vers l'âge de 35-36 ans où le succès et la notoriété sont alors au rendez-vous. Elle a cependant chanté de nombreux rôles dès ses débuts. Plus tard, à l'occasion d'un entretien avec la Chicago Classical review, à propos de blessures "de scène", elle révélera qu'elle a dû être opérée des cordes vocales en 2000[2].

Sondra Radvanovsky connait ses premiers grands rôles à l'Opéra de Paris, à partir du début des années 2000, en Marguerite dans le Faust de Gounod, et surtout en 2003 dans les Vêpres siciliennes (version française) de Verdi[3]. Elle chantera deux ans plus tard, en 2005, dans un autre opéra en français, le Cyrano de Bergerac d'Alfano, aux côtés du Cyrano de Placido Domingo au Metropolitan Opera de New York[4] puis à nouveau à Londres pour ses débuts au Royal Opera House en 2006 et encore à Valence en 2007[5] mais ses goûts musicaux, son aisance en italien et dans le bel canto, la portent naturellement en priorité vers l'opéra italien[6]. Elle chante Violetta dans La traviata, Elvira dans Ernani, Leonore dans le Trovatore une première fois à Paris en 2003, Elisabetta dans Don Carlo, toujours à Paris, mais en 2010[7] puis plus tard Tosca et Norma élargissant encore son répertoire puisé dans le coeur des oeuvres italiennes les plus célèbres. Elle donne une série de concerts avec le baryton russe Dmitri Hvorotovsky au cours de l'année 2010[8]. Elle se produit à l'Opéra de Paris, au Canadian Opera Company, à l'Opéra de Munich, à la Scala de Milan, au Liceu de Barcelone, au Teatro San Carlo de Naples, régulièrement invitée pour les grands rôles sans être pour autant la super star qu'elle deviendra à partir de son incarnation rare et remarquée des "Trois Reines" de Donizetti à New York en 2016[9]. En effet lors de la saison 2015-16 du Metropolitan Opera, ce véritable défi[10] qui consiste, pour la même interprète, à incarner successivement Maria Stuarda, Anna Bolena et la Reine Elisabeth 1ère de Roberto Devereux, avait été proposé à Anna Netrebko qui s'est finalement retirée du projet. Sondra Radvanovsky, alors pressentie, accepte malgré la difficulté qu'elle analyse d'ailleurs "Vocalement, ensuite, ces opéras n’ont pas été écrits de la même manière musicalement et vocalement. Ainsi, Anna Bolena est écrit dans un registre médian alors que Marie Stuart est écrit très legato et beaucoup plus haut, pour une soprano lyrique. Enfin, la reine Elizabeth I est un personnage dramatique à bien des égards, avec beaucoup de tempérament" dans cet entretien accordé au magazine Olyrix[11].

Sondra Radvanovsky ne renouvellera pas cette expérience mais donnera des concerts où elle aborde de larges extraits de ces trois oeuvres de Donizetti, notamment au Liceu en février 2021 et au Teatro San Carlo de Naples en 2022[12]où elle présente un véritable spectacle mis en scène[13]. Un CD est enregistré à partir des performances de la soprano chez Pentatone, en mars 2022[14].

C'est aussi en 2016 qu'elle triomphe une première fois dans Aida à l'Opéra de Paris, dans la mise en scène d'Olivier Py[15]. Elle y retournera en superstar consacrée en 2021 aux côtés de Jonas Kaufmann, pour une représentation de la mise en scène de Lotte de Beer, malheureusement privée de public en salle du fait de la pandémie de COVID19 et qui sera retransmise à la télévision et en streaming[16]. Et en 2018 elle assure toutes les représentations du Bal Masqué programmées par l'Opéra de Paris, remplaçant Anja Harteros souffrante, puis celles du Trovatore, où elle offre chaque soirée à un public enthousiaste, un "bis" de l'air « D’amor sull’ali rosee »[17]. Outre l'Amelia du Bal masqué, elle aborde également celle de Simon Boccanegra, aux côtés du baryton Ludovic Tézier, en version concert à l'Opéra de Monte Carlo[18] et au Théâtre des Champs Elysées[19] en mars 2017 puis le rôle-titre de Luisa Miller, au Liceu aux côtés du ténor Piotr Beczala en 2019[20].

Elle ouvre la saison 2017-18 du Metropolitan Opera, dans le rôle-titre de Norma. Elle a déjà chanté plusieurs fois, notamment à l'Opéra de Munich, le rôle de druidesse de Vincenzo Bellini, mais cette fois elle l'aborde dans une nouvelle production de David Mc Vicar, prévue à l'origine pour Anna Netrebko qui a renoncé au rôle de Norma, quelques mois auparavant, et à l'occasion d'une retransmission en live HD dans les cinémas du monde entier[21].

Elle incarne également à plusieurs reprises le rôle de Maddalena de Coigny dans Andrea Chenier de Giordano, dans la reprise de la mise en scène de David Mc Vicar, d'abord à Londres au Royal Opera House aux côtés de Roberto Alagna[22], puis à Barcelone au Liceu, aux côtés de Jonas Kaufmann[23]. En 2021, elle aborde également le rôle de Lady dans Macbeth et, en version concert, qu'elle reprendra à plusieurs reprises sur scène[24], puis celui d'Imogène dans le Pirata de Bellini au Teatro San Carlo de Naples[25].

Après avoir maintes fois incarné Tosca de Puccini[26], elle est Turandot du même Puccini, en mars 2022, lors du concert et de l'enregistrement studio de l'intégrale de Turandot à Rome sous la direction d'Antonio Pappano, à l'Accademia de la Santa Cecilia, aux côtés du Calaf de Jonas Kaufmann, pour une intégrale studio dans la version complète composée par Alfano sur les indications de Puccini[27]. Le CD est sorti en mars 2023 chez Warner Classics[28].

Elle ouvre à nouveau la saison 2022-23 du Metropolitan Opera, qui reprend ses activités après de longues fermetures durant la pandémie de COVID 19, avec le rôle-titre du Médée de Cherubini, dans une nouvelle mise en scène de David Mc Vicar[29].