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Salem (Massachusetts)

Salem est une ville située dans le comté d'Essex, dans le Massachusetts aux États-Unis. La plupart des gens associent la ville avec l'affaire des sorcières de Salem en 1692, aujourd'hui très exploitée sur le plan touristique, même si les accusées vivaient en réalité à proximité, à Salem Village (aujourd'hui Danvers, Massachusetts), lieu où les événements se déroulèrent. Par contre, la majorité de la procédure judiciaire et le procès lui-même eurent lieu à Salem en mai 1692.

Salem
Nom officiel
(en) Salem
Nom local
(en) Salem
GĂ©ographie
Pays
État
Comté
Partie de
Massachusetts House of Representatives' 7th Essex district (en), Massachusetts Senate's Second Essex district (en)
Capitale de
Superficie
47,36 km2 ()
Surface en eau
54,72 %
Altitude
8 m
Coordonnées
42° 31′ 01″ N, 70° 53′ 55″ O
DĂ©mographie
Population
44 480 hab. ()
Nombre de ménages
19 094 ()
Densité
939,1 hab./km2 ()
Fonctionnement
Statut
Chef de l'exécutif
Kimberley Driscoll (en)
Jumelages
Histoire
Fondation
Événement clé
Identité
Devise
En latin : Divitis Indiæ usque ad ultimum sinum
Identifiants
Code postal
01970
Code FIPS
25-59105
GNIS
Site web
(en) salem.com
Carte

La ville compte 43 132 personnes en 2016, avec un centre-ville dynamique qui compte plus de 60 restaurants, cafĂ©s et coffee shops.

Histoire

La ville, fondée en 1626[1] - [2] par une société de pêcheurs (la Dorchester Company de Cape Ann) conduits par Roger Conant, a pris naissance à l'embouchure de la Naumkeag : l'emplacement exact est celui de l'actuelle gare de triage. Le nom de Salem est dans la Bible (Genèse, 14:18) le premier nom de Jérusalem, qui en arabe et hébreu signifie « paix » (Salam,shalom). Les Puritains voyaient en effet dans le Massachusetts le Nouvel Israël, le pays de lait et de miel[3] : aussi jugèrent-ils à propos de baptiser « Salem » ce qu'ils pensaient être la future capitale du pays. En 1630, le gouverneur dépêché par la Massachusetts Bay Company, John Endecott prit la direction de la colonie. Endecott fit déplacer Great House de Cape Anne à l'emplacement de l'actuelle Washington Street[4]. En 1631, avec la proclamation du Massachusetts Bay Charter, la Colonie de la baie du Massachusetts voyait officiellement le jour, avec à sa tête le gouverneur Matthew Cradock et son assistant, Endecott. Peu après, Cradock fut lui-même remplacé par le gouverneur John Winthrop (mort en 1679), qui devait administrer la colonie de Naumkeag jusqu'à la fin.

Gravure de Balthasar-Frédéric Leizelt : Salem - une ville de l’Amérique Angloise dans le Comté d'Essex (1770).

L'un des Ă©pisodes les plus fameux de l'histoire de Salem est l'affaire des sorcières[5] - [6] qui se dĂ©clencha par l'attitude jugĂ©e bizarre d’Abigail Williams et ses amies[7], cette affaire donna lieu Ă  la crĂ©ation d'un tribunal spĂ©cial qui condamna Ă  la pendaison 18 personnes pour faits de sorcellerie[8]. Mais la ville dĂ©fraya aussi la chronique judiciaire avec le procès de Dorothy Talbye, une aliĂ©nĂ©e qui fut fouettĂ©e en public et pendue pour avoir tuĂ© sa fille de trois ans, en stricte application de la Common law de Nouvelle-Angleterre, inspirĂ©e de la Bible.

Le 26 fĂ©vrier 1775, des insurgents levèrent le pont-levis de la North River, empĂŞchant le colonel britannique Alexander Leslie et son contingent de 300 hommes de s'emparer des vivres et des munitions entreposĂ©es Ă  North Salem. Puis en mai 1775, plusieurs nĂ©gociants influents ayant des attaches en ville : Francis Cabot, William Pynchon, Thomas Barnard, E.A. Holyoke et William Pickman, protestèrent publiquement par un manifeste de leur fidĂ©litĂ© au Massachusetts et dĂ©mentirent leur fidĂ©litĂ© au Commonwealth. Au cours de la guerre d'indĂ©pendance, le port de Salem devint un nid de corsaires. En 1790, Salem Ă©tait la sixième ville du pays et l'un des ports maritimes les plus actifs, notamment pour le commerce avec la Chine. On exportait la morue aussi bien aux Antilles qu'en Europe ; le sucre de canne et la mĂ©lasse Ă©taient importĂ©s des Antilles, le thĂ© de Chine, et le poivre de Sumatra. Les clippers de Salem commerçaient aussi bien le long des cĂ´tes d’Afrique, que de Russie, du Japon et d’Australie. Le piratage reprit pendant la Guerre anglo-amĂ©ricaine de 1812.

Statue de Roger Conant, fondateur de la ville.

Cette ère de prospérité a marqué la ville de la remarquable architecture qui s'épanouit alors, entre autres les demeures de Style fédéral signées par l'un des premiers grands architectes américains, Samuel McIntire, et qui a laissé son nom à l'un des quartiers historiques de Salem. Cet ensemble de maisons et de manoirs de l'Amérique Coloniale forme aujourd'hui la principale concentration d'édifices privés d'avant 1900 aux États-Unis.

On admet généralement que la fièvre architecturale du Salem de cette période est directement liée à l'épanouissement de l'Old China Trade, une route commerciale anglo-américaine alors florissante.

Le 23 mars 1836, Salem reçut le statut de cité : les armes de la ville, adoptées en 1839, portent la devise « Divitis Indiae usque ad ultimum sinum » (« jusqu'aux ultimes recoins de la richesse indienne »). Nathaniel Hawthorne fut intendant du port de 1846 à 1849. Il travaillait aux douanes près de Pickering Wharf, où il devait planter le décor du début de son plus célèbre roman, La Lettre écarlate. En 1858, un parc d'attractions ouvrit ses portes à Salem Willows, une péninsule s'avançant sur le port. Rappelons que jusqu'à la Guerre anglo-américaine de 1812, Salem était l'un des plus grands centres de commerce d'Amérique.

Logo de la garde-côtière de la station de l'air (1950-1970)

Mais le transport maritime dĂ©clina tout au long du XIXe siècle. Salem et son port de plus en plus envasĂ© furent Ă©clipsĂ©s par Boston et surtout New York. La ville se convertit Ă  l'industrie : tanneries, cordonnerie et surtout filatures avec l'installation de la Naumkeag Steam Cotton Company. Puis au dĂ©but du XXe siècle, plus de 400 maisons disparurent dans le grand incendie de 1914 (parti de la tannerie Korn), laissant 3 500 familles sans abri. Le feu coupa la ville en deux, mais Ă©pargna heureusement le centre historique et les chefs-d'Ĺ“uvre architecturaux de Chestnut Street dans le Style fĂ©dĂ©ral, ce qui permit de maintenir les activitĂ©s touristiques.

Musée et reconstitutions historiques

Salem Harbor, huile sur toile Fitz Henry Lane, 1853. Musée des beaux-arts de Boston.

En 2000, une rĂ©plique du Friendship of Salem comprenant trois-mâts de 171-pieds (52 m) de la Compagnie des Indes datant de 1797, a Ă©tĂ© inaugurĂ©e et a naviguĂ© Ă  Salem Harbor. Ce navire avait effectuĂ© en son temps une douzaine de tours du monde. Il fut capturĂ© par les Britanniques pendant la guerre de 1812, puis dĂ©pouillĂ© et vendu en pièces dĂ©tachĂ©es[9]

Carte de Salem (1820).
Carte de Salem (1883).

The Fame (« La Renommée ») était une goélette de pêche que l'on convertit en chebec pour la guerre de course lorsque les hostilités avec la Grande-Bretagne reprirent à l'été 1812. Elle fut vraisemblablement le premier corsaire Américain à gagner ; au cours de ses expéditions, elle aura fait 20 prises avant d'être détruite dans la baie de Fundy en 1814. On a là aussi construit une nouvelle réplique grandeur nature de cette fameuse goélette en 2003. Elle est composée de planches de chêne blanc avec assemblage traditionnel par chevilles. Elle est basée au Marina Salem Pickering Wharf, où elle accueille du public pour des croisières le long du Salem historique.

Salem Harborwalk a ouvert ses portes en juillet 2010 pour cĂ©lĂ©brer la renaissance du secteur riverain de Salem comme une base de loisirs. Une passerelle de 300 m relie la caserne de pompiers Ă  l'HĂ´tel Salem Waterfront.

L'Ă®le Hiver est une Ă®le de 180 000 m2 reliĂ©e par une jetĂ©e Ă  Salem. C'est une base de loisirs qui occupe l'ancien site de la base de Garde-cĂ´tière de Fort Pickering, c'est-Ă -dire la partie sud de la pĂ©ninsule. Les principales attractions y sont le fort historique de Pickering, le phare, le port de Salem Harbor, une rampe de lancement Ă  l'eau, et le hangar Ă  hydravions. Fort Pickering et l'Ă®le tout entière sont enregistrĂ©s Ă  l'inventaire national des sites historiques en 1994.

Le Peabody Essex Museum a Ă©tĂ© fondĂ© en 1799. Il est consacrĂ© Ă  l'art et la culture asiatiques et aux dĂ©buts du commerce maritime amĂ©ricain. Elle compte des collections d'art indien, japonais, corĂ©en et chinois et de porcelaine chinoise. Le musĂ©e possède un certain nombre de maisons historiques Ă  visiter au centre-ville de Salem. En 2003, il a investi pour 100 millions de dollars en rĂ©novation et agrandissement, avec le transfert aux États-Unis de 16 maisons traditionnelles chinoises depuis Xiuning County dans le sud Chine.

Personnalités natives de Salem

Maisons historiques Ă  Salem

  • Hamilton Hall construit par Samuel McIntire
    Hamilton Hall construit par Samuel McIntire
  • L'auberge Salem, rue Summer
    L'auberge Salem, rue Summer
  • Maison de Stephen Phillips, au 34, rue Chestnut
    Maison de Stephen Phillips, au 34, rue Chestnut
  • Maison Pickering, au 18, rue Broad
    Maison Pickering, au 18, rue Broad
  • Maison Peirce Nichols
    Maison Peirce Nichols
  • Maison Hawkes, quai Derby
    Maison Hawkes, quai Derby
  • Maison Crowninshield-Bentley
    Maison Crowninshield-Bentley
  • Maison de Nathaniel Bowditch
    Maison de Nathaniel Bowditch
  • Maison Derby
    Maison Derby
  • Maison des douanes
    Maison des douanes
  • Maison Ropes
    Maison Ropes
  • Plummer Hall
    Plummer Hall
  • Le Peabody Essex Museum
    Le Peabody Essex Museum
  • Le chemin des saules de Salem (Salem Willows Path)
    Le chemin des saules de Salem (Salem Willows Path)

Bateaux et phares

  • Phare de l'Ă®le Hiver
    Phare de l'île Hiver
  • RĂ©plique du Friendship of Salem, trois-mâts de 52 m de la Compagnie des Indes.
    RĂ©plique du Friendship of Salem, trois-mâts de 52 m de la Compagnie des Indes.
  • Salem Ferry - Catamaran Ă  grande vitesse, de Boston Ă  Salem en 45 minutes - juin Ă  octobre
    Salem Ferry - Catamaran Ă  grande vitesse, de Boston Ă  Salem en 45 minutes - juin Ă  octobre
  • Phare de Derby Quai
    Phare de Derby Quai

Notes et références

  1. « History of Salem, Massachusetts », sur www.u-s-history.com (consulté le )
  2. (en) « Salem | Massachusetts, United States », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  3. D’après Maxine N. Lurie et Marc Mappen, Encyclopedia of New Jersey, Rutgers University Press, , « Salem County », p. 715.
  4. D’après Lawrence Shaw Mayo, John Endecott, Cambridge, MA, Harvard University Press, (OCLC 1601746).
  5. (en) « A Brief History of the Salem Witch Trials », sur Smithsonian (consulté le )
  6. (en-US) « Historic Salem, Massachusetts | A City Wrapped in Layers », sur New England Today, (consulté le )
  7. (en-US) « History of the Salem Witch Trials », sur historyofmassachusetts.org (consulté le )
  8. (en) History com Editors, « Salem Witch Trials », sur HISTORY (consulté le )
  9. nps.gov

Liens externes

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