Saipol

Saipol a été créé en 1983 par Sofiprotéol (établissement financier de la filière des huiles et protéines végétales, devenu Avril en 2015) pour reprendre et structurer l'outil de transformation des graines oléagineuses en difficultés à cette époque à la suite du dépôt de bilan du CNTA (Comptoir National Technique Agricole) en août 1983.

1992 : démarrage à Grand-Couronne d'une unité de trituration des graines de colza et de raffinage d'huiles végétales.

1995 : démarrage sur le site de Grand-Couronne d'une première unité de production de biogazole de taille industrielle (120 000 tonnes), inaugurée par le premier ministre Alain Juppé en octobre de la même année[3].

Saipol fait l'acquisition en 2003 de la société Lesieur, pour 175 millions d'euros, et se développe ainsi vers l'aval[4].

En 2008, Lesieur fait l'acquisition de la Société Générale Condimentaire (production de sauces et de condiments) qui appartenaient à Campbell[5].

De 2004 à 2008, Saipol développe les capacités de production de biogazole des sites industriels pour répondre au plan biocarburants français. Saipol, qui produit du biogazole sous la marque Diester lance un programme d'investissement pour augmenter ses capacités de production et construire des unités de production de biogazole à Grand-Couronne, Bassens, Sète[6], Montoir-de-Bretagne, Cappelle-la-Grande et Le Mériot.

En 2010, Saipol acquiert la société Expur, implantée dans le bassin de production d'oléagineux de l'Europe de l'Est et de la mer Noire.

En juillet 2013, le groupe Sofiprotéol annonce la fermeture des sites industriels de Venette (trituration / estérification)[7] et de Cappelle-la-Grande (estérification) pour la fin de l'année, le groupe faisant face à une surcapacité de production de biogazole en Europe, une forte concurrence sur ce marché et des retards dans l'application des objectifs d'incorporation annoncés au niveau européen.

En 2013/2014, Lesieur est réintégré au sein de la holding du groupe Sofiprotéol (pôle végétal).

En mai 2016, Saipol annonce une réduction de la production de biogazole dans un contexte de prix du pétrole bas, une surcapacité du marché européen du biogazole et d'importations européennes de biogazole produit à partir d'huiles végétales usagées[8].

En 2016, Saipol ouvre un bureau commercial à Singapour pour le développement de son offre d'huile végétale en Asie.

À partir de 2017, Saipol développe ses activités vers de nouveaux produits dits « de spécialité »[9], qui représentent des volumes commercialisés plus faibles, mais qui sont mieux valorisés. Cette stratégie de diversification vise à pallier les difficultés conjoncturelles successives rencontrées sur son activité principale de production de biogazole[10] - [11] : quatre usines du groupe sont ainsi mises en fonctionnement partiel après la libéralisation des importations de biogazole argentin en 2017, et d'huile de palme indonésienne en 2018. Saipol importe également 100 000 tonnes d'huile de palme par an, ce qui correspond à 8,5 % de sa production de biogazole[12].

En 2017, Saipol se lance dans la production de lécithine de tournesol, avec la construction d’un atelier de production à Bassens et le rachat de deux entreprises, Novastell (en 2017[13]) et Lecico (en 2019), qui distribuent la lécithine auprès des clients.

En novembre 2018, l’entreprise lance le carburant Oleo100, carburant 100% végétal fabriqué à partir du colza français[14], qui peut remplacer le gazole pour les camions et véhicules d’entreprises. Oleo100, qui se développe au rythme "d'environ un nouveau client par jour", permet à l'entreprise de se redresser. En février 2020, la société fait savoir qu'elle cherche à se recentrer sur des carburants "premium" avec un tiers d'Oleo100 et un tiers de B7 Premium, ce qui l'amène à envisager de se séparer de ses sites de Montoir et de Sète (usine dont 100% du colza est importé)[15].

Saipol numérise également ses activités avec le lancement en 2018 de FeedMarket.fr[16], une plate-forme commerciale en ligne qui permet aux éleveurs et fabricants d’aliments d’acheter directement leurs approvisionnements de tourteaux pour l’alimentation des élevages[10]. Feedmarket.fr devient Oleomarket.fr en 2020. Saipol continue à y vendre des tourteaux pour l’alimentation animale (Feedmarket), et y achète également des graines de colza et de tournesol issues de pratiques de conservation des sols (OleoZE) en offrant une prime pour ces bonnes pratiques[17] - [18].

Saipol est membre de l'European Biodiesel Board[26], inscrit depuis 2009 au registre de transparence des représentants d'intérêts auprès de la Commission européenne, et qui déclare en 2018 pour cette activité des dépenses annuelles d'un montant compris entre 200 000 et 300 000 euros[27].

Saipol est client ou mandant d'EsteriFrance, qui déclare à la Haute Autorité pour la transparence de la vie publique exercer des activités de lobbying en France pour un montant qui n'excède pas 10 000 euros sur l'année 2018[28].