Saint François d'Assise recevant les stigmates

Le panneau central, à haut dressé en pinacle, représente, sur fond d'or, la stigmatisation de saint François d'Assise pendant la prière au monastère de l'Alverne : un Christ « volant » lui apparaît sous la forme d'un séraphin ; des blessures émettant des rayons de lumière lui frappent différentes parties du corps. La figure du saint se distingue par sa monumentalité, avec une insertion bien calibrée dans l'espace, même en profondeur, comme les figures du polyptyque de la Badia (Galerie des Offices).

Le choix de représenter un moment d'action comme sujet principal, bien qu'il s'agisse d'un épisode central dans la vie du saint, est une nouveauté par rapport à la tradition de dérivation byzantine qui favorisait des figures hiératiques et frontales au centre des peintures, comme dans les œuvres de Bonaventura Berlinghieri ou du Maestro del San Francesco Bardi.

L'arrière-plan montre les efforts déployés pour placer la scène de manière réaliste dans l'espace, bien que certaines conventions byzantines y soient conservées, telles que des montagnes ébréchées et des éléments de paysage rétrécis. Des tentatives de construction des bâtiments en perspective sont visibles dans les chapelles de la montagne. Le clair-obscur puissant sur le visage de François donne une intensité expressive et façonne son volume.

Dans les coins droit et gauche apparaissent les armoiries de la famille Ughi ou Cinquini.

La prédelle montre trois scènes de la vie du saint, généralement attribuées à la main du maître, dont la composition est en relation étroite avec les fresques d'Assise :

• Le Songe du pape Innocent III,
• L'Approbation des statuts de l'ordre par Innocent III,
• La Prédication de saint François aux oiseaux.

• Détails de la prédelle
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La scène du Songe montre l'effondrement de la basilique Saint-Jean-de-Latran d'une manière encore plus éloquente que dans la fresque de l'église supérieure de la basilique d'Assise, avec l'église inclinée mais aussi, avec une colonne déjà cassée. La présence de saint Pierre montrant le pape endormi, est également une innovation. L'Approbation des statuts de l'ordre par Innocent III, en revanche, est très fidèle au modèle d'Assise, située dans une pièce tout à fait similaire avec les arcades et les étagères disposées en perspective. La Prédication de saint François aux oiseaux se distingue également par sa simplicité et son abstraction, grâce au fond doré dépourvu de représentations ; contrairement à la fresque d'Assise, qui a été très abîmée, on peut ici apprécier la variété et la vivacité descriptive dans la représentation des oiseaux, appartenant aux espèces les plus variées.

En général, le style de ces scènes montre, par rapport aux fresques d'Assise, une plus grande élégance gothique,obtenue par l'amincissement des figures, en relation directe avec les trois dernières histoires du cycle franciscain. Il constitue un fondement pour des disciples de Giotto tels que le Maestro della Santa Cecilia

Le cadre d'origine, toujours présent, contient la mention latine OPUS IOCTI FLORENTINI et les armoiries des Cinquini, banquiers pisans.