Saint-Boniface (Québec)

« Tout pour le bien, rien pour le mal », voilà la devise qui a toujours influencé les citoyens de Saint-Boniface. Cette communauté dynamique, enracinée sur les contreforts du Bouclier canadien, contemple avec fierté la vallée du Saint-Laurent qu’elle surplombe par sa position géographique. Elle est nommée en l'honneur de Boniface de Mayence.

Profitant des besoins en bois engendrés par les opérations des Forges du Saint-Maurice (1730-1883), première industrie sidérurgique au Canada, plus de 200 personnes s’affairaient à couper une moyenne de 10 000 cordes de bois par année dans les alentours. L’élément déclencheur qui donnera éventuellement naissance à Saint-Boniface-de-Shawinigan fut sans aucun doute le blocus économique de Napoléon contre la Grande-Bretagne en 1805. Dès lors, la colonie canadienne s’activa à vendre ses plus beaux pins à la Métropole pour les besoins de la construction navale.

Grâce à l’exploitation forestière, l’agriculture connut un essor car le défrichement de la terre était plus facile. C’est en 1850 que les premiers colons s’installèrent en permanence. D’ailleurs, Saint-Boniface possède encore aujourd’hui une maison construite par un des fondateurs de la municipalité. Son architecture est tout à fait différente des autres maisons qui ont été construites à la même époque. Bâtiment de 2 étages avec finition de pierre, cette maison illustre l’originalité, la créativité et la fierté des citoyens.

Au Québec, l’emplacement d’une église dans une communauté est très révélatrice, car c’est autour de celle-ci que prenait forme le village. À Saint-Boniface, l’église s’est érigée sur un site prépondérant, en plein cœur de la collectivité. Construite en pierre, elle exprime l’importance qu’elle représentait pour les citoyens et le rôle de premier plan dans le développement économique et social de la communauté.

La fierté et la qualité de vie des résidents se manifestent par l’entremise du Jardin de la Paix situé près de l’église. Gagnant de plusieurs prix régionaux et mention d’honneur au niveau national, cette oasis de paix est entièrement entretenue par des bénévoles. Nous pouvons y voir des centaines de vivaces, arbres, arbustes et conifères. De plus, un nouveau centre d’interprétation Marial, une primeur en Amérique, est à même le presbytère. Il nous expose la vie de Marie à travers plusieurs objets du XVIII^e siècle. Ouvert de mai à octobre, de 13 heures à 16 heures et de 19 heures à 21 heures.

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  Église Saint-Boniface vers 1915.
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  Rue Principale.

Héraldique

Omnia ad bonum, nihil ad malum

L'écu de Saint-Boniface se blasonne ainsi : D'argent au chevron de gueules accompagné en chef de deux croix alésées tréflées du même, et en pointe d'un chêne de sinople, fruité d'or[1].

Les élections municipales se font en bloc pour le maire et les six conseillers[4].

• Jean-François Bastien (1978-), auteur-compositeur-interprète, animateur radio
• Aline Chrétien (1936-2020), ex-première dame du Canada
• Serge Corbin (1956-), athlète canoéiste
• Éveline Gélinas (1974-), comédienne
• Luc Gélinas (1965-), chroniqueur sportif à RDS
• Marcel Jobin (1942-), marcheur olympique