Sébastien Arsac

Sébastien Arsac, lors de la Marche pour la fermeture des abattoirs, en 2017.

Sébastien Arsac est né au Puy-en-Velay en 1973 d’une mère secrétaire administrative et d’un père instituteur spécialisé[1] - [2]. Petit-fils d'un boucher d'Espaly-Saint-Marcel[2], il grandit en regardant son grand-père paternel abattre des porcs[3], tandis que ses grands-parents maternels sont éleveurs de vaches laitières[2].

Après une maîtrise et un DEA de mathématiques, il effectue durant deux ans son service militaire en tant qu'objecteur de conscience à la Maison de l'Écologie de Lyon[4], où il découvre les écrits de Peter Singer, philosophe australien et auteur de La Libération animale, qui le « bouleversent à jamais »[5]. Il devient par la suite professeur des écoles[6], métier qu'il quitte au bout d'un an et demi pour se consacrer à la cause animale[7], en rejoignant Welfarm, une ONG française de protection mondiale des animaux de ferme[4].

En 1993, à l’âge de 20 ans, il renonce à consommer de la viande ou du poisson[6], puis il devient végétalien en 2003, avant de se convertir totalement à la cause végane, par antispécisme[2] - [4]. En 1998, après leur rencontre avec les trois fondateurs des Cahiers antispécistes, Sébastien Arsac et Brigitte Gothière rejoignent la rédaction de la revue[8]. En 2003, il fonde avec Brigitte Gothière le mouvement anti-foie gras Stop Gavage, tourne dans une salle de gavage ses premières vidéos en caméra cachée à l'aide du caméscope familial en se faisant passer pour un étudiant vétérinaire[9] - [10], et « peaufine sa méthode : enquête de terrain et images chocs. »[5] - [11]. En 2007, muni d'une caméra, il réalise sa première enquête à l’intérieur de l'abattoir de Polignac, en se faisant passer pour un stagiaire[2].

En 2008, afin d’élargir les actions du mouvement à l’ensemble des productions animales, il fonde avec sa femme Brigitte Gothière, militante animaliste également, l’association L214 éthique et animaux dont il devient le premier salarié, le porte-parole et le directeur d'enquêtes[2] - [5] - [4]. En septembre de la même année, en pleine crise de la vache folle, il se fait embaucher pendant trois semaines dans un abattoir du groupe Charal où il tourne des scènes d'abattage avec une caméra cachée[12]. Bruno Le Maire, ministre de l’agriculture de l'époque, se dira « choqué » par les images ainsi obtenues[5] et commandera un audit interne dans les abattoirs[10].

En 2006, Sébastien Arsac épouse Brigitte Gothière, qu'il a connue au lycée en terminale scientifique, à Clermont-Ferrand[4]. Ils ont deux enfants[4].

Sébastien Arsac pratique le marathon[4] et l'ultra marathon[15]. En octobre 2017, il termine les 100 km et 5 260 m de dénivelé positif du Grand Trail des Templiers en 21 h et 39 m[16] - [15].