Ruja Ignatova

Née en 1980 à Roussé[n 1] (aussi orthographiée « Ruse »), en république populaire de Bulgarie, Ruja Plamenova Ignatova émigre en Allemagne avec sa famille à l'âge de 10 ans et passe une partie de son enfance à Schramberg dans le land de Bade-Wurtemberg[5] - [4]. En 2005, elle obtient un doctorat en droit privé européen de l'université de Constance ; le titre de la thèse qu'elle soutient est Art. 5 Nr. 1 EuGVO - Chancen und Perspektiven der Reform des Gerichtsstands am Erfüllungsort qui traite de la lex causae dans le cadre des conflits de lois[6]. Par la suite, elle fréquente Oxford[4].

Elle intègre le cabinet bulgare de McKinsey en 2004 et y reste cinq ans[4]. L'année suivant son départ du cabinet de conseil, elle achète une fonderie allemande qui fait rapidement faillite[4] : en 2012, Ruja Ignatova est condamnée en Allemagne pour une fraude liée à l'acquisition avec Plamen Ignatov, son père, de cette société déclarée en faillite dans des circonstances douteuses, peu de temps après cette acquisition. Elle est condamnée à quatorze mois d'emprisonnement avec sursis[7] - [8].

Elle retourne à Sofia et entre dans la finance[4]. En 2013, elle est impliquée dans une tromperie marketing à plusieurs niveaux appelée BigCoin[9].

Affiche de recherche émise par le FBI en juin 2022.

Attirée par l'envolée des cours du Bitcoin en 2013, elle crée OneCoin en avril de l'année suivante[4]. Dès juin, elle sait pertinemment que l'idée de créer une fausse cryptomonnaie la fait entrer « dans la zone grise » d'après ses échanges avec son associé Sebastian Greenwood[4]. Durant les années qui suivent, ses affaires se font dans la plus grande opacité, aucune opération sur le OneCoin n'étant publique[10]. Elle enchaîne les conférences pour promouvoir son système de vente par cooptation, dans plusieurs pays du monde[11].

Dès 2016, des investisseurs alertent par divers moyens et plusieurs polices de différents pays commencent à s'intéresser à OneCoin[12]. À partir de 2017, Ruja Ignatova fuit les forces de l'ordre, y compris le FBI, alors qu'un mandat d'arrêt est émis le 12 octobre à son encontre[12]. Elle est vue pour la dernière fois le 25 octobre 2017 débarquant à Athènes d'un vol commercial Ryanair en provenance de Sofia. Tout le système OneCoin s'effondre alors[12].

Début 2019, elle est inculpée par contumace par les autorités américaines pour fraude électronique, fraude en valeurs mobilières et blanchiment d'argent[5]. Selon l'avis de recherche du FBI, Ruja Ignatova pourrait vivre en 2023 sous une fausse identité à Francfort en Allemagne, aux Émirats arabes unis, en Russie, en Grèce ou en Bulgarie et avoir effectué de la chirurgie esthétique afin de modifier son apparence physique[13] ; d'autres supposent qu'elle est en Méditerranée, vers Malte ou l'Albanie, à bord d'un bateau[12]. Elle possèderait 230 000 Bitcoins[12].

Le 11 mai 2022, Ruja Ignatova est ajoutée à la liste des fugitifs les plus recherchés d'Europol, qui promet une récompense de 5 000 euros pour toute information pouvant mener à son arrestation[14]. Le 30 juin 2022, elle est ajoutée à la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI qui offre une prime de 100 000 dollars pour toute information pouvant conduire à son arrestation[15].

Cette affaire retentissante lui vaut le surnom de CryptoQueen dans les médias ou de D^r Ruja[4].

Ruja Ignatova a fait l'objet de la série de podcasts de la BBC The Missing Cryptoqueen en 2019[16].

Un projet de film biographique, avec Kate Winslet comme actrice, est prévu[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ruja Ignatova » (voir la liste des auteurs).

• Système de Ponzi
• Cryptomonnaie

• Jamie Bartlett, The Missing Cryptoqueen, Random House, 2022.

• Stéphane Loignon, « L'incroyable arnaqueuse à la cryptomonnaie », Le Parisien Week-end,‎ 2 septembre 2022, p. 36-39 (ISSN 2262-6077). 

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