Robert Donner

Au cinéma, Robert Donner débute avec deux petits rôles non crédités dans les westerns Rio Bravo d'Howard Hawks (1959, avec John Wayne et Dean Martin) et L'Homme qui tua Liberty Valance de John Ford (1962, avec John Wayne et James Stewart). Par la suite, il contribue à trente-deux autres films américains (dont treize westerns), l'avant-dernier étant Allan Quatermain et la Cité de l'or perdu de Gary Nelson (1986, avec Richard Chamberlain et Sharon Stone). Il tient son ultime rôle au cinéma dans Chouette de Wil Shriner (en) (avec Logan Lerman et Brie Larson), sorti en mai 2006, un mois avant sa mort brutale, d'une crise cardiaque.

Un de ses films les plus connus est El Dorado (1966), où il retrouve le duo Hawks-Wayne, en compagnie de Robert Mitchum. Outre deux autres films réalisés par Hawks, il tourne six films sous la direction d'Andrew V. McLaglen, dont Les Géants de l'Ouest (1969) et Chisum (1970), également avec The Duke. Mentionnons aussi Luke la main froide de Stuart Rosenberg (1967, avec Paul Newman et George Kennedy) et La Chevauchée sauvage de Richard Brooks (1975, avec Gene Hackman, James Coburn et Candice Bergen).

Durant sa carrière, Robert Donner est principalement actif à la télévision, collaborant à seize téléfilms de 1970 à 1994 (dont le western Trail of Danger de McLaglen en 1978, avec Jim Davis).

Mais surtout, il apparaît dans quatre-vingt-deux séries de 1961 à 2004, la première étant la série-western Rawhide (quatre épisodes, 1961-1965), avec Clint Eastwood — à noter qu'il retrouve ce dernier comme acteur et réalisateur dans le film L'Homme des Hautes Plaines (1973, avec Verna Bloom) —.

Parmi ses autres séries notables, citons La Famille des collines (dix-neuf épisodes, 1972-1978 : rôle de Yancy Tucker), Mork and Mindy (vingt-deux épisodes, 1978-1982 : rôle d’Exidor, aux côtés de Robin Williams et Pam Dawber), ou encore MacGyver (cinq épisodes, 1987-1990, avec Richard Dean Anderson dans le rôle-titre).

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