Real Quiet

Difficile de voir en Real Quiet, au vu de son début de carrière, un prétendant à la Triple Couronne. Ce poulain aux genoux suspects, élevé par le Colombien Eduardo Gaviria dans son haras de Floride, n'a coûté que $ 17 000 aux ventes des yearlings[1]. Il est toutefois confié à l'entraîneur Bob Baffert, l'un des entraîneurs américains les plus en vue, et qui enrichit son palmarès plus vite encore que s'accumulent autour de lui les soupçons de dopage. Difficile de voir en Real Quiet un prétendant à la Triple Couronne, donc, parce que les débuts ne sont guère brillants : il lui faut pas moins de sept courses pour briser sa condition de maiden. Mais à l'approche de l'hiver le poulain se déclenche et, après une troisième place dans un groupe 3, il se fait un nom en remportant à la surprise générale le dernier groupe 1 de l'année pour les 2 ans, le Hollywood Futurity, avec un excellent Beyer Speed Figure, ce système de rating typiquement américain basé sur les chronos.

À 3 ans, Real Quiet ne parvient pas à gagner en début d'année, mais sa deuxième place dans le Santa Anita Derby derrière Indian Charlie consolide sa candidature au Kentucky Derby. Les cartes du "Run for Roses" viennent d'être rebattues depuis que le favori de l'hiver, le phénomène Favorite Trick, premier 2 ans élu sacré cheval de l'année depuis Secretariat en 1972, vient de perdre son invincibilité dans l'Arkansas Derby remporté par Victory Gallop. Moins en vue que ses adversaires, Real Quiet, sous la monte du Louisianais Kent Desormeaux, dicte pourtant sa loi et règle à la lutte Victory Gallop, tandis qu'Indian Charlie termine troisième, plus loin, et que Favorite Trick sombre. Real Quiet remet en jeu son titre de leader de sa génération dans les Preakness Stakes, deuxième manche de la Triple Couronne. Cette fois il laisse ce même Victory Gallop à plus de deux longueurs. Retrouver ce même jumelé à l'arrivée des deux courses donne du crédit au vainqueur et il faut bien se rendre à l'évidence : ce poulain qui avant le printemps 1998 passait pour un second voire un troisième couteau, est un candidat très sérieux à la succession d'Affirmed au palmarès de la Triple Couronne, vingt ans après. Reste à conquérir les Belmont Stakes. Victory Gallop est encore là, en embuscade. Une foule des grands jours est venue assister à un morceau d'histoire. Et croit bien, au moins le temps de développer la photo-finish, ne s'être pas déplacée pour rien. Mais Victory Gallop joue à Cléopâtre : son nez eut été plus court, l'histoire eût été changé. Alors, pour un naseau, Real Quiet ne pourra se targuer que d'être, des onze poulains qui, ayant remporté les deux premières manches de la Triple Couronne, furent battus dans la troisième (parmi lesquels Spectacular Bid, Alysheba, Sunday Silence ou Silver Charm), celui qui s'en est approché le plus près sans parvenir à la toucher. Real Quiet et Victory Gallop sont comme fâchés de cette inversion des rôles entre l'élu et le dauphin, ils ne se recroiseront plus jamais sur un champ de courses. Et le premier nommé goûte à l'amertume de cette loi d'airain : quand on échoue de très peu, on échoue complètement, et s'il est naturellement élu 3 ans de l'année, il laisse filer le titre suprême de cheval de l'année au profit du 5 ans Skip Away, qui a empilé les groupe 1 toute l'année.

Après cette cruelle désillusion, Real Quiet disparaît des hippodromes pendant neuf mois. Et revient par la bande, entamant un road trip américain qui l'envoie en Louisiane, au Texas, dans le Maryland, dans le Massachusetts, en Californie. Il est deux fois battu dans des groupe 3. Pas très digne d'un quasi vainqueur de Triple Couronne. Sa carrière retrouve un peu de lustre avec une victoire dans le Pimlico Special et une autre dans la Hollywood Gold Cup, sa dernière apparition puisqu'une blessure précipite son entrée au haras. Mais c'est comme si on ne lui pardonnait pas sa défaite dans les Belmont Stakes et son palmarès troué, ses six malheureuses victoires en vingt sorties : pas retenu dans la liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du XX^e siècle établie en 1999 par le magazine The Blood-Horse, il n'est pas non plus, à ce jour, admis au Hall of Fame des courses américaines. Même les bonnes âmes qui ont voulu lui rendre hommage en donnant son nom à une rue croisant Sunday Silence Street à Prince William County en Virginie, ont trouvé le moyen de mal orthographier son nom et ont laissé Real Quite sur la plaque[2]. Quand ça ne veut pas...

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1997, 2 ans
15 juin	Churchill Downs	États-Unis	Maiden		1 000 m	J. Steiner	7e / 11	10	Dice Dancer
27 juin	Churchill Downs	États-Unis	Maiden		1 200 m	J. Steiner	3e / 10	8 ½	Polished Brass
19 juillet	Hollywood Park	États-Unis	Maiden		1 100 m	D. Flores	3e / 6	6 ½	Meadow Prayer
8 août	Santa Fe	États-Unis	Allowance		1 400 m	S. Stevens	3e / 10	7 ½	General Gem
24 août	Santa Fe	États-Unis	Indian Nations Stakes	Listed	1 400 m	S. Stevens	3e / 12	2 ¾	Grady
5 septembre	Del Mar	États-Unis	Maiden		1 600 m	S. Stevens	4e / 9	8	Old Trieste
18 octobre	Santa Anita	États-Unis	Maiden		1 700 m	K. Desormeaux	1er / 7	3	Opine
29 novembre	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Jockey Club Stakes	Gr. 3	1 700 m	D. Flores	3e / 11	1 ¾	Cape Town
14 décembre	Hollywood Park	États-Unis	Hollywood Futurity	Gr. 1	1 700 m	K. Desormeaux	1er / 11	1	Artax
1998, 3 ans
18 janvier	Golden Gate	États-Unis	Golden Gate Derby	Listed	1 700 m	K. Desormeaux	8e / 8	22	Clover Hunter
14 mars	Santa Anita	États-Unis	San Felipe Stakes	Gr. 2	1 700 m	K. Desormeaux	2e / 5	tête	Artax
4 avril	Santa Anita	États-Unis	Santa Anita Derby	Gr. 1	1 800 m	K. Desormeaux	2e / 7	2 ¼	Indian Charlie
2 mai	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Derby	Gr. 1	2 000 m	K. Desormeaux	1er / 15	1/2	Victory Gallop
16 mai	Pimlico	États-Unis	Preakness Stakes	Gr. 1	1 900 m	K. Desormeaux	1er / 10	2 ¼	Victory Gallop
6 juin	Belmont Park	États-Unis	Belmont Stakes	Gr. 1	2 400 m	K. Desormeaux	2e / 11	nez	Victory Gallop
1999, 4 ans
7 mars	Fair Grounds	États-Unis	New Orleans Handicap	Gr. 3	1 800 m	K. Desormeaux	2e / 6	1/2	Precocity
18 avril	Lone star	États-Unis	Texas Mile Stakes	Gr. 3	1 600 m	G. Stevens	2e / 8	enc.	Littlebitively
8 mai	Pimlico	États-Unis	Pimlico Special Handicap	Gr. 1	1 900 m	G. Stevens	1er / 5	enc.	Free House
29 mai	Suffolk Downs	États-Unis	Massachusetts Handicap	Gr. 2	1 800 m	G. Stevens	3e / 6	3 ¼	Behrens
27 juin	Hollywood Park	États-Unis	Hollywood Gold Cup	Gr. 1	2 000 m	J. Bailey	1er / 4	1/2	Budroyale

Real Quiet s'installe comme étalon dans le Kentucky, à $ 25 000 la saillie. Il sera par la suite transféré en Pennsylvanie, tout en faisant la navette avec l'hémisphère sud, en Australie et en Uruguay. Sa carrière de reproducteur sera correcte, sans être mémorable. Il a donné le champion sprinter Midnight Lute, double vainqueur de la Breeders' Cup Sprint et sacré sprinter de l'année en 2005. Il revendique aussi Pussycat Doll, triple lauréate de groupe 1, Wonder Lady Anne L., qui s'adjugea les Coaching Club American Oaks et même un champion philippin, Real Spicy, qui brilla dans la Triple Couronne locale.

Il faisait la monte à $ 6000 en 2010 lorsqu'il s'accidente seul dans son paddock en Pennsylvanie et meurt de fractures aux cervicales[1].

Real Quiet est le meilleur fils de Quiet American, miler de talent, vainqueur du NYRA Mile en 1990 et bon étalon à Darley Stud, notamment grâce à ses filles. Sa mère, Really Blue, avait montré un peu de qualité en piste et donné, outre Real Quiet, Mining My Business (par Mining), à son tour mère de la bonne Real Cosy (par Cozzene), lauréate des Fair Ground Oaks (Gr.2) et deuxième des Kentucky Oaks, des Mother Goose Stakes et troisième des Acorn Stakes. Really Blue était issue de Meadow Blue, une propre soeur du champion Majestic Prince et de Crowned Prince, couronné meilleur 2 ans de sa génération en Angleterre, vainqueur des Champagne Stakes et les Dewhurst Stakes. Il s'agit d'une famille maternelle française issue de l'élevage d'Edmond Blanc, qui prend pied aux États-Unis dans les années 40 à la faveur de l'importation de Boudoir par le nabab d'Hollywood Louis B. Mayer. Cette jument classique, deuxième des Irish 1000 Guineas, allait brillamment tracer au haras. Elle est la mère de Your Host, vainqueur du Santa Anita Derby en 1950, et, via ses filles, l'aïeule de l'étalon de tête His Majesty, de l'étoile filante Graustark ou encore de Whiskey Road, qui s'illustra comme étalon en Australie.