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Raven Software

Raven Software est une compagnie de développement spécialisée dans le jeu vidéo. Fondée en 1990 par les frères Brian et Steve Raffel la compagnie est basée à Madison dans le Wisconsin.

Raven Software
logo de Raven Software
Création
Dates clés 1990 (création)
Personnages clés Steve Raffel
Brian Raffel
Forme juridique Société à capitaux privés
Siège social Madison dans le Wisconsin (É.-U.)
Actionnaires Activision Blizzard
Activité Industrie vidéoludique
Produits ShadowCaster
Heretic
Hexen II
Jedi Knight II: Jedi Outcast
Société mère Activision Blizzard
Effectif 370 (2022)
Site web http://www.ravensoft.com/

Histoire

Le sort Black Crypt pour Amiga, tout premier jeu d'une jeune société fondée par deux frères : Brian Raffel et Steve Raffel. Ce jeu de rôle est distribué par Electronic Arts qui envisage rapidement deux ports : un pour PC et l'autre pour Sega Genesis. Malheureusement, malgré la réussite de Black Crypt pour Amiga, aucun de ces deux jeux ne sortira. Cependant, en 1998, Raven Software sort une version commémorative (et gratuite) de Black Crypt tournant sous Windows 95 et Windows 98.

En 1993 c'est ShadowCaster qui sort, un jeu de rôle avec un moteur graphique proche de celui de Wolfenstein 3D. Le succès est à nouveau au rendez-vous.

En 1994 Raven Software sort Heretic, un désormais classique jeu de tir à la première personne (first person shooter), qui est basé sur le gameplay et le moteur de Doom, légèrement altéré pour l'occasion. Le jeu rencontre un bon accueil critique et public. Comme les outils de Doom peuvent facilement être retouchés pour servir à Heretic la communauté des joueurs s'y intéresse rapidement et des centaines de nouveaux niveaux gratuits circulent vite. En 1995 la suite de Heretic, Hexen, toujours fondé sur le moteur de Doom, mais avec quelques améliorations de plus, laisse à son tour une trace dans l'histoire du doom-like. À partir de là, la collaboration entre Raven Software et id Software, les créateurs de Doom', n’ira qu’en se renforçant et deviendra une des principales caractéristiques de la compagnie. L'immense majorité des jeux sortis après Heretic exploitera les technologies successives développées par id Software.

En 1997, Raven Software signe un accord de distribution exclusif avec Activision et sort Hexen II, premier jeu basé sur le moteur de Quake, le dernier né de chez id Software avec, ajouté pour l'occasion, un support natif des cartes OpenGL. Suivront rapidement trois autres jeux, Hexen II: Portal of Praevus un add-on, prolongeant Hexen II, et deux autres titres moins connus mais également basés sur le fameux Quake Engine, MageSlayer et Take No Prisoners, qui abandonnent la vue subjective commune à la plupart de jeux de Raven au profit d'une vue à la troisième personne. Ces deux œuvres, très semblables par leur jouabilité et par leur violence visuelle, apporterons la preuve qu'on peut faire autre chose que des jeux de tir à la première personne avec un bon moteur graphique.

Raven Software continue sur sa lancée en 1998, exploitant le tout jeune moteur de Quake II pour Heretic II. Un jeu de tir à la troisième personne qui lorgne du côté de Tomb Raider avec un héros elfique capable d'acrobaties spectaculaires. Le jeu reste proche au niveau du contrôle de son aîné en vue subjective mais l'innovation est là et confirme que la compagnie sait bien utiliser les outils développés par Id Software. Les technologies de Quake II seront à nouveau utilisés peu après avec Soldier of Fortune, un jeu resté dans les annales pour sa violence extrême et sa gestion évoluée des zones d'impact.

Le moteur de Quake III, nouveau standard à sa sortie, sera aussi rapidement exploité par Raven Software au travers de Star Trek Voyager: Elite Force et Soldier of Fortune II: Double Helix. Devant la réussite indéniable de ces titres, LucasArts confie à Raven Software la réalisation de la suite de Jedi Knight: Dark Forces II. Et c'est ainsi que voit le jour Jedi Knight II: Jedi Outcast, puis Jedi Knight: Jedi Academy toujours basé sur le même moteur.

Ă€ partir de 2004, Raven Software signe un contrat avec Activision qui dĂ©tient les droits d'adaptations des licences Marvel en jeux vidĂ©o. Ainsi donc sortiront les jeux vidĂ©o de rĂ´le X-Men Legends (en deux Ă©pisodes) et Marvel Ultimate Alliance qui est un des titres du planning d'arrivĂ©e de la console Wii de Nintendo sur le sol EuropĂ©en. Entretemps, le studio a collaborĂ© une nouvelle fois avec Id Software pour rĂ©aliser la suite de Quake III. Si le jeu est critiquĂ© de façon nĂ©gative par la presse spĂ©cialisĂ©e Ă  sa sortie, Quake 4 parvient tout de mĂŞme Ă  remplacer Quake III dans les compĂ©titions d'e-sport comme lors de la Coupe du Monde de Jeux VidĂ©o 2007 (ESWC). En , Treyarch confie Ă  Raven Software une grande partie du dĂ©veloppement du premier pack de carte de Call of Duty: Black Ops. Raven Software dĂ©veloppera 4 cartes multijoueurs, mais ne dĂ©veloppera pas la carte zombie. En 2011, ils crĂ©aient un rĂ©seau jeu multiplateformes pour la franchise Call of Duty du nom de Call of Duty: Elite qui permet de comparer ses scores avec ses amis et le monde entier. Il comprend aussi un abonnement payant premium qui permet d'obtenir des bonus de jeu et des packs d'extensions gratuits. Le succès est au rendez-vous et il devient le troisième rĂ©seau de jeu payant après le Xbox Live et World of Warcraft. Il totaliserait 1,5 million d'utilisateurs premium sur ses 7 millions d'abonnĂ©s.

Jeux développés

Membres

Liste non exhaustive des membres de Raven Software :

  • Brian Raffel - Artiste, cofondateur, directeur de projet
  • Steve Raffel - Artiste, cofondateur
  • Shane Gurno - Artiste
  • Brian Pelletier - Artiste
  • Jim Sumwalt - Artiste
  • Scott Rice - Artiste
  • Kevin Schilder - Sons
  • Mark Morgan - Artiste
  • Rebecca Rettenmund - Artiste
  • Kim Lathrop - Artiste
  • Ted Halsted - Artiste
  • Mike Werckle - Animateur
  • Brian Shubat - Animateur
  • Ben Gokey - Programmeur
  • Chris Rhinehart - Programmeur

Notes et références
  1. Keshav, « Raven Software developing MW Remastered, Crash/Backlot/Crossfire maps confirmed », sur Charlie INTEL, (consulté le )

Lien externe
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