Rapatea

Le genre Rapatea regroupe des herbacées terrestres. Les limbes des feuilles sont opposés, pliées et engainés les uns dans les autres dans un arrangement sigmoïde. L'inflorescence est portée par 2 grandes bractées opposées, sous-tendant étroitement une « tête » sphéroïde, allongée ou comprimée. Les fleurs sessiles ou courtement pédicellées comportent des anthères introrse, à 4 loges, avec un appendice apical encapuchonné, et déhiscent par un unique pore apical située sous le capuchon. L'ovaire compte 3 loges contenant chacune 2 ovules basaux (parfois un seul à la suite d'un avortement). Le fuit est une capsule durcie au-dessus du milieu, à déhiscence loculicide. La graine est généralement solitaire, oblongoïde, finement et longitudinalement striée[1].

Le genre Rapatea est présent du sud de l'Amérique centrale au nord de l'Amérique du Sud : Panama, Colombie, Venezuela, Trinidad, Guyana, Suriname, Guyane, Équateur, Pérou, Brésil, Bolivie[1].

En 1775, le botaniste Aublet propose la diagnose suivante :

Rapatea paludosa par Aublet (1775) Planche 118.
1. Tige qui porte les fleurs enveloppées de deux lames. - 2. Lame rabaiſſée pour faire voir les fleurs. - 3. Bouton de fleur. - 4. Calice. - 5. Corolle vue en deſſous. - 6. Corolle vue en deſſus. - 7. Étamine. - 8. Ovaire, Style, Stigmate[2].

« RAPATEA. (Tabula 118.)

INVOLUCRUM monophyllum, bilobum, lobis oppoſitis, baſi ampliſſimis, apice anguſtioribus, longiſſimis & acutis,

FLORES numeroſi, congeſti.

CAL. Perianthium monophyllum, tripartitum; laciniis oblongis ; concavis, acutis.

COR. monopetala; tubus breviſſimus, receptaculo germinis inſertus ; limbus trilobus, lobis oblongis, ovatis, concavis, acutis.

STAM. Filamenta ſex, breviſſima, tubo corollæ inſerta. Antheræ oblongæ, tetragonæ, in foliolum luteum, concavum, deſinentes.

PIST. Germen ſubromndum, tribus ſtriis notatum. Stylus longiſſimus, ſtriatus. Stigmata tria, in ſpiram convoluta.

PER. . . .

SEM. . . . »

— Fusée-Aublet, 1775[2].

Selon The Plant List[3] :