Réservoir de Montsouris

Le réservoir est situé à l'intérieur d'un quadrilatère formé par l'avenue Reille au sud, la rue de la Tombe-Issoire à l'ouest et la rue Saint-Yves au nord et à l'est. Il est situé dans le quartier du Parc-de-Montsouris qui lui donne son nom.

Arrivée d'eau d'une source dans un des bassins du réservoir.

Détail du lanternon principal.

Le réservoir de Montsouris recueille et stocke l'eau venant de la Vanne à Fontvannes dans l'Aube et des rivières Voulzie et Lunain dans les régions de Provins et de Fontainebleau en Seine-et-Marne. Elles transitent respectivement par les aqueducs d'Arcueil et de Cachan et les aqueducs de la Vanne et du Loing au sud de Paris. Alors que les eaux des aqueducs venaient directement des sources, depuis les années 2000, elles sont préalablement traitées par l'usine de L'Haÿ-les-Roses avant leur stockage à Montsouris pour respecter les normes européennes. Les eaux sont acheminées uniquement par la force gravitaire (sans électricité et pompage) due à la déclivité de la pente des aqueducs sur les 130 km maximum de leurs parcours[4].

L'eau arrive dans deux « bâches » (grandes cuvettes) situées dans le lanternon qui surplombe le réservoir, puis est dirigée par des « tulipes » (canalisations verticales) vers le réservoir. Tout au long de son parcours, l'eau est protégée de l'air et circule par gravité, afin de conserver sa température initiale. Le plafond du lanternon a été décoré par Janin Frères et Guérineau, de la manufacture de céramique de Paris : il représente les armoiries de la capitale et les noms des sources qui alimentent le réservoir, ainsi que leurs dates d'entrée en service : Vanne (1874), Loing et Lunain (1900) et Voulzie (1925), même si depuis, les eaux de Vanne ne sont plus reliées au réservoir[3].

Construit sous le couvert d'une butte plantée de gazon (trois hectares de pelouse), pour maintenir fraicheur et humidité – l'eau est ainsi maintenue à température constante de 12 °C –, s'étendent deux séries de deux réservoirs superposés et de capacités différentes. Les deux réservoirs supérieurs, qui reçoivent et distribuent l'eau, ont une profondeur de 3,30 m (avec 4 m sous voûte) pour plus de 5 m (avec 7 m sous voûte) pour les réservoirs inférieurs destinés au stockage. D'une longueur de 265 m pour une largeur de 135 m (pour une surface totale des quatre bassins de deux réservoirs de 60 000 m²), il a en 2014 une capacité de stockage de 202 000 m³, ce qui représente un peu plus du tiers théorique de la consommation quotidienne des habitants de Paris (qui est d'environ 550 000 m³ pour 1,1 million de m³ de capacité de stockage total)[4]. Il approvisionne en eau 20 % des Parisiens.

La « grotte » du réservoir est une pièce aux parois faites de faux rochers, où d'anciens aquariums sont installés. Il s'agit de « truitomètres » : en effet, on mesurait la qualité de l'eau en observant le comportement des truites qui y baignaient. Lorsque les poissons donnaient des signes d'affaiblissement, celle-ci était considérée comme polluée. Dans ce cas, l'eau était renvoyée vers les égouts. Cette méthode disparaît en 1996 au profit d'analyses en laboratoire[3].