Protection de l'environnement à Montréal

La qualité de l'air à Montréal est surveillée par le Réseau de surveillance de la qualité de l'air (RSQA), une équipe de huit personnes qui suit 14 stations sur l'île de Montréal. Ces stations sont dotés d’analyseurs qui mesurent en continu les concentrations de particules fines (PM2,5), l’ozone (O3), le dioxyde de soufre (SO2), les oxydes d’azote (NOx) et le monoxyde de carbone (CO). En 2019, l'organisme avait observé 43 jours où l'air était mauvais, dont 4 jours de smog[1].

La qualité de l'air sur l'île de Montréal s'est améliorée au cours des années 2010. Les moyennes en μg/m³ des concentrations annuelles de particules fines dans l'air sont passées de 11,4 μg/m³ en 2009, à 7,0 μg/m³ en 2016 alors que la norme fixée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) est de 10 μg/m³[2]. En 2011, l'OMS classait Montréal deuxième grande ville la plus polluée du Canada après Sarnia en Ontario[3].

Santé Canada estime à 1 540 le nombre de décès prématurés attribuables à la pollution de l'air à Montréal chaque année[4]. La pollution automobile serait responsable de plus de 6 000 cas de bronchites infantiles par an[5] - [6]. Les habitants vivant le long des autoroutes connaissent des taux d'hospitalisation 20 % plus élevés que le reste de la population[5].

La qualité de l'eau à Montréal est surveillée par le Réseau de suivi du milieu aquatique (RSMA) qui analyse les cours d'eau, les ruisseaux, les lacs intérieurs et les égouts pluviaux à l'aide de 116 stations. C'est la rivière des Prairies, au nord de l'île, qui affiche la pollution de l'eau la plus élevée ; en 2010, la moitié des stations affichaient des taux bactériologiques trop élevés pour la baignade[7].

Cœur industriel du Canada pendant près d'un siècle, la ville compte à l'heure actuelle près de 1 500 terrains contaminés sur son territoire[8]. Parmi les exemples de réhabilitation des sols les plus importants, on peut citer le parc d’entreprises de la Pointe-Saint-Charles[9], le parc Frédéric-Back, le parc Maisonneuve et le parc Félix-Leclerc, d'anciens lieux d'enfouissement[10].

La disponibilité de l'eau autour de Montréal en rend la potabilisation et l’assainissement très peu coûteux, moins de 40 ¢ le mètre cube[11]. De plus, la municipalité ne facture pas son eau par volume de consommation mais par lieu via la taxe foncière. Ce faisant, les Montréalais sont parmi les plus gros consommateurs d'eau sur la planète (1 104 litres/personne/jour). Plus que le faible coût de l'eau, cet excès s'explique principalement par les importantes pertes (35 %) des aqueducs vétustes du sous-sol. Ainsi le quart des eaux usées sont en fait de l'eau potable s'infiltrant directement dans les égouts[12].

Les arrondissements limitrophes et situés au-dessous du corridor aérien de l'aéroport Montréal-Trudeau, dont Ahuntsic-Cartierville et Saint-Laurent, sont particulièrement victimes de la pollution sonore. Les habitants dénoncent régulièrement le non-respect du couvre-feu aérien entre 23 h et 7 h[13] - [14]. Par ailleurs les règlements sur le bruit peuvent être relativement différents selon les arrondissements[15] - [16] - [17] - [18].

La ville de Montréal possède un service de l’environnement qui gère les déchets et s'assure de la qualité de l'air, de l'eau, des sols et des aliments dans la ville et son agglomération[19]. Le service encourrait des dépenses de 169 millions $ en 2021 compensés en parti par des revenus de 28 millions $[20].

La ville de Montréal lutte depuis plus d'une décennie contre la pollution causée par le chauffage au bois en milieu urbain. Le chauffage au bois constitue la deuxième source d'émission de particules fines (PM2,5) après les transports[1].

La ville de Montréal a adopté le règlement 15-069 le 24 août 2015 qui interdit depuis son adoption d’utiliser tout appareil à combustible solide sur le territoire de la Ville de Montréal durant les avertissements de smog[1]. Cette interdiction s'est étendue le 1er octobre 2018, il est désormais interdit en tout temps d'utiliser appareil à combustible solide sur le territoire de la Ville de Montréal non certifié CSA/B415.1-10 soit qui n’émet pas plus de 2,5 g/h de particules dans l’atmosphère[21]. Ce règlement n'est pas appliqué lors de pannes d'électricités de plus de 3 heures[21].

L'adoption du règlement s'est traduite par la baisse des niveaux de lévoglucosane de 424,4 ng/m3 à l'hiver 2009-2010 à 123,8 ng/m3 en 2018-2019[1]. Durant les smogs hivernaux, les concentrations sont passées de 1816 ng/m3 (2009-2010) à 369 ng/m3 (2017-2018)[22]. Montréal a également vue une baisse d'émission des particules fines (PM2,5) durant cette période.

La canopée de la ville, constituée de boisée et d'arbres public, couvrait 22,2% du territoire de la ville en 2017, en progression de 2.8% depuis 2011[23].

Canopée de l'île de Montréal en 2015