Post-it

Les notes Post-it se présentent sous forme de petits blocs carrés ou rectangulaires de feuilles détachables et repositionnables, de tailles variables, et de couleurs vives et claires (traditionnellement le jaune, mais aussi le rose, le vert, l'orange, couleurs fluos, etc.), ayant une petite bande autoadhésive au dos. On les trouve en version unie, mais aussi lignées ou quadrillées.

Si la marque appartenant à 3M est aujourd'hui couramment utilisée comme nom, le brevet de base est lui aussi entré dans le domaine public depuis 2000. Les notes Post-it de 3M sont fabriquées à Cynthiana, dans le Kentucky, ainsi qu'à Beauchamp, en France, pour le marché européen.

L'invention du Post-it est souvent prise comme exemple de sérendipité[3] - [4] parce qu'elle résulte de la rencontre fortuite entre une situation banale et une préoccupation apparemment sans rapport avec elle, mais qui débouche sur une combinaison créative et favorable.

Les Post-it sont très utilisées dans une forme particulière de remue-méninges : les participants écrivent leurs idées sur des Post-it puis vont les coller sur un mur, un panneau ou un tableau de conférence. Il est alors possible de les regrouper par thème[8].

Cette méthode de créativité est cependant parfois critiquée[9] voire moquée[10] : elle facilite l'analyse, mais rendrait la synthèse difficile. On peut alors déboucher sur un mur de Post-it inexploitable.

Les Post-it sont également utilisés pour tester différentes combinaisons lorsqu'on a besoin d'en déplacer facilement les éléments. Par exemple, de façon très prosaïque, la réalisation de plans de tables de réception pour des événements professionnels requérant un certain protocole, ou familiaux formels avec un nombre important d'invités (mariages…).

Le principe du Post-it est transposé aux interfaces graphiques informatiques grâce à de nombreuses applications logicielles : le bureau de l'ordinateur peut ainsi se voir « coller » des notes (virtuelles) de couleur vive. C'est le cas notamment avec les systèmes MacOS et Linux (bureaux KDE, Gnome…) dont le « Post-it » est une fonction de base. Une volonté de réalisme fait qu’il y a différentes écritures (dont Lucida Handwriting, qui comme son nom l'indique, imite l'écriture manuscrite) et qu'il y a possibilité de choisir la taille et la couleur de la note, ainsi que la taille de l'écriture. En dépit de cela, le Post-it électronique ne parvient pas à s'imposer face à la note papier[11].

Le Post-it peut être détourné de son usage initial à des fins artistiques[12]. Des représentations et des fresques graphiques peuvent être réalisées en juxtaposant des Post-it de différentes couleurs sur une large surface plane, comme une vitre ou un mur. L'artiste canadien Immony Men a réalisé une fresque murale à partir de 10 000 Post-it, réalisée et exposée à la galerie Grunt à Vancouver dans le cadre de l'exposition « Taking Care of Business » en 2011[13].

La technique a été popularisée et médiatisée en France en juillet 2011 par des employés de Ubisoft et BNP Paribas à Montreuil[14], dont les locaux se font face, ceux-ci se livrant à un concours de mosaïques de notes autocollantes représentant des personnages de jeux vidéo, de jeux d'arcade et de dessins animés[15]. Surnommée « Guerre des Post-it », « Bataille des Post-it » ou « Post-it War » par certains médias, celle-ci s'est rapidement étendue à Paris, La Défense, à la région lyonnaise[16], à Lille ainsi qu'à Bruxelles[17].

À Liège, à l'occasion du départ du Tour de France 2012, une fresque de 190 000 Post-it a été réalisée, établissant ainsi un nouveau record du monde[18]. Pour sa réalisation, il a fallu presque 400 heures de travail à quatre équipes de colleurs pour répartir les Post-it sur un espace de 600 m²[18].

« Post-it » est une marque déposée appartenant à 3M. Certaines personnes utilisent le terme comme un terme générique synonyme de pense-bête, papillon adhésif, papillon autocollant ou becquet[19]. Cet usage est considéré par le titulaire de la marque comme un usage incorrect dès lors qu'il ne permet pas de reconnaître que « Post-it » est une marque enregistrée[20].

• Il a été calculé qu'il faudrait 506 880 000 Post-it pour faire le tour du monde, en utilisant des notes carrés de 2 ⁷⁄₈ pouces de côté (73 mm)[21].
• En 1996, un technicien de l’aéroport de Minneapolis trouve un Post-it sur le nez d'un avion. Celui-ci avait été posé à l'attention de l'équipe au sol de l’aéroport de Las Vegas d'où venait l'avion et était resté en place malgré la vitesse de 800 km/h et la température de -50 °C[22].