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Poche de la Ruhr

La poche de la Ruhr est une bataille d'encerclement qui eut lieu entre dĂ©but mars et fin avril 1945, vers la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, dans la rĂ©gion de la Ruhr dans l'ouest de l'Allemagne. Ce fut le coup final portĂ© Ă  l'effort de guerre nazi, avec plus de 300 000 soldats allemands faits prisonniers par les troupes amĂ©ricaines et la prise du cĹ“ur industriel de l'Allemagne.

Poche de la Ruhr
Description de cette image, également commentée ci-après
Carte de la poche de la Ruhr.
Informations générales
Date 7 mars - 21 avril 1945
Lieu Ruhr, Allemagne
Issue Victoire des Alliés
Forces en présence
inconnuesenv. 400 000 hommes
Pertes
1 500 morts

8 000 blessés

500 disparus
300 000 prisonniers

Seconde Guerre mondiale

Batailles

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Guerre sino-japonaise

CoordonnĂ©es 51° 28′ nord, 7° 33′ est

Contexte historique

L'offensive finale sur le Troisième Reich (du 28 mars au 7 mai 1945).

En , les forces alliées traversent le Rhin. Au sud de la Ruhr, le 12e Groupe d'armées américain du général Omar Bradley est à la poursuite de l'armée allemande en voie de désintégration. La 1re armée américaine capture intact le pont Ludendorff, au-dessus du Rhin, lors de la bataille de Remagen. Bradley et ses lieutenants exploitent rapidement cette traversée faite le et étendent la tête de pont américaine au-delà du pont avant l'effondrement de celui-ci 10 jours plus tard.

Au nord de la Ruhr, le , le 21e Groupe d’armées britannique du maréchal Montgomery lance l'opération Plunder et traverse le Rhin à Rees et Wesel.

DĂ©roulement de la bataille

Un soldat américain gardant des prisonniers de guerre allemands après la prise de la Ruhr, le 25 avril 1945.

Après avoir traversé le Rhin, les deux groupes d'armées se déploient en éventail. Au sud, la première armée se dirige vers le nord-est et forme la pince sud de l'encerclement de la Ruhr. Au nord, la 9e armée américaine qui, depuis la bataille des Ardennes, est rattachée au 21e Groupe d'armées de Montgomery se dirige vers le sud-est, formant la pince nord.

Face aux armées alliées, il ne reste que les reliques d'une Wehrmacht désintégrée, quelques unités d'entraînement SS et un grand nombre de Volkssturm, des unités de milice de personnes âgées, incluant certains vétérans de la Première Guerre mondiale, et des Hitlerjugend, les Jeunesses hitlériennes, des unités composées des jeunes garçons dont certains d'à peine 12 ans.

Les Ă©lĂ©ments de tĂŞte des deux pinces alliĂ©es font jonction le , près de Lippstadt. Le , l'encerclement est complet et la 9e armĂ©e amĂ©ricaine revient sous le commandement du 12e Groupe d'armĂ©es de Bradley. Dans cette poche de la Ruhr, environ 430 000 soldats allemands du groupe d'armĂ©es B, ce qui reprĂ©sentait 21 divisions de la Wehrmacht, et des millions de civils sont pris au piège dans des villes largement en ruines Ă  cause des nombreux bombardements.

Alors que les principales opérations se poursuivent vers le nord et le centre de l'Allemagne, les forces américaines présentes se concentrent sur la poche, la prenant secteur par secteur. Le , la 1re et 9e armées divisent la zone depuis le sud, le plus petit secteur à l'est se rend le lendemain. Le secteur à l'ouest continue lui de résister jusqu'au 18 et . Plutôt que de se rendre ou de violer son serment fait à Hitler de se battre jusqu'à la mort, le commandant allemand, le maréchal Walter Model se suicide dans la forêt au sud de Duisbourg.

Les 325 000 soldats allemands survivants de la poche et quelques civils sont emprisonnĂ©s dans le Rheinwiesenlager.

Annexes

Sources et références

Bibliographie

  • (de) Charles Whiting, Die Schlacht um den Ruhrkessel. Moewing-Verlag, 1981
  • (de) Charles Whiting, 45: Das Ende an Rhein und Ruhr. Letzte Kämpfe zwischen Köln, Duisburg, Dortmund, Paderborn und Siegen. Aachen 2005 (Helios-Verlag), (ISBN 3-938208-13-9)
  • P. Elstob, « La Poche de la Ruhr avril 1945 », Connaissance de l’histoire mensuel, Hachette, no 48,‎ , p. 52-59.

Liens externes

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