Pleurs (Marne)

Pleurs est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [1] - [2] - [3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sézanne, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[4] - [5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (80,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (79,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (76,5 %), forêts (16,9 %), zones agricoles hétérogènes (3,9 %), zones urbanisées (2,7 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,1 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Pendant que des Pleuriots creusaient un étang dans un bois à la sortie du village vers Connantre, des pilotis furent mis au jour, ces vestiges d'activité humaines serait vieux d'environ 5000 ans, ce qui prouve de manière irréfutable qu'une population s'est installée primitivement sur l'actuel territoire de Pleurs. Ce n'est pas étonnant car quand l'on regarde la topographie des lieux, on remarque qu'il y a cinq cours d'eau dont quatre se rejoignent afin de créer La Pleurre qui à son tour fusionne avec Les Auges pour former La Superbe. Autant de rivières, ruisseaux donnent naissance à des marais qui étaient un habitat protecteur pour les peuples de l'Âge du bronze.

Tombes gauloises trouvées par Léon Morel, publié dans La Champagne souterraine sur des dessins d'émile Gastebois.

Au lieu-dit "Les Grands Châtelliers" existait un château fort en bois, des vestiges très intéressants ont été relevés comme un pot de plusieurs milliers de pièces gallo-romaines par un ancien Pleuriot.

Léon Morel situe un habitat lacustre dans les méandres de la Pleurre[8], ayant trouvé une tête de hache en bronze, des cornes de cerf travaillées, des haches polies en silex, en jadéite et des fragments de poterie. C'est en 1851 que M. Auguste Boullé avait découvert une sépulture gauloise (?), les fouilles furent poursuivies par Léon Morel en 1869 et mirent au jour un cimetière dit gaulois. Un autre cimetière sur le chemin menant à Courcelles recelait quatorze tombes.

Le plus probable est que les cités lacustres qui étaient disposées le long des différents cours d'eau du territoire ont été abandonnées ou bien ont fusionné pour laisser place au début du village que nous connaissons. Le village serait sorti de terre vers 250 ap J-C car l'on retrouve des preuves de l'existence du château fort des « Grands Châtelliers » attestant donc d'un lieu de commandement, les preuves en question sont des vases datant du IV^e siècle, des stigmates laissées au sol visible depuis les airs ainsi que des pièces gallo-romaines du II^e siècle

Au lieu-dit "Les Grands Châtelliers" il y avait jadis un château fort qui datait certainement des premiers siècles de notre ère, cette datation est possible car en 1976 quand la déviation Marigny-Ognes fut faite, des morceaux de poteries ont été sortis de terre. Ils furent datés entre 76-81 ap JC. Le château antique devenant trop vétuste il fut démoli et reconstruit en pierre en guise de maison forte, elle même fut démolit pour laisser place à un château construit plus au nord vers l’an 900

Pleurs fut également le lieu de l'abbaye cistercienne de femmes Notre-Dame du Jardin Lez Pleurs, dans l'actuel lieu-dit Le Bois du Jardin,'. Les premières traces de cette abbaye remontent à 1227, elle fut receveuse de nombreux dons des seigneurs voisins tels que Hugues de Broyes qui fit don de 120 arpents de bois dans sa forêt à La Villeneuve-lès-Charleville. Les religieuses du Jardin avaient un étang au lieu-dit "Les Trelles" qui alimentait via un canal les fossés de la maladrerie. Elle fut ruinée par les guerres de Religion et prit fin en 1403. Des fouilles eurent lieu en 1634 et ont révélé l'inhumation de personnes importantes dans la chapelle. Aujourd'hui il ne subsiste qu'une butte de terre indiquant l'emplacement du prieuré.

Pleurs comptait encore un autre établissement religieux : le prieuré du Beschet ou Buchôt selon époque. Les premières traces de ce prieuré remontent à 1070, il fut incendié en 1567 et vendu pendant la Révolution en 1792. C'était une abbaye d'ordre bénédictins, le dernier prieur était M. Onfroy de Paris en 1804.

L'église de Pleurs à la fin de sa construction comportait son clocher au milieu et une croix au dessus du portail ouest. Cette configuration prit fin lors des grands travaux de 1605 et à la suite du violent orage en 1867 qui fît prendre feu au clocher, de nos jours, seuls les piliers de la nef subsistent du XII^e siècle, ils comportent d'ailleurs chacun des motifs différents.

Il y a quelques siècles on pouvait observer dans l'église entre le chœur et la chapelle ouest, des marches suivies d'un promontoire à hauteur de voûte où les seigneurs pouvaient s'adresser aux villageois.

L'église Saint-Martin de Pleurs date du XII^e siècle, sa construction a débuté en 1125, elle est le plus vieux bâtiment de Pleurs encore debout. Elle vient remplacer une église plus vieille dont on a relevé les fondations une trentaine de mètres en contrebas de l'emplacement de la nouvelle et où en arrachant un noyer on découvrit 7 têtes d'homme à la mâchoire forte.

En 1180 est fondée dans l'actuel terrain de l'orangerie une collégiale pour six chanoines, on retrouve la trace d'un certain "Maître Rémy" vers le XII^e siècle qui y siège, nous savons de par les recherches de plusieurs érudits en 1634 que plusieurs personnes importantes (certainement des membres de la famille de Pleurre) furent inhumées dans cette église ; elle est finalement démolie en 1810.

Pleurs présentait jusqu'aux alentours de 1650 une imposante forteresse dont nul seigneur voisin ne put se rendre maître, le fossé principal débutait au sud des marais des "Grands Châtelliers" longeait la rue de Marigny, poursuivait le long de la rue Saint-Jolleau pour rejoindre les rivières de Linthelles et mesuraient selon estimation entre 4 et 6 mètres de profondeur. Le village comptait aussi quatre portes dont une se situait tout près de l'actuel salon de coiffure.

Durant la Révolution française, la reine Marie Antoinette aurait fait séjour à Pleurs et aurait déposé un carrosse d'or quelque part sur le territoire du village, aucune source n'atteste la véracité des faits, nous n'avons de plus aucune information sur cette relique, certainement un mythe pleuriot.

C'est de Pleurs que Foch déclencha, le 9 septembre 1914, l'attaque sur Fère-Champenoise.

En 1917 le soldat Rodion Malinovski qui deviendra par la suite le grand maréchal de l'URSS, vit durant une année dans une grange près de l'église, il revient en 1960, lors d'une convention à Paris avec le président Khrouchtchev revoir la grange dans laquelle il a vécu.

Au début des années 80, vient s'installer à Pleurs un homme du nom de Luc Merklin alias Lucifugus qui ouvre une boucherie pour le moins originale.

En effet, c'est un génie du bricolage et il installe un peu partout des petits pièges à eau ou électriques dans sa boucherie, il est un artiste reconnu en France, il part finalement dans les années 90 dans le Puy-de-Dôme où il finira ses jours.

Pleurs est citée dans le poème d’Aragon, Le Conscrit des cent villages, écrit comme acte de Résistance intellectuelle de manière clandestine au printemps 1943, pendant la Seconde Guerre mondiale[14].

Aragon cite en fait un village Linthes-Pleurs créé à partir des deux communes limitrophes.

Quatre livres ont été publiés sur l'histoire de Pleurs (Mémoires d'un enfant du pays, La Notice du Village, Pleurs il y a 70 ans, Pleurs au fil des siècles).

• Liste des communes de la Marne

• Pleurs sur le site de l'Institut géographique national