Pietermaritzburg

La ville compte 230 000 habitants et fait partie de la nouvelle municipalité de Msunduzi qui compte 600 000 habitants (75 % noirs).

Selon le magazine CEOWORLD , elle est considérée comme l'une des villes les moins sûres au monde.

Des élections générales sud-africaines de 1910 à celles de 1989, l'arrondissement de Pietermaritzburg est constitué de deux circonscriptions parlementaires, Pietermaritzburg Nord (reconfiguré et appelé Pietermaritzburg City de 1938 à 1970) et Pietermaritzburg Sud (re-délimité au sein d'un district de Pietermaritzburg jusqu'en 1970). En 1974, la délimitation des circonscriptions revient aux divisions nord et sud.Durant cette période, la franchise électorale accordée, lors de la fondation de l'Union de l'Afrique du Sud, aux hommes blancs a été étendue aux femmes blanches en 1931.

A Pietermaritzburg, l'électorat est très nettement dominé par les anglophones. De 1915 à 1929, ceux-ci se tournent d'abord vers les candidats loyalistes envers l'empire britannique ou vers le parti travailliste (également loyaliste). Lors des élections générales sud-africaines de 1920, le candidat travailliste remporte la circonscription de Pietermaritzburg-nord qu'il perd ensuite en 1929 à cause de la scission interne survenu au sein du parti au niveau national[2].

Au début des années 1930, la Grande Dépression et le Statut de Westminster accordé à l'Union sud-africaine divisent l'électorat loyaliste entre les impérialistes et les unionistes. De 1933 à 1948, le parti du Dominion et le parti uni constituent les deux principales forces politique à se disputer les circonscriptions de Pietermaritzburg. La Seconde Guerre mondiale rapproche les deux formations qui finissent par s'allier et s'unir, permettant aux électeurs des 2 circonscriptions de Pietermaritzburg de resserrer leurs suffrages sur les candidats du parti uni, lors des élections générales sud-africaines de 1948, pour faire face aux candidats républicains et pro-apartheid du parti national.

Durant les 20 années qui suivent, les deux circonscriptions de Pietermaritzburg sont des bastions du parti uni, parfois mêmes incontestées par le parti national (1961). Lors du référendum sur la République en 1961, les électeurs de Pietermaritzburg votent non à une écrasante majorité (à 92 % dans la circonscription de Pietermaritzburg city et à 94,9 % dans celle du district) alors que le pays vote oui[2].

Mais lors des élections générales sud-africaines de 1974, l'éclatement de l'opposition entre progressistes et réformistes redistribue les cartes électorales[2]. L’émergence du parti progressiste sur la gauche et la vitalité du parti national sur la droite prennent en tenaille les candidats du parti uni qui perdent des suffrages d'élections en élections. L'électorat devient moins loyaliste, plus conservateur et plus afrikaner, sans remettre en cause toutefois la domination des anglo-sud-africains.

En 1977, Danie Schutte, le candidat du parti national remporte la circonscription de Pietermaritzburg nord tandis que Mike Tarr, le candidat du Parti progressiste fédéral (PFP) s'impose dans Pietermaritzburg-sud. Mais après un mandat, lors des élections générales de 1981, Schutte est battu par Graham McIntosh (PFP). Le succès des fédéraux progressistes est aussi de courte durée car McIntosh et Mike Tarr sont, à leur tour, tous deux battus par les candidats du parti national (dont Danie Schutte) lors des élections suivantes de 1987[3]. Pour la première fois depuis 1948, Pietermaritzburg se retrouvait au diapason avec le reste de l'Afrique du Sud blanche même si les deux circonscriptions majoritairement anglophones ont toujours rejeté le nationalisme afrikaner et que la victoire du parti national en 1987 est celle d'un nationalisme tempéré et réformiste, proche des positions du parti uni des années 30[2]. Un an plus tard, lors des élections municipales de 1988, le parti national fait d'ailleurs coup double en remportant la ville[4].

Néanmoins, lors des élections générales sud-africaines de 1989, Robert Haswell reprend la circonscription de Pietermariztburg-sud pour le parti démocratique (DP) tandis que Mike Tarr, lui aussi pour le DP, s'impose dans la circonscription nord face à Danie Schutte.

Haswell rallie le congrès national africain (ANC) en 1992 devenant l'un des 5 premiers parlementaires de l'ANC. En 1995, il est le premier maire ANC de Pietermariztburg et est, jusqu'en 2010, gestionnaire de la municipalité de Msunduzi dans laquelle est intégrée Pietermarizburg depuis 2000. De son côté, Mike Tarr rallie d'abord l'Inkatha Freedom Party en 1993 puis l'ANC en 2002 avant d'être le maire de Msunduzi en 2010 et 2011 (son père, Ashton Tarr, fut aussi maire de Pietermaritzburg en 1975).

Si la ville historique est plutôt tournée vers l'alliance démocratique, le district municipal est dominé actuellement par l'ANC.

La ville est gérée par la municipalité de Msunduzi, constituée en 2000 et dont elle est le siège.

En 1909, le collège universitaire du Natal est fondé. En 1922, il absorbe l'institut technique de Durban. En 1949, les deux entités forment la nouvelle université du Natal, bastion de l'opposition libérale au gouvernement d'apartheid et une des premières universités à s'ouvrir aux noirs.

En 2004, l'université du Natal fusionne avec l'université de Durban-Westville pour devenir l'université du KwaZulu-Natal.

Bien que fondée par des boers, Pietermarizburg est d'architecture victorienne et présente un véritable intérêt touristique et historique pour ceux qui sont intéressés par les guerres anglo-zoulous et anglo-boers. C'est une ville agréable, commerçante possédant plusieurs rues piétionnières animées.

• Hôtel de ville construit en 1900, en brique rouge, à l'angle de Church et Commercial Street.

• Eglise du vœu construite en 1841 en souvenir du serment d'allégeance formulé par les Voortrekkers à la veille de la bataille de Blood River.

• Musée des Voortrekkers où notamment une salle est consacrée à Louis-Napoléon et à la présence française au Natal.

• Jardin du Souvenir, « garden of remembrance », qui rassemble plusieurs monuments consacrés à la guerre des boers et aux guerres mondiales.

• Villas victoriennes :
  • 'Old Colonial Building précédée d'une statue de Gandhi (1990) ;
  • Macrorie House (1869) sur Pine Street ;
  • Allard House et la

• Chapelle Sainte-Mary, édifice victorien, sur Loop Street.

• Kork Ballington, pilote de vitesse moto sud-africain 250 cm³ et 350 cm³.
• Jon Ekerold, pilote de vitesse moto sud-africain 350 cm³.
• Brett Evans, (footballeur, étudiant ici.
• Bessie Head, écrivain né à Pietermaritzburg en 1937.
• Thuso Mbedu, actrice sud-africaine, née à Pietermaritzburg en 1991.
• Greg Minnaar, né en 1981 à Pietermaritzburg, VTTiste sud-africain.
• Bryce Moon, footballeur sud-africain né en 1986 à Pietermaritzburg
• Shaun Morgan, chanteur et guitariste du groupe rock grunge Seether, né en 1978 à Pietermaritzburg .
• Nonkululeko Nyembezi-Heita, née dans cette ville en 1960, femme d'affaires
• Futhi Ntshingila, née dans cette ville en 1974, écrivaine sud-africaine.
• Alan Paton, né en 1903 dans cette ville, écrivain et homme politique sud-africain, opposé à l'apartheid, auteur de Cry the Beloved Country (Pleure, ô pays bien-aimé).
• Kevin Pietersen, né en 1980 ici, joueur de cricket anglais.
• Tom Sharpe, écrivain satirique britannique, venu s'installer en Afrique du Sud en 1951, d'où sa mère était originaire. Ses deux premiers romans, Mêlée ouverte au Zoulouland (Riotous Assembly, publié en 1971) et Outrage public à la pudeur (Indecent Exposure, publié en 1973), se passe ici. Il a été expulsé d'Afrique du Sud en raison de son opposition à l'apartheid.
• Dale Stewart, né ici en 1979, bassiste du groupe de rock grunge Seether.
• Kevin Volans, né ici en 1949, compositeur de musique.

En 2005, dix-neuf noms de rues du centre-ville ont changé de nom pour un montant de 350 mille rands (42 372 euros).

Panorama de Pietermaritzburg depuis Chase Valley.

Chaque mois de janvier, une course marathon en canoë est organisée entre Pietermaritzburg et Durban, sur les rivières Msunduzi et Mgeni à travers la vallée des mille collines jusqu'au barrage d'Inanda (Inanda Dam) puis jusqu'à l'embouchure de la rivière Mgeni.

Depuis 1921, au mois de juin, une course à pied appelée "Comrades Marathon" est organisée entre Pietermaritzburg et Durban.

Le South African Tourist Trophy, fut disputé sur le circuit Roy Hesketh à Pietermaritzburg, le 23 janvier 1972. La course fut rendue particulièrement difficile en raison de la grande chaleur et seuls 5 des 33 concurrents au départ atteignirent la ligne d'arrivée. La course a été remporté par Agostini, devant Sheene et Ballington[12]. En 1973, le gouvernement sud-africain a interdit tout sport automobile en raison de la crise mondiale du pétrole, le circuit est entré en déclin et a finalement fermé en 1981 après seulement 28 ans.

En avril 2009, Pietermaritzburg est l'hôte d'une coupe du monde de vélo de montagne sanctionnée UCI. Chaque année une manche de l'UCI Mountain Bike World Cup y est organisée.

La ville est un point d'accès aux Midlands et aux champs de bataille du Natal.

Elle est desservie principalement par l'aéroport de Durban (ex-Louis Botha Airport).

• 
  Dudgeon House sur Longmarket Street.
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  Macrorie House à l'angle de Loop et Pine Street.
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  Bâtiment principal des postes (1903) sur Longmarket Street.
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  Overpark house (1884) sur Loop Street.
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  Old Government House sur Longmarket Str.
• 
  Natal Museum.
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  Voortrekker House (1846) construite par Petrus Gerhardus Pretorius.
• 
  Maison Sans Souci (1883) sur Trelawney Road
• 
  Hôtel de ville de Pietermaritzburg.
• 
  Statue de Gerrit Maritz..

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  • (en) Grove Art Online
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