Pierre Laget

Pierre Laget est né le 11 juillet 1885 à Gignac[2]. Il est le fils de Edmond Jean Étienne Laget, 30 ans, receveur d'enregistrement et de Marie Léontine Félicité Tourrette, 23 ans. Il a une sœur cadette, nommée Marie-Louise (Appolonie Françoise), née le 8 septembre 1892[3] - [4]. Pierre Laget est ce que l'on appelle un "élève brillant".

Il entre à l'école primaire en septembre 1891, puis au collège en septembre 1896.

Pierre Laget est ensuite scolarisé au lycée de Béziers de septembre 1900 à juillet 1903, où il décroche son baccalauréat et part à la Faculté de médecine de Montpellier. Étudiant en médecine, il sort diplômé en 1909.

En septembre 1909, âgé de 24 ans, Pierre Laget devient dentiste et ouvre son propre cabinet à Béziers, dès le début de 1910[4].

En 1911, âgé de 26 ans, Laget fait la connaissance de Sarah Alexandre. Ils tombent amoureux et se marient le 18 août 1912[5]. De leur union naissent trois enfants : Jacqueline Jeanne Pierrette (née le 25 mars 1913, décédée le 3 mai 1913), Jean René Étienne (né le 6 janvier 1916) et Gaston[6].

Le 1^er août 1914, âgé de 29 ans, Pierre Laget est mobilisé comme médecin aide-major et contraint de partir à la guerre[7]. Il est affecté au 81^e régiment d'infanterie le 26 avril 1915, puis au 229^e régiment d'infanterie en juillet 1915. Le 28 novembre 1915, il est nommé médecin aide-major de 1^re classe. Il est affecté au centre maxillo-facial de la 16^e région le 22 mars 1916, puis à l'hôpital le 28 février 1917. Le 22 janvier 1918, il est affecté au centre dentaire de la 1^re armée. Il aurait été blessé dès le 31 août 1914[8], mais s'en sort et se remet de ses blessures. Il est promu médecin capitaine par le décret du 14 juin 1928. Le 16 juin 1920, il est nommé officier de la Légion d'honneur[7].

Le 16 juin 1919, Pierre assiste au mariage de sa sœur Adèle Sophie Marie Julienne Laget (née à Gignac le 24 août 1888[9]) avec le médecin aide-major Johannis Marius Fernand Fébrier[10]. Il est indiqué que Pierre est décoré de la Croix de Guerre. Est aussi présente la tante Sophie Pitoiset dont il est question ci-dessous.

Après que l'armistice soit prononcé, le 11 novembre 1918, le couple Laget commence à se dégrader. Pierre Laget, arrivant toujours en retard à son cabinet, altère la patience des patients, qui se lassent des retards répétés du médecin. À la place, Laget en profite pour accueillir dans son cabinet ses très nombreuses maîtresses. Et quand il n’est pas avec des femmes, il joue le peu d’argent qu’il gagne en son salaire. Sarah, découvrant vite la double vie de son mari, enchaîne les disputes, qui d’abord en privé, finissent par se multiplier, même devant la famille[6]. Noémie, la sœur de Sarah et son mari Georges Leboucher, sont souvent témoins de ces scènes de disputes. Ils calment régulièrement la jeune épouse et la dissuadent d’envisager un divorce. Sarah Laget a légué, par la suite, la somme 262 000 francs à ses enfants et leur père qui, jusqu’à leur majorité, aura l’usufruit de cette somme d'argent. Apprenant la nouvelle en 1922, Pierre Lager élabore un plan pour obtenir la somme d'argent[4].

Un matin d'avril 1922, Sarah Laget tombe malade. La jeune femme ne peut plus sortir de son lit et vomit la moindre nourriture. Les médecins étant impuissants, pensent à un cancer, mais à cette époque, on ne sait presque rien sur cette maladie. Le D^r Laget, lui, ne s’inquiète pas. Il tente de soulager sa femme avec des tisanes de son invention, mélangées à de l'arsenic. Laget l'empoisonne avec cette mixture[4].

Le 28 mai 1922, Sarah meurt dans son lit[11]. Georges, son beau-frère, fait part à la famille Alexandre de ses soupçons envers Pierre Laget. D’autant plus que quelques jours après les funérailles de la défunte, la famille découvre que Sarah Laget a légué la somme 262 000 francs à ses enfants et que c’est leur père qui a hérité de la somme, car les enfants Laget sont mineurs à cette époque[4]. Pierre Laget ne met pas longtemps à se remettre du décès de son épouse.

Fin 1922, seulement quelques mois après la mort de Sarah, Pierre Laget décide de prendre une seconde épouse et son choix se porte sur la sœur cadette de Sarah : Suzanne Alexandre. La famille Alexandre, connaissant bien les penchants du dentiste pour les femmes et l’argent, ne se réjouit pas du mariage, mais les parents se résignent quand même à payer la somme du second mariage : 300 000 francs[4].

Le 8 mars 1923, alors que Pierre Laget cherche à se marier, sa tante Sophie Julie Honorine Tourrette (65 ans), veuve d'Étienne Pitoiset, décède[12]. Cependant, Laget semble totalement étranger à cette mort, du fait de l'âge avancé de la défunte. La mort a été conclue comme une mort de vieillesse.

Fin 1923, Pierre Laget, toujours impuni, prépare son mariage avec Suzanne Alexandre[13].

Le 26 janvier 1924[14], Pierre Laget épouse Suzanne Alexandre. Ils auront par suite une fille : Micheline. Après que Suzanne Laget a signé un contrat de viager en 1925, Pierre compte en profiter et élabore un nouveau crime, en cas de rupture d'argent[6]. Il s’offre une gigantesque villa dans le Tarn et d’autres biens immobiliers. Il continue de sortir et à dépenser son argent. Fin 1928, Laget est de nouveau ruiné[4].

Début 1929, Suzanne tombe malade. Les symptômes sont très proches de ceux qui avaient touché sa sœur quelques années auparavant. La jeune femme reste agonisante pendant plusieurs mois, perd la vue, puis ne parle plus. Son état s'aggrave au printemps 1929. Pierre Laget l'empoisonne à l'arsenic, comme sa sœur aînée[4].

Le 12 avril 1929, Suzanne Laget meurt à son tour dans son lit[15]. Pierre Laget explique à la famille Alexandre que la cause du décès est héréditaire. La famille Alexandre, plus soupçonneuse qu'avant, commence alors à douter de l'attitude du médecin. Une fois encore, une affaire d’argent s'est instaurée au niveau du couple. Lorsqu'il a épousé Suzanne, Pierre Laget a ouvert une assurance vie au nom de son épouse. Si elle venait à mourir, il toucherait près de 100 000 francs[4]. Là encore, Laget ne met pas bien longtemps à se remettre du deuil de son épouse.

Dès la mi-août 1929, Pierre Laget annonce vouloir se marier une troisième fois, avec une dénommée Paule. Il souhaite se ranger en épousant l’une de ses maitresses, mais sa sœur, Marie-Louise, est fermement opposée à cette idée. De plus, elle harcèle Pierre Laget pour qu’il lui rende les 172 000 francs qu’elle lui a prêtés quelques années plus tôt. Ayant recours à cette mésentente, une nouvelle dispute éclate entre le dentiste et sa jeune sœur. À la suite de cette nouvelle dispute, Pierre Laget compte tuer de nouveau, pour faire face à ses problèmes d'argent.

Fin août 1929, Marie-Louise Laget attrape une légère toux, après avoir passé ses vacances chez Pierre Laget. Mais, la maladie tourne court et Marie-Louise se remet de son empoisonnement. Pierre Laget, lui, n'est pas inquiété pour le moment, car le médecin personnel de la malade, le D^r Roulleau, pense à une intoxication. En revanche, Pierre Laget doit toujours les 172 000 francs à Marie-Louise. Pour éviter ce fardeau, Laget verse de l'arsenic dans les soupes et les tisanes qu'il concocte pour empoisonner sa sœur. Il sera par la suite surnommé «Docteur Tisane». Après avoir réveillonné le soir de Noël, il reproduit de nouveau son scénario sur sa sœur et son état s'amenuise[16].

Le 25 décembre 1929, Marie-Louise tombe de nouveau malade. Elle résiste, mais la maladie se poursuit en janvier 1930. La malade souffre de sa maladie durant quatre semaines, sans ne rien pouvoir faire ni lutter contre le mal qui la ronge. À la mi-janvier 1930, la maladie de Marie-Louise commence à la gagner au fil des jours, malgré les soins du D^r Roulleau. De jours en jours, les symptômes sont toujours similaires aux précédents, mais cette fois ci, le D^r Roulleau et le D^r Pages réussissent à la soigner et élabore la décision de l'hospitaliser, fin janvier 1930[16].

Le 1^er février 1930, ils conseillent à la famille de placer Marie-Louise dans un établissement spécialisé et interdisent Pierre Laget de visites. Les médecins soupçonnent leur patiente d’être victime d’un empoisonnement, et sont quasiment certain que Pierre Laget a tenté de la tuer. Après deux jours sans contact avec Pierre, Marie-Louise va mieux. Elle confie à son médecin que, ces derniers temps, Pierre Laget venait lui rendre visite tous les jours pour boire le thé, et elle reconnaît qu’à chaque fois, elle ne se sentait pas très bien après son départ. Sur les conseils du docteur Roulleau, Marie-Louise porte plainte contre Pierre Laget pour tentative d’empoisonnement. La famille Alexandre se joint à la plainte[4]. Marie-Louise se mariera le 25 août 1945 à Caromb dans le Vaucluse.

Le 10 février 1930, Pierre Laget est arrêté et placé en détention préventive. Bien qu'il clame son innocence, il est inculpé de 2 assassinats et d'une tentative d'assassinat. À Béziers, une folle rumeur s’installe : Marie-Louise aurait une liaison avec un homme marié qui lui aurait transmis la syphilis et l’aurait mise enceinte. En lui faisait avaler de l’arsenic, Pierre Laget tentait simplement discrètement de “faire passer” l’enfant et de soigner sa maladie. Marie-Louise est donc contrainte de se soumettre à tout un tas d’examens médicaux. Les résultats sont que : non seulement la jeune femme n’a jamais été enceinte, elle n’a pas non plus eu la syphilis, mais surtout, elle a bien été empoisonnée avec de l’arsenic qu’on lui a fait avaler de façon régulière[4].

Le 14 mars 1930, les corps de Sarah et Suzanne sont exhumés en vue d’être autopsié. Dans le cimetière, Pierre Laget assiste à la scène, impassible. Les conclusions révèlent que Suzanne Laget a elle aussi été empoisonnée à l’arsenic. En revanche, il est impossible de dire de quelle manière précise est morte Sarah Laget ; le corps étant en trop mauvais état. Inculpé du meurtre de ses deux épouses, Laget retourne dans sa prison et les cercueils des deux défuntes sont de nouveau inhumés[4].

En avril 1930, le corps de la tante de Pierre Laget est également exhumé. Cependant, la mort de la défunte ayant eu lieu 7 ans plus tôt, aucune incrimination ne sera possible envers Laget[16].

En décembre 1930, Pierre Laget est renvoyé devant la cour d'assises de l'Hérault. Il est transféré à la prison de Montpellier en mai 1931[16].

Le 3 juin 1931, Pierre Laget est jugé à Montpellier, pour les meurtres de ses deux épouses et de la tentative d’empoisonnement sur sa sœur cadette. Le procès de Laget, qui reste froid tout au long des débats, fascine les amateurs de faits divers. Le médecin continuera inlassablement à clamer son innocence, arguant que c’est peut-être les victimes elles-mêmes qui venaient se procurer l’arsenic dans son cabinet. Cela ne prendra pas aux yeux des juges[16].

Le 9 juin 1931, Pierre Laget est reconnu coupable du meurtre de sa seconde épouse, en août 1929, ainsi que la tentative d'assassinat de sa jeune sœur entre décembre 1929 et février 1930. Il est cependant acquitté du meurtre de sa première épouse, en mai 1922. À la suite de cela, la Cour d'assises de l'Hérault condamne Pierre Laget, pour un meurtre et une tentative d'assassinat, à la peine de mort[4].

Le 10 juin 1931, au lendemain du verdict, Pierre Laget insiste auprès de son avocat, lui disant qu'il "préfère l’échafaud au bagne perpétuel". Cependant, lui et son avocat forment un pourvoi en cassation, mais ce dernier est rejeté le 19 septembre 1931.

Le 29 septembre 1931, le président de la République de l’époque, Paul Doumer, décide de gracier Pierre Laget.

En octobre 1931, Pierre Laget est finalement envoyé au bagne, à Cayenne, où il travaille plusieurs années comme infirmer[17].

En 1938, Laget obtient une commutation de peine pour bonne conduite : Cette dernière réduit sa peine à 20 ans de travaux forcés[6].

Ne pouvant plus supporter d'être considéré comme un assassin, Pierre Laget se suicide le 1^er septembre 1944, en avalant une forte dose de poison. Il laisse une lettre qui sera découverte le matin-même de sa mort[17].

« C’est volontairement que je me tue, non pour me faire justice mais parce que j’en ai assez. Inutile de chercher, si je vis encore quand on me trouvera, à me soigner. Avec ce que j’ai pris, ce n’est qu’une question de minutes pour que la mort soit là, rien n’y fera. Adieu à tous, et je pardonne[17]. »

• « L'affaire Laget : La double vie du D^r Mystère » le 30 octobre 2015 dans L'Heure du crime présenté par Jacques Pradel sur RTL.
• « Pierre Laget, le Docteur Empoisonneur » le 25 septembre 2019 dans Hondelatte raconte présenté par Christophe Hondelatte sur Europe 1.

• Liste d'affaires criminelles françaises depuis 1900