Pierre Jamet (photographe)

Dans les années 1930, pour gagner sa vie, il pratique des métiers très divers : radio dans la marine marchande, dactylo, modèle, danseur, figurant puis directeur d'une colonie de vacances à Belle-Île-en-Mer. Cela lui vaut de photographier Daniel Filipacchi (11 ans), Henri Crolla (15 ans) et Marcel Mouloudji (15 ans), ses pensionnaires de la colonie, envoyés par Jacques Prévert et Marcel Duhamel.

Dans le même temps, il chante également comme ténor à la chorale de l'AEAR (Artistes et Écrivains Révolutionnaires) devenue en 1935 la « Chorale populaire de Paris ». C'est à cette occasion qu'il se lie avec Dina Vierny, qui sera plus tard fondatrice à Paris du Musée Maillol et fait d'elle de nombreuses photographies. Proche du groupe Octobre dont Jacques Prévert est l'un des piliers, il fait également plusieurs portraits du poète.

Au moment du Front populaire, il participe intensément à l'essor des Auberges de Jeunesse impulsé par Léo Lagrange, alors ministre de la jeunesse. En 1937, il crée et dirige un groupe de garçons et de filles chantant et dansant « Le Groupe 18 ans » qui connaît jusqu'à la guerre un bon succès dans les milieux de jeunesse. Au cours de cette période, il engrange énormément de photos de ces jeunes si ardents et heureux de vivre cette époque intense. Ces photos ont fait l'objet, en 1982, d'une exposition organisée par la Fondation Nationale de la Photographie[3] et intitulée « 36 Au-devant de la vie ».

Dans les années d'avant-guerre, Pierre Jamet publie des reportages dans l'hebdomadaire Regards qui employait aussi à cette époque Capa, Chim, Cartier Bresson.

En 1939, Pierre Jamet est mobilisé comme quartier maître radio dans la marine nationale

Après la guerre, Pierre Jamet commence à chanter dans le quatuor vocal « Les Compagnons de route », devenu plus tard Les Quatre Barbus. Il est le chanteur ténor du groupe vocal qui enregistre son premier disque en 1948 et connait le succès notamment avec des chansons populaires, des chansons de cabarets des années 1950 (Georges Brassens, Boris Vian, Pierre Dac, Francis Blanche), quelques chansons paillardes et un album de chansons anarchistes. Un bon quart de siècle passé en chansons à travers la France et le monde. Beaucoup de disques, quelques grands prix du disque…

Mais en même temps, il montre un intérêt constant pour la photographie, enrichi par toutes les rencontres, notamment professionnelles, qu'il fait et par tous les pays qu'il parcourt.

En 1991, il participe à l'exposition « Trio pour une expo » avec Fred Mella (Les Compagnons de la chanson) et Paul Tourenne (Les Frères Jacques). Créée au Château Lumière à Lyon par la Fondation Nationale de la photographie, cette exposition tourne dans diverses villes de France depuis son inauguration.

Pierre Jamet est un photographe humaniste, témoin de son siècle. Ayant côtoyé une France modeste aussi bien qu'une France créative, son œuvre photographique est diversifiée. Désireux d'enregistrer le réel, il est, entre autres, l'auteur de clichés historiquement importants.

• Geneviève Poujol et Madeleine Romer, Dictionnaire biographique des militants XIXè-XXè siècles : De l'éducation populaire à l'action culturelle, Éditions L'Harmattan, 1996, 411 p. (ISBN 978-2-7384-4433-2, lire en ligne)