Pierre Devaud

Pierre Devaud habite encore la ferme de Boisdon, proche du village des Cerqueux-de-Maulévrier quand, à 17 ans, avec son frère, en « soutien des Bourbons, rois de France et de Navarre »[2], ils prennent les armes et se rangent aux côtés du général Stofflet. Ces soldats de fortune, au plus fort de cette grande guerre, du printemps à l’automne 1793, reviennent chez eux, une fois les Bleus repoussés, pour vaquer aux travaux des champs[3]. En octobre 1793, la variole limite temporairement Pierre Devaud dans sa participation à la grande armée outre-Loire. Panique et bravoure s’entremêlent au niveau de ces soldats intermittents. Seule l’occupation de Saumur, durant deux semaines, apparait comme une exception par rapport à ces incessants va-et-vient entre les travaux à la ferme et les champs de bataille. Les notes et récits de Pierre Devaud[4] expriment assez clairement les souffrances endurées : faim, chaleur, fatigue, maladie , etc. La hargne prend le dessus quand on vient attenter à leurs moyens de subsistance. Quand les Bleus brûlent Boisdon, la raison d’être de purs paysans déploie sans limite l’énergie à poursuivre les soldats républicains, même les plus isolés[5].

Château de Somloire (M&L).

Après avoir longtemps marché sous les ordres de son frère Jean, c’est en 1815 qu’il est nommé capitaine de la paroisse de Somloire. Ignorant les condamnations à mort, il occulte entre autres la fin de Stofflet qu’il a suivi jusqu’à Nuaillé et à Vezins. Il continue les combats sans se préoccuper pour quel général il se bat. Après la marche sur La Châtaigneraie du 2 mai 1815 et l’importance des pertes, la légende vendéenne prend naissance[6] : l’histoire d’une Vendée qui vient de loin[7].

Les deux frères Jean et Pierre, ayant pris part ensemble aux campagnes, meurent tous les deux la même année, en 1826.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Pierre Devaud, Mémoires de Pierre Devaud sur les Guerres de la Vendée, Len Pod, 2018, 88 p. (ISBN 978-2-33818-491-1) .
• Émile Gabory, Les Guerres de Vendée, Robert Laffont, 1912-1931 (réimpr. 2009), 1476 p. (ISBN 978-2-22111-309-7) .
• Alain Gérard et Thierry Heckmann, Les oubliés de la guerre de Vendée, Société d'émulation de la Vendée, 1993 (ISBN 978-2-95073-110-4) .
• Jean Julien Michel Savary, Guerres des Vendéens et des Chouans contre la République française, t. III, Paris, Baudoin Frères, libraires-éditeurs, 1825, 588 p. (lire en ligne) .
• Révérend Père Dom François Chamard, Les origines et les responsabilités de l'insurrection Vendéenne, Paris, Arthur Svaète, 1898, 456 p. (ISBN 978-2-37664-260-2) . .
• Anne Rolland-Boulestreau, Les colonnes infernales : violences et guerre civile en Vendée militaire, 1794-1795, Paris, Fayard, 2015, 335 p. (ISBN 978-2-213-68151-1, présentation en ligne)
• Isabelle Soulard, Les femmes dans la guerre de Vendée : Vendée, Maine-et-Loire, Loire-Atlantique, Deux-Sèvres, Geste, 2006, 190 p. (ISBN 978-2-84561-234-1)