Philippe Fratacci

Fils d'un cheminot et d'une couturière, Philippe Fratacci naît le 25 janvier 1917 à Nice[1]. Exerçant d'abord comme apprenti-ajusteur, il décide de s'engager dans l'armée le 25 février 1936 et est affecté au 23^e régiment d'infanterie coloniale[2]. Muté au Cameroun en 1938, il est promu sergent en 1939[3].

Toujours en poste en Afrique au moment du déclenchement de la seconde guerre mondiale, Philippe Fratacci ne part pas combattre en métropole[3]. Cependant, il n'accepte pas la défaite de 1940 et le 20 août, en compagnie de seize camarades, il déserte de l'armée d'armistice pour s'engager dans les forces françaises libres[2]. Le 27 août suivant, il fait partie du détachement du commandant Leclerc qui s'infiltre en pirogue à Douala et qui procède au ralliement du Cameroun à la France libre[3]. Toujours sous les ordres de Leclerc, au sein de la légion du Cameroun, il participe à la campagne du Gabon à la fin de l'année 1940[2]. Il entre à l'école d'aspirants de Brazzaville en janvier 1941 pour en ressortir avec le grade d'aspirant en mai suivant, puis, après un bref passage au bataillon de marche n^o 6, il est muté au bataillon de marche n^o 1 en juillet[3]. Un an plus tard, il est affecté au bataillon de marche n^o 4 (BM4)[1]. Promu sous-lieutenant en janvier 1943, il participe à la campagne de Tunisie puis, au sein de la 1^re division française libre à laquelle est subordonnée le BM4, il prend part à la campagne d'Italie[3]. Au cours de celle-ci, le 17 mai 1944, il est grièvement blessé par balles au cours d'une reconnaissance[1].

Après un mois passé à l'hôpital de Bagnoli, bien que ses soins ne soient pas terminés, il quitte volontairement l'hôpital pour rejoindre les combats[3]. Le 16 août 1944, il participe au débarquement de Provence dans une autre unité puis retrouve son bataillon le 22 août à proximité de la gare de la Pauline à La Garde[3]. Le lendemain, lors de combats sur la colline du Thouar dans la même commune, il est à nouveau blessé, cette fois par des éclats d'obus[3]. Après une brève hospitalisation, il rejoint le BM4 à Châteaurenard le 31 août[2]. Poursuivant l'avancée de libération de la France, il participe aux combats autour d'Autun puis est promu lieutenant le 25 septembre 1944[2]. Engagé dans la bataille des Vosges, il combat autour de Belfort mais épuisé par ses blessures successives, il doit être évacué à la fin du mois d'octobre[2]. De retour au bataillon au milieu du mois de janvier 1945, il participe à la bataille d'Alsace puis en avril à la 2^e bataille des Alpes dans la vallée de la Roya[3].

Poursuivant sa carrière militaire, Philippe Fratacci participe à la guerre d'Indochine en 1946[1]. Il change ensuite d'armée et passe dans la Gendarmerie[3]. Il est successivement affecté au Maroc de 1947 à 1952, au Cambodge de 1954 à 1956, au Niger de 1957 à 1959 et en Haute-Volta de 1959 à 1961[2]. Revenu en métropole, il est en poste à Tours avant de prendre sa retraite militaire en 1965 avec le grade de lieutenant-colonel[3]. De retour dans la vie civile, il exerce la fonction de chef de la sécurité pour le port autonome du Havre[2].

Philippe fratacci meurt le 5 avril 2002 au Havre[1]. Conformément à ses dernières volontés, ces cendres sont dispersées à Cavalaire-sur-Mer où il avait débarqué en août 1944[3].

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