Penerf

Le nom de la localité est attesté sous la forme Pennerz en 1261.

Il existe deux hypothèse pour expliquer l'étymologie du nom de Pénerf:

• Du breton erf signifiant « sillon » sorte de cordon ou tombolo entre Damgan et Pénerf soit « la pointe du sillon » qui est l'hypothèse la plus vraisemblable.
• Ou bien du breton Penn signifiant « tête, extrémité, pointe » et erf signifiant « chêne » soit « la pointe des chênes »

Pénerf est une presqu'île située entre la presqu'île de Rhuys et l'estuaire de la Vilaine. À l'ouest, la rivière de Pénerf marque la limite de la commune, l'océan Atlantique au sud.

La localité se trouve à l'extrémité sud-ouest de la commune. Elle forme une presqu'île limitée au sud par le golfe de Gascogne et au nord-ouest par l'embouchure de la rivière de Penerf.

Pénerf fait partie du Parc naturel régional du golfe du Morbihan.

Penerf, dont la première mention date de 1261 sous le règne du duc Jean I^er de Bretagne, signifie probablement en Breton « la pointe du sillon », dans le sens de cordon littoral ou tombolo entre Damgan et Penerf. Du XV^e au XVIII^e siècle, l'activité de la pêche n'est pas significative. Penerf est à cette époque essentiellement un port de commerce exportant du sel ou des céréales et important du vin, des ardoises et des pierres de Loire ou du fer d'Espagne. Il est en relation avec les ports de Bordeaux, Rouen, Cadix et la Norvège. Le XVI^e siècle est un âge d'or pour Penerf, considéré comme le quatrième port breton et au XVII^e siècle, son activité de construction navale se hisse au cinquième rang. À la fin du XIX^e siècle, l'arrivée du train puis de l'automobile modifie le contexte social et les marins se reconvertissent dans l'ostréiculture[1].