Paweł Fajdek

Paweł Fajdek en 2013.

Vainqueur de l'épreuve du lancer du marteau lors des championnats d'Europe par équipes 2013 avec 77,00 m, il s'adjuge début juillet le titre des Universiades d'été, à Kazan, en effectuant un lancer à 79,99 m. Le 12 août 2013, en finale des championnats du monde, à Moscou, Paweł Fajdek remporte son premier titre international majeur en atteignant la marque de 81,97 m à son premier essai, nouveau record personnel et meilleure performance de l'année 2013. Il devance sur le podium le Hongrois Krisztián Pars (80,30 m) et le Tchèque Lukáš Melich (79,36 m)[4]. Quelques jours après ces championnats, le 21 août 2013 lors du meeting de Dubnica nad Váhom en Slovaquie, le Polonais porte son record personnel à 82,27 m, mais est cependant devancé dans ce concours par Krisztián Pars (82,40 m)[5]. En septembre 2013, il remporte les Jeux de la Francophonie avec un lancer à 78,28 m.

Après avoir pris la deuxième place de la Coupe d'Europe hivernale des lancers, s'inclinant face à Krisztián Pars[6], Fajdek prend la première place des bilans en remportant une compétition à Buenos Aires grâce à un lancer à 80,13 m[7]. Le 16 mai 2015 à Halle, il consolide son rang et lance à 82,76 m, nouveau record du meeting[8]. Au mois de juin, il s'adjuge la première place lors de la Coupe d'Europe des nations avec un nouveau lancer au-delà des 80 mètres. Le 7 juillet, il accentue sa domination avec 83,12 m au mémorial István-Gyulai en Hongrie[9]. Deux jours plus tard il s'adjuge son 3^e titre mondial universitaire consécutif en Corée du Sud[10]. De retour en Pologne, il s'impose lors des championnats nationaux, signant son 13^e succès consécutif de l'année[11].

Deux semaines avant les championnats du monde, il bat deux fois le record de Pologne au mémorial Janusz-Kusociński de Varsovie, avec 83,83 m au 1^er essai, puis 83,93 m au 2^e. C'est la meilleure performance mondiale depuis 7 ans et elle permet au Polonais de devenir le 10^e meilleur lanceur de tous les temps[12]. Fin août, il conserve sa couronne mondiale en remportant la finale des championnats du monde, à Pékin, avec un lancer à 80,88 m. Il devance sur le podium Dilshod Nazarov et Wojciech Nowicki[13]. En septembre, Fajdek remporte le concours de Rieti avec 80,96 m et son deuxième challenge IAAF du lancer de marteau, avec plus de 12 points d'avance sur Dilshod Nazarov[14].

Le 10 juillet 2016, Fajdek remporte son 1^er titre continental à l'occasion des Championnats d'Europe d'Amsterdam avec un meilleur jet à 80,93 m[15]. Par ailleurs, tous ses essais étaient supérieurs à la meilleure marque du médaillé d'argent, Ivan Tsikhan (78,84 m)[15]. Mais il échoue à nouveau à se qualifier pour la finale des Jeux olympiques, le seul titre majeur qui lui manque, en ne réussissant que 72,00 m lors des qualifications. Cet échec cuisant lui permet néanmoins de remporter le Challenge IAAF du lancer de marteau 2016, avec plus de six points d'avance sur le champion olympique Dilshod Nazarov et cinq victoires sur 8 épreuves.

Le 11 août 2017, il remporte son troisième titre mondial consécutif lors des Championnats du monde de Londres (79,81 m). Valeriy Pronkin et Wojciech Nowicki complètent le podium[16].

Le 25 août 2017, deux semaines après, il remporte la médaille d'or de l'Universiade de Taipei avec 79,16 m[17]. Après un nul au tout premier essai, et un lancer assuré au second de 72,57 m, il atteint 79,16 m au troisième, une distance que personne d'autre ne rapproche : c'est sa quatrième victoire consécutive aux Universiades, après celles de 2011, 2013 et 2015.

Aux championnats du monde 2019 à Doha, il remporte son quatrième titre planétaire consécutif grâce à un jet à 80,50 m, dans une série où son moins bon jet (79,34 m) aurait été suffisant pour la médaille d'or. Il devance le Français Quentin Bigot, le Hongrois Bence Halász et le Polonais Wojciech Nowicki[18].

Pour sa troisième participation aux Jeux Olympiques à Tokyo en 2021, Fajdek parvient enfin à se qualifier pour la finale grâce à un troisième lancer mesuré à 76,46 m. Le 4 août, le Polonais réalise à son cinquième essai un jet à 81,53 m qui lui permet de grimper sur le podium et d'arracher la médaille de bronze, sa première médaille olympique. Il est devancé sur le podium par son compatriote Wojciech Nowicki et le Norvégien Eivind Henriksen[19].

Le 16 juillet 2022, Pawel Fajdek remporte un cinquième titre mondial consécutif au lancer du marteau à l'occasion des Championnats du monde d'athlétisme 2022 à Eugene. Avec un lancer à 81,98 m réalisé à son troisième essai, il établit la meilleure performance mondiale de la saison, devançant Wojciech Nowicki (81,03 m) et Eivind Henriksen (80,87 m)[20]. Il devient le deuxième athlète le plus titré aux championnats du monde dans une épreuve individuelle, derrière l'Ukrainien Sergueï Bubka (six fois champion du monde de saut à la perche), et à égalité avec l'Allemand Lars Riedel (cinq fois champion du monde du lancer du disque) et la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce (cinq fois championne du monde du 100 mètres).