Parc régional du Scheutbos

Au fil des ans les haies et les arbustes, plantés ou conservés, se développent, les arbres fruitiers hautes tiges portent fruits, les prés s’enrichissent de l’arrivée de nouvelles espèces de graminées et de légumineuses, avec leur long cortège de fleurs. Le ruisseau accueille une faune disparue depuis longtemps de ce côté-ci du site.

Afin de profiter de l’attrait des zones humides, un caillebotis en bois a été construit : il permet de traverser la prairie humide auparavant inaccessible et de rejoindre plus directement les prairies voisines du site. De petites digues de retenue ont aussi été élevées pour augmenter encore la surface des zones inondables et valoriser la présence de l'eau.

Il accueille la Maison de la Nature dans une ancienne ferme qui accueillera le service écoconseil de la commune et les associations actives sur le terrain (guidances par le Cercle des Naturalistes de Belgique, éducation à l'environnement par l'asbl Tournesol-Zonnebloem vzw.). À l'initiative de l'IBGE et du Cercle horticole des coins de terre, une expérience pilote d'intégration d'espaces cultivés aux parcs publics urbains a lieu au Scheutbos. 25 parcelles ont été aménagées à cet effet.

Ce parc s'insère dans la promenade verte[2] de la Région bruxelloise.

Le parc est entretenu selon les principes de la gestion différenciée : les interventions, traditionnelles et plus fréquentes du côté de l’espace vert classique (tontes des pelouses–un hectare-, tailles des arbres, des haies et des arbustes, brossage des revêtements), se singularisent lorsqu’on s’en éloigne.

Les prés et le verger sont fauchés deux fois par an –plus de trois hectares-, avec préservation de certaines surfaces (principes de réserve pour la nidification des oiseaux, la dispersion des graines, l’intérêt des floraisons), les zones humides demandent un entretien adapté à leur vulnérabilité.

Le Scheutbos portait aussi le nom de Brembosch (brem signifiant genêt). Cette appellation laisse supposer que les landes à genêts occupaient jadis une vaste étendue. Aujourd’hui, on peut encore voir du genêt en bordure du chemin lorsque l’on quitte le parc en direction du "Foyer des Orphelins" et la rue de la Vieillesse heureuse.

Au VIIIe siècle, la région du Scheutbos était une forêt houillère. 400 ans plus tard, il a été presque entièrement défriché et transformé en terres agricoles. Une bataille importante a lieu au Moyen Âge : le comte de Flandre bat les troupes bruxelloises en 1356.

C'est des hauteurs du Scheutbos, distantes de 4 km de la Grand-Place, que le Maréchal de Villeroy fit bombarder Bruxelles du 11 au 13 août 1695. Des cartes datant de 1775 montrent la région comme une zone boisée où deux rivières, la Molenbeek et la Leibeek qui traverse les prairies humides et les pentes.

Non loin des actuelles rues Paloke et Kasterlinden, le 23 juin 1944, peu de jours après le débarquement de Normandie, un bombardier américain B24 Liberator (41-28822) du 487th Bomb Group (Heavy) s'est écrasé après avoir été pris sous les tirs de la FLAK allemande (la DCA - défense contre avions - allemande) qui était située à la Gare de l'Ouest à Molenbeek. Les neuf membres de l'équipage du bombardier furent tués[3].

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  L'automne au parc
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  Le Leybeek
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  Caillebotis en bois
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  Vue sur Molenbeek-Saint-Jean
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  Prairies pâturées par des vaches indigènes
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  Vaches 'Galloway'