Palais Schaumburg (Bonn)

Il fut construit entre 1858 et 1860 dans un style néoclassique, pour un industriel, le fabricant de tissus, Aloys Knops (1814–1898). À la fin des travaux, Wilhelm Loeschigk (1808-1887), un négociant en textiles installé à New York, l'achète à son tour et s'y installe avec sa famille, qui résidera pendant les trente années qui suivront.

En 1890, la demeure fut acquise par le prince Adolphe de Schaumbourg-Lippe, futur régent de la principauté de Lippe-Detmold, qui le fit agrandir par l'adjonction de deux ailes au nord, puis s'y installa avec celle qu'il venait d'épouser, la princesse Victoria de Prusse. Le couple y donna de nombreuses fêtes en l'honneur du frère de Victoria, l'empereur Guillaume II et de son épouse Augusta-Victoria. Adolphe de Schaumbourg-Lippe y mourut en 1916.

À l'issue de la Première Guerre mondiale, le palais est occupé par les armées britannique et canadienne. Victoria, remariée en 1927 à un réfugié russe blanc Alexandre Zoubkoff (de) de trente-cinq ans son cadet, se retrouve rapidement ruinée par les indélicatesses de ce dernier qui sera d'ailleurs expulsé d'Allemagne. La princesse doit vendre aux enchères le palais en octobre 1929[1] mais la vente n'attire guère les investisseurs et la demeure ne lui permet de rembourser que l'équivalent d'un tiers de ses dettes (estimées à 900 000 marks ou 45 000 livres)[2]. Victoria sera contrainte d'emménager dans une chambre meublée à Mehlem, dans la banlieue de Bonn. Elle meurt d'une pneumonie à l'hôpital de la ville un mois plus tard, quelques jours seulement après que l'annonce de sa demande de divorce avec Zoubkoff a été rendue publique.

En 1939, la Wehrmacht rachète Schaumburg à Wolrad, prince de Schaumbourg-Lippe, neveu d'Adolphe, qui avait hérité du domaine au décès de sa tante. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1945, le palais est occupé de nouveau par l'armée britannique, puis par l’armée belge.

Intérieur du palais Schaumburg

En novembre 1949, il devint la résidence officielle du chancelier, et accueillit deux mois plus tard sa première visite d’État, celle du ministre français des Affaires étrangères Robert Schuman. La villa Hammerschmidt qui se trouve à proximité, devenant le siège de la Présidence fédérale.

En 1950, il fut rénové par l’architecte Hans Schwippert (de), et de nouveau agrandi pendant la décennie suivante. Le Kanzlerbungalow, réservé au logement et aux réceptions du chancelier, est construit dans le parc entre 1963 et 1964.

En raison de l’exigüité du palais Schaumburg, le cabinet décida en 1969 de la construction d’un nouveau siège pour les services du chancelier, à proximité immédiate du palais. La construction commença en 1974 et la nouvelle chancellerie fédérale fut inaugurée en 1976, le palais Schaumburg étant utilisé notamment pour les réceptions officielles. Depuis cette date, il est également la deuxième résidence officielle du chancelier.

En 1986, il accueillit les services du nouveau Ministère fédéral de l'Environnement.

Avant la réunification, c'est dans ce palais que fut signé le 18 mai 1990 le traité d'union monétaire entre les deux États allemands : la RFA et la RDA. Puis, jusqu'en 1991, cinq Ministres fédéraux avec attributions spéciales y eurent également leurs bureaux.

Il n'y a pas de libre accès au palais. Le Haus der Geschichte à Bonn offre des visites guidées. Une exposition donne un aperçu de l'histoire du palais Schaumburg de 1869 à ce jour.

Depuis 1949, il est de tradition que chaque chancelier fédéral plante un arbre dans le parc, durant ses fonctions.

• Bundeshaus (Bonn)