Pétrocores

Drachme « au style flamboyant », frappé par les Pétrocores (v. 121-52 av. J.-C.)[1].

L'étymologie du terme « Petrocorii » n'est guère sujette à discussion parmi les linguistes, seuls les historiens l'interprètent parfois un peu différemment.

Le premier élément s'explique par le gaulois petru- « quatre ». Il est déduit de l'ordinal petuar(ios) attesté sur une poterie de La Graufesenque (tuđđos petuar « quatrième fournée ») et du composé gaulois latinisé petorritum (« (char) à quatre roues »), ainsi que dans divers toponymes Petromantalo, Pierremande « carrefour » (en latin quadri-furcus). La forme petru- est bien attestée dans Petru-sidius, petru-decameto (« quatorze »), etc. On compare avec le gallois pedwar : pedr- et le breton pevar signifiant « quatre ». C'est la même étymologie que le latin quadru- et celle du gotique fidur- (cf. anglais four) qui remontent tous à l'indo-européen *kʷetur̥ / *kʷetru-[2].

Le second élément corios signifie « armée » et se rencontre dans l'ethnonyme Tricorii « les trois armées » (avec tri- traduit « trois ») et des Coriosolites, ainsi que dans divers toponymes et noms de personnes. Il s'agit du même mot qu'en celtique moderne (cf. en irlandais cuire traduit « troupe » ou « armée » ; en vieux breton cor- qui veut dire « famille », « troupe »). Il s'agit d'un parent du germanique *hari- (en gotique harjis retranscrit « armée » et en vieux haut allemand hari voulant dire le même mot) et du grec koiranos « chef d'armée »[3].

Le sens général de Petrocorii serait donc celui des « quatre armées »[4] - [5] - [3] ou « les quatre clans »[6].

Stylobate mentionnant indirectement des Pétrocores qui ont élevé ce piédestal à Lyon. CIL XIII 1704.

Le nom de Pétrocoriens désigne parfois de nos jours les habitants de Périgueux, principalement nommés Périgourdins.

Selon Venceslas Kruta, « les Petrocoriens habitaient la région située entre la Dordogne et la Vézère »[7]. En 52 av. J.-C., ils fournissent à Vercingétorix environ 5 000 guerriers, pour l'aider à affronter les légions romaines de Jules César[8]. Strabon mentionne leur excellence dans le travail du fer[9].

Une exposition intitulée « Quoi de neuf chez les Pétrucores ? » se tient au musée Vesunna du 13 juillet 2013 au 2 mars 2014 ; elle résume les dix ans d'archéologie en Périgord gallo-romain. De plus, une publication aux éditions Fanlac paraîtra en complément de cette exhibition. Le budget total du projet s'élève à 100 000 €, financé par les collectivités territoriales[10].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (la) Jules César, Commentaires sur la Guerre des Gaules, chap. 7, p. 75.
• (grc) Strabon, Géographie, chap. 4, p. 2.
• Venceslas Kruta, Les Celtes, histoire et dictionnaire, Paris, Robert Laffont, 2000, 1020 p. (ISBN 2-221-05690-6).
• Xavier Delamarre (préf. Pierre-Yves Lambert), Dictionnaire de la langue gauloise : une approche linguistique du vieux-celtique continental, Paris, Errance, 2003, 440 p. (ISBN 2-87772-237-6).
• Élisabeth Pénisson (dir.) et al. (préf. Michel Moyrand et Bernard Cazeau, ill. Garance de Galzain), Quoi de neuf chez les Pétrucores ? : Dix ans d'archéologie en Périgord gallo-romain, Périgueux, Éditions Fanlac, 2013, 128 p. (ISBN 978-2-86577-278-0).