Oya Kephale

En 1995, deux amies férues de chant décident de mettre leur amour de la musique au service d’autrui. Elles se lancent dans une production de La Belle Hélène de Jacques Offenbach avec des chanteurs et instrumentistes, dans l’objectif de reverser les bénéfices à des associations caritatives ou culturelles[1]. Pour trouver un nom décalé à ce groupe, une référence à l’air d’Oreste de La Belle Hélène[2] est choisie : Oya Kephale («Quelle Tête!» en grec) voit le jour. La première représentation a lieu le 18 novembre 1995.

D’un petit ensemble constitué d’un pianiste et de autres 8 musiciens lors de sa création, l’orchestre s’est par la suite progressivement étoffé. En 1998, le nombre plus important d’instrumentistes permet à la troupe d’innover, en présentant un premier programme symphonique et vocal. Dès lors, Oya Kephale donnera aussi des concerts de musique classique chaque année.

Pendant les 10 premières années de la troupe, Yannick Paget est à la direction musicale d'Oya Kephale. Il dirige le chœur et l’orchestre pour la dernière fois en décembre 2004. En janvier 2005, Laëtitia Trouvé lui succède[3].

Sous sa direction, de grands compositeurs sont à l’honneur, comme Claude Debussy (Danses sacrée et profane pour harpe et cordes), Francis Poulenc (Salve Regina), Felix Mendelssohn (Psaume 42), ou encore Antonio Vivaldi (Laetatus Sum) et Johannes Brahms (Danses Hongroises). Mais Laëtitia Trouvé souhaite également faire partager au public des œuvres moins connues de César Franck (Les sept paroles du Christ), John Rutter (Christmas Carols, Magnificat), Ottorino Respighi (Danses et airs antiques), Arvo Pärt (Silouans song), Georges Delerue (Concerto pour violon et orchestre).

Du côté des opérettes, après avoir dirigé La Périchole en 2005 et La Grande-Duchesse de Gérolstein en 2006, Laëtitia Trouvé choisit des œuvres d’Offenbach plus rarement jouées, telles que Barbe-Bleue, Le Voyage dans la Lune, Geneviève de Brabant ou Le Roi Carotte[4].

A l’occasion de son vingtième anniversaire en 2015, la troupe revisite l’œuvre qui a été à l’inspiration de son son nom : La Belle Hélène[5]. Oya Kephale part alors en tournée sur les routes de France à la rencontre d’un nouveau public.

En septembre 2019, Pierre Boudeville prend les rênes de la troupe. Après un premier concert de Noël autour de Monteverdi, Mozart et Brahms, les répétitions de La Vie parisienne commencent mais l’activité de la troupe est brutalement interrompue par la crise sanitaire due à la pandémie de Covid-19. Les opérettes de 2020 et 2021 ne connaîtront pas de représentation publique.

L’activité reprend réellement en décembre 2021, avec un programme construit autour de Camille Saint-Saëns en 2021 en hommage au 100ème anniversaire du décès du compositeur.

En mai 2022, c’est avec 6 représentations de Barbe-Bleue que la troupe retrouve les planches du Théâtre d'Asnières.

Le rythme est relancé. En décembre 2022, le choeur et l'orchestre donnent un concert hommage à Franck et Gounod, à l'occasion du 200ème anniversaire de la naissance de César Franck[6].

Pour le premier semestre 2023, la troupe prépare une production des Brigands, de Jacques Offenbach, toujours sous la direction de Pierre Boudeville, et sur une mise en scène d'Emmanuel Ménard.