Ouragan Leslie (2012)

Le 27 août, une onde tropicale quitte la côte ouest-africaine en direction de l'Atlantique[1]. Le système reste assez désorganisé durant plusieurs jours en s'éloignant des îles du Cap-Vert, mais une vaste zone dépressionnaire se forme sous l'onde en surface le 28 août[2] - [3]. Le 29 août, des averses et des orages se développent dans le système, ce dernier gagnant ainsi en intensité[4]. Au matin du 30 août, des bandes de pluies bien définies se forment sur le flanc ouest du système dépressionnaire tandis qu'il est localisé à 1 905 km à l'est des Petites Antilles. Le National Hurricane Center des États-Unis le nomme désormais en dépression tropicale Douze[5] - [6].

Située au sud de l'anticyclone subtropical, la dépression continue sa trajectoire en direction ouest-nord-ouest, gagnant ainsi les eaux particulièrement chaudes, et atteint rapidement le statut de tempête tropicale[5]. Il s'agit de la deuxième fois dans les annales qu'une douzième tempête tropicale se formait aussi tôt en saison, seulement derrière l'ouragan Luis en 1995[7]. Leslie s'organise rapidement, montrant plusieurs bandes orageuses autour et dans son centre[8]. Au matin du 31 août, ses vents sont estimés à 100 km/h en analysant les images satellitaires selon la technique de Dvorak[9]. Cependant, le creusement de la tempête se stabilise plus tard le même jour mais un œil se forme quand même le 1^er septembre, bien qu'il fût impossible de savoir s'il était au centre de la tempête[10] - [11]. Quelques heures plus tard, le système se désorganise et son centre se retrouve loin de la principale zone de convection atmosphérique[12].

Leslie à son maximum d'intensité le 5 septembre.

Leslie dérive ensuite lentement vers le nord et atteint finalement le statut d'ouragan de catégorie 1 le 5 septembre[13]. À la suite de son lent déplacement, la pluie torrentielle refroidit l'océan sous Leslie et l'ouragan retombe au niveau de tempête tropicale le 7 septembre[14]. Bien que son centre passe à 230 km à l'est des Bermudes le 9 septembre, le système affecte quand même ces îles[15].

Un fort creux barométrique en altitude, s'étendant du sud-ouest au nord-est au large de la côte du Nord-Est du continent américain, entre en interaction avec Leslie les 9 et 10 septembre. Une zone d'humidité provenant de Leslie s'en détache pour entrer dans le creux et donner de la pluie abondante sur les provinces maritimes du Canada bien avant l'arrivée de la tempête. Leslie elle-même entre sous l'influence du creux et accélère dans sa trajectoire vers le nord-nord-est. Le 11 septembre, la tempête se déplace à 50 km/h et à 0 h UTC (20 h locale le 10 septembre), elle se trouve à 745 km au sud-ouest de Cap Race, Terre-neuve[16]. Ses vents étaient estimés à 110 km/h et sa pression à 988 hPa[16].

Le 12 septembre à 9 h UTC, Leslie s'était considérablement approfondie à 965 hPa grâce à son interaction avec le creux barométrique et se dirigeait vers toujours vers la côte sud de Terre-Neuve et Saint-Pierre-et-Miquelon. Ses vents maximaux soutenus furent estimés à 110 km/h et une bouée météorologique canadienne enregistra des vents soutenus de 87 km/h[17]. Le centre de la tempête a touché terre à Fortune, sur la péninsule de Burin, vers 8 h 30 heure locale (11 h UTC), se déplaçant vers le nord-nord-est à environ 65 kilomètres à l'heure[18]. Passant sur des eaux plus froides et avec la friction près son entrée sur terre, elle devait perdre son caractère tropical plus tard ce matin-là et devenir un cyclone extratropical absorbé dans la circulation en traversant la partie est de Terre-Neuve en direction du Groenland[19].

Le 6 septembre, les autorités des Bermudes diffusent des alertes cycloniques et ferment les écoles et autres institutions publiques le jour suivant.

Les provinces maritimes du Canada sont en avertissement de pluie abondante dès le 9 septembre. Des alertes cycloniques et de pluie abondante sont lancées pour Terre-neuve le 10 septembre[16]. Le passage de ce cyclone tropical fit craindre une répétition des dommages associés à l'ouragan Igor de 2010.

• (en) Bulletins émis par le NHC à propos de Leslie.