Ostracodermi

Fossile de Cephalaspis lyelli.

Dessin schématique de différents ostracodermes.

Selon Paleobiology Database, en 2022, Ostracodermi est un synomyne de la super-classe Hypostomata[1].

Une innovation des ostracodermes était l'usage des branchies non pas pour se nourrir, mais exclusivement pour la respiration. Dans toutes les formes de vie précédentes, les branchies étaient utilisées à la fois pour la respiration et la nutrition. Les ostracodermes avaient des poches branchiales pharyngales séparées sur le côté de la tête, qui étaient ouvertes en permanence sans opercule de protection. À la différence des invertébrés qui utilisent le mouvement de cils pour faire avancer leur nourriture, les ostracodermes utilisaient leurs poches branchiales musculaires pour créer une force de succion leur permettant d'engloutir leurs proies, qui étaient, elles aussi, des animaux lents et de petites tailles.

On connait deux groupes majeurs d'ostracodermes : les hétérostracés (les plus primitifs) et les céphalaspidiens. Les céphalaspidiens étaient plus évolués que les hétérostracans du fait qu'ils avaient des stabilisateurs latéraux qui leur donnaient un meilleur contrôle de leur nage.

Après l'apparition des poissons munis de mâchoires (placodermes, chondrichtyens, acanthodiens, etc.) il y a environ 400 millions d'années, les espèces d'ostracodermes disparurent progressivement, et on rencontre les derniers représentants des ostracodermes à la fin du Dévonien.

La sous-classe des Ostracodermi a été placée dans la super-classe des Agnatha avec la sous-classe étendue des Cyclostomata, qui inclut la lamproie et les myxines. Les ostracodermes n'apparaissent souvent pas dans les classifications du fait qu'ils constituent un taxon paraphylétique ou polyphylétique, mais le terme « ostracoderme » est souvent utilisé de façon informelle pour désigner les poissons cuirassés agnathes du paléozoïque.

Un exemple d'ostracoderme est le genre Cephalaspis.

• H. Gadow. 1898. A Classification of Vertebrata Recent and Extinct xvii-82

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Steven M. Stanley: Historische Geologie, Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg/Berlin, 2001, (ISBN 3-8274-0569-6)
• W. L. Bryant. 1932. Lower Devonian Fishes of Bear Tooth Butte, Wyoming. Proceedings of the American Philosophical Society 71(5):225-254
• D. S. Jordan. 1963. The Genera of Fishes and a Classification of Fishes. Stanford University Press 1-816

• Ressource relative au vivant :
  • (en) Interim Register of Marine and Nonmarine Genera
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Universalis