Orgue de tribune de la cathédrale Notre-Dame d'Amiens

Sa construction a été financée grâce à la générosité d'Alphonse Lemire, valet de chambre du roi Charles VI et de son épouse Massine de Hainaut[Note 1]. La tribune fut édifiée en 1427 et le premier instrument de 1429 à 1431[1]. Cet instrument, était considéré, à l'époque, pour le plus grand orgue du royaume de France[2]. Il ne reste de cet instrument que la tribune et la structure des buffets.

Le buffet principal date du XVI^e siècle[3]. En 1549, le décor de la partie haute du buffet fut modifié[1]. À cet date, l'instrument était injouable, c'était un Blockwerk comportant 90 rangs dans les dessus[2].

En 1620, le facteur d'orgues parisien Pierre Le Pescheur refit à neuf le grand orgue le dotant d'un positif de dos ; Jehan Titelouze inaugura l'instrument[2]. Cet orgue fut relevé en 1661 par Louis de Brucourt facteur d'orgues amiénois. En 1769, Charles Dallery dota l'orgue de trois claviers, 32 jeux, des jeux d'anche, bombarde 16, trompette 8 et clairon 4.

John Abbey facteur d'orgues à Paris restaura l'orgue dans sa totalité : trois claviers, 42 jeux, 2 753 tuyaux, nouveau système de soufflerie de son invention, en 1832[3].

A. Cavaillé-Coll

Les boiseries furent restaurées et peintes en 1835 par Martin Delabarthe, les frères Duthoit décorèrent les tourelles de statues aujourd'hui disparues et réalisèrent des ornements au-dessus des plates-faces de la monte.

Un décor gothique cache la poutre qui supporte la tribune, entre les arcs des quatre voûtes en bois ont été posées les statues de la Vierge à l'Enfant et de Saint Firmin le Martyr[3].

C'est à Aristide Cavaillé-Coll qui le restaura totalement entre 1884 et 1889 que l'on doit, en grande partie, l'instrument que nous connaissons aujourd'hui : 51 jeux répartis sur 3 claviers et un pédalier. L'instrument, harmonisé par Clock, fut inauguré le 20 décembre 1889, par un récital d'Alexandre Guilmant. L'orgue jouissait, à l'époque, d'une solide réputation pour la qualité de ses timbres[2].

E. A. Roethinger

En mai 1907, le buffet fut classé monument historique au titre d'objet[4].

Démontés par les pompiers de Paris en 1918 lors de l'offensive allemande, les différents éléments de l'orgue furent dispersés et stockés à Abbeville, Eu, Pierrefonds, etc. L'instrument fut remonté en 1935-1937 par Edmond Alexandre Roethinger qui le dota de 58 jeux. L'instrument fut inauguré par Marcel Dupré. De 1964 à 1967, Charles Acker, facteur d'orgues à Camon pour la maison Roethinger de Strasbourg, démonta et remonta la mécanique de tirage des notes et des appels de jeux (inauguration par André Fleury)[3].

Le 26 août 2020, débuta le démontage de l'orgue par la manufacture Muhleisen d'Eschau, en Alsace et Denis Lacorre - DFLO de Carquefou près de Nantes en vue de sa restauration complète qui devrait durer jusqu'en 2023, en Alsace pour les tuyaux en métal et à Nantes pour les tuyaux en bois.

Les travaux de restauration devraient permettre à l'orgue de retrouver on état de 1889, dû à Aristide Cavaillé-Coll et de conserver les ajouts de Roethinger. La tribune, les parements et les buffets seront restaurés sur place[5]. La fin du chantier est prévue en septembre 2024.

La partie instrumentale originelle était composée d’un grand Blockwerk (Plein Jeu ou Plenum) de 46 touches, comportant de 19 à 91 tuyaux par touche.

Aristide Cavaillé-Coll en 1887-1889 en fit un grand instrument symphonique de 51 jeux sur trois claviers et pédale introduisant la machine Barker au Grand-Orgue et au Récit.

L'orgue fut remonté, restauré et complété par la manufacture Rœthinger, en 1935-1937, le nombre de jeux fut augmenté, la composition et l’harmonie des jeux existants furent modifiées pour leur donner une orientation néoclassique. En 1965-1966, quelques modifications furent apportées, l’orgue fut alors doté de 58 jeux.

Il subsiste de l'instrument d'origine, le soubassement et une partie des montants intérieurs. Remanié à plusieurs reprises, le grand orgue possède 3 854 tuyaux contre 2 500 à l'origine.

En 2016, une étude détaillée de l’instrument a révélé que la structure instrumentale était encore en grande partie de l’œuvre de Cavaillé-Coll malgré la restauration de Rœthinger. L’étude détaillée des buffets a montré que les éléments médiévaux se limitaient à la structure du soubassement (montants et traverses) et aux tourelles ainsi qu’aux décors peints sur les parties hautes des côtés des tourelles.

Le buffet de Positif est quant à lui resté proche de son état des XVII^e et XVIII^e siècles. La polychromie de la partie avant date du XIX^e siècle pour l'essentiel, celle des parties latérales date date de la Renaissance.

Selon le rapport d'Eric Brottier du 27 mai 2014, l'orgue est composé de la façon suivante :

• Tirasses Pos, GO, Récit. Accouplements : GO, Positif/GO, Récit/GO, Récit/Positif à l'unisson, Positif/GO et Récit/GO à l'octave grave. Appel mixtures Positif, GO, Récit. Appels anches Positif, GO, Récit, Pédale. Appel tutti (tous les appels mixtures et anches). Trémolo Positif et Récit[6].