Opinions de Sigmund Freud sur l'homosexualité

Les articles les plus importants de Freud sur l'homosexualité sont écrits entre 1905, lorsqu'il publie Trois essais sur la théorie sexuelle, et 1922, lorsqu'il publie De quelques mécanismes névrotiques dans la jalousie, la paranoïa et l'homosexualité[2]. Freud croit que tous les humains sont bisexuels, ce qui signifie que tout le monde incorpore des aspects des deux sexes et que tout le monde est sexuellement attiré par les deux sexes. Selon lui, cela est vrai anatomiquement et donc aussi mentalement et psychologiquement. L'hétérosexualité et l'homosexualité se sont toutes deux développées à partir de cette disposition bisexuelle originelle[3]. Comme l'une des causes de l'homosexualité, Freud mentionne une expérience hétérosexuelle pénible : « Ces cas sont particulièrement intéressants dans lesquels la libido se transforme en un objet sexuel inversé après une expérience pénible avec un objet normal »[4].

Freud semble avoir été indécis si oui ou non l'homosexualité était pathologique, exprimant des points de vue différents sur cette question à différents moments et dans différentes parties de son travail[5]. Freud emprunte fréquemment le terme « inversion » à ses contemporains pour décrire l'homosexualité, quelque chose qui, selon lui, est distinct des perversions nécessairement pathologiques, et suggère que plusieurs types distincts puissent exister, avertissant que ses conclusions à ce sujet sont fondées sur une petit échantillon de patients qui n'est pas nécessairement représentatif[6] - [7].

Freud tire une grande partie de ses informations sur l'homosexualité de psychiatres et de sexologues tels que Richard von Krafft-Ebing et Magnus Hirschfeld ; il est également influencé par Eugen Steinach, un endocrinologue viennois, qui transplante des testicules d'hommes hétérosexuels à des hommes homosexuels dans le but de changer leur orientation sexuelle. Freud déclare que les recherches de Steinach avaient « jeté une lumière forte sur les déterminants organiques de l'homoérotisme »[8], mais avertit qu'il est prématuré de s'attendre à ce que les opérations qu'il effectue rendent possible une thérapie qui pourrait être généralement appliquée. À son avis, de telles opérations de transplantation ne seraient efficaces pour changer l'orientation sexuelle que dans les cas où l'homosexualité était fortement associée à des caractéristiques physiques typiques du sexe opposé, et probablement aucune thérapie similaire ne pourrait être appliquée au lesbianisme[7] - [9] - [10]. En fait, la méthode de Steinach est vouée à l'échec car le système immunitaire de ses patients rejette les glandes transplantées, et elle est finalement considérée comme inefficace et souvent nocive[10].

Freud écrit dans un article de 1920 intitulé De la psychogenèse d’un cas d’homosexualité féminine que changer l'homosexualité est difficile et donc possible uniquement dans des conditions exceptionnellement favorables, observant qu'« en général, entreprendre de convertir un homosexuel pleinement développé en hétérosexuel n'offre pas beaucoup plus de chances de succès que l'inverse »[11]. Le succès signifie pour lui rendre possible les sentiments hétérosexuels plutôt que d'éliminer les sentiments homosexuels[9].

La principale discussion de Freud sur l'homosexualité féminine a lieu dans l'article De la psychogenèse d’un cas d’homosexualité féminine qui décrit son analyse d'une jeune femme qui est entrée en thérapie parce que ses parents craignent qu'elle soit lesbienne[11]. Son père espère que la psychanalyse guérirait son lesbianisme mais, selon Freud, le pronostic est défavorable en raison des circonstances dans lesquelles la femme est entrée en thérapie et parce que l'homosexualité n'est pas une maladie ou un conflit névrotique.

Freud indique donc seulement aux parents qu'il est prêt à étudier leur fille pour déterminer les effets que la thérapie pourrait avoir. Freud conclut qu'il a probablement affaire à un cas d'homosexualité biologiquement innée et interrompt finalement le traitement en raison de ce qu'il considère comme l'hostilité de sa patiente envers les hommes[6] - [12] - [13].

En 1935, Freud écrit à une mère qui lui a demandé de soigner l'homosexualité de son fils, une lettre qui devient plus tard célèbre[6] - [14] - [15].