Open d'Irlande du Nord de snooker 2021

L'épreuve fait son retour à Belfast après un an d'absence, l'édition 2020 ayant été délocalisée à la Marshall Arena de Milton Keynes en raison de la pandémie de coronavirus[1].

Ce tournoi se présente comme la première épreuve des Home Nations Series, un ensemble de quatre tournois britanniques inscrits au programme de la saison 2021-2022 de snooker. Il se poursuivra en novembre avec l'Open d'Angleterre, en décembre avec l'Open d'Écosse et se terminera en février 2022 avec l'Open du pays de Galles[2] - [3]. La victoire en est symbolisée par le trophée Alex Higgins (Alex Higgins Trophy), nom donné en souvenir du double champion du monde nord-irlandais décédé en 2010.

Judd Trump est le triple tenant du titre, étant donné qu'il a remporté les trois dernières éditions, battant à chaque fois Ronnie O'Sullivan en finale sur le score de 9 manches à 7[4].

Mark Williams souffre de la goutte et doit jouer avec une pantoufle au pied gauche, afin de pouvoir le poser au sol en limitant la douleur. Il pense que cette maladie provient de son nouveau régime végétarien[5].

Lors de son open national, Mark Allen réalise un break maximum et qualifie cet exploit comme l'un des plus beaux moments de sa carrière[6]. Il remporte ensuite le tournoi en battant John Higgins lors d'une finale très serrée, 4-4 à l'issue de la session de l'après-midi, puis 9-8 en la faveur du nord-irlandais au terme du match[7]. Les trophées des deux derniers tournois des Home Nations Series sont donc détenus par deux nord-irlandais originaires de la ville d'Antrim, étant donné que Jordan Brown a remporté l'Open du pays de Galles 2021.