Barry Hawkins

Devenu professionnel en 1996, Hawkins abandonne son métier de commis de bureau pour se consacrer au snooker. Hawkins montre son potentiel en atteignant les quarts de finale à la coupe LG 2001, éliminant notamment Fergal O'Brien et Marco Fu. L'année suivante, il va jusqu'au troisième tour d'un tournoi, battant le n^o 3 mondial de l'époque, Ronnie O'Sullivan, au deuxième tour de l'Open d'Écosse.

En 2004, il va jusqu'en quart de finale de l'Open de Grande-Bretagne, dominant Joe Perry, Peter Ebdon et Stuart Bingham. Il finit cependant par s'incliner face à son compatriote, Shaun Murphy[10].

En 2005, il atteint sa première demi-finale dans un tournoi classé à l'Open du pays de Galles[11]. Il réitère ensuite au Grand Prix[12], aujourd'hui appelé « Open mondial ». L'année suivante, il va encore jusqu'en demi-finale au pays de Galles, mais s'y incline de nouveau[13]. Toujours en 2006, Hawkins bat le Chinois Ding Junhui et se qualifie pour le championnat du monde, entrant par la même occasion dans le top 16 du classement mondial pour la première fois[14].

En 2006-2007, Barry Hawkins se hisse une nouvelle fois en demi-finale d'un tournoi classé, lors de l'Open de Chine, mais s'incline contre Jamie Cope en manche décisive[15]. La même saison, il atteint pour la première fois de sa carrière la finale d'un tournoi, à l'occasion du Masters d'Irlande (tournoi non classé). Il perd cependant contre Ronnie O'Sullivan[16]. Malgré une baisse au classement la saison qui suit, Hawkins est victorieux au tournoi qualificatif au Masters[17].

Il retrouve une bonne forme en 2008-2009, alignant les quarts de finale au trophée d'Irlande du Nord et au championnat de Bahreïn. Hawkins termine la saison à la 17^e place mondiale. Cependant, l'Anglais n’enchaîne pas et sort du top 20 en fin de saison suivante ; saison qui est tout de même marquée par une nouvelle finale, lors du Grand Prix à six billes rouges[18].

Les deux saisons suivantes, Hawkins remporte ses deux premiers matchs au Crucible Theatre, éliminant Stephen Maguire au premier tour du championnat du monde 2011[19] et surclassant Mark Selby au premier tour du championnat du monde 2012 (10-3)[20]. Également en 2012, il remporte son deuxième titre, à l'occasion du Shoot-Out[21].

Au cours de la saison 2012-2013, Hawkins gagne son premier tournoi classé, l'Open d'Australie. Il bénéficie d'un tableau dégagé ; de nombreux joueurs du top 10 ayant fait l'impasse. Il atteint la finale en battant Matthew Stevens et Mark Davis. Il réalise une excellente finale, dominant Peter Ebdon 9-3[22].

En fin de saison 2012-2013, lors du championnat du monde, Hawkins est l'invité surprise de la finale après des victoires surprenantes. Lors de son premier match, il ne laisse aucune chance au jeune Jack Lisowski, qu'il bat sur le score écrasant de 10 à 3[23]. Face à son compatriote Mark Selby au second tour, alors mené 7-9, Hawkins fait preuve de beaucoup de sang froid pour s'imposer par 13 manches à 10 et filer pour la première fois de sa vie en quart de finale du tournoi. Il vainc ensuite Ding Junhui (13-7), pour accéder au dernier carré[24]. Sa demi-finale l'oppose au 14^e joueur mondial ; Ricky Walden. Dos au mur à 8-12, Hawkins est très solide mentalement, et finit par s'imposer sur le score de 17-14[25]. Cependant, malgré un début de finale serré, il perd sur le score de 12 à 18 contre Ronnie O'Sullivan[2].

Barry Hawkins au Masters d'Allemagne 2014.

La saison suivante, il est demi-finaliste de l'Open du pays de Galles[26]. Hawkins remporte également son deuxième tournoi classé en 2014, battant Gerard Greene lors de l'épreuve finale du championnat des joueurs[27]. En toute fin de saison, il parvient à retrouver la demi-finale du championnat du monde, éliminant Ricky Walden au deuxième tour[28]. En demi-finale, il est une nouvelle fois battu par son compatriote Ronnie O'Sullivan[29]. Hawkins termine la saison au cinquième rang mondial.

Après une nouvelle demi-finale au championnat du monde 2015[30], en janvier 2016, il dispute sa deuxième finale dans un tournoi de la triple couronne au Masters[31], mais il est battu par O'Sullivan, sur le score sévère de 10 à 1[32]. En novembre 2016, il échoue en finale de l'Open d'Irlande du Nord, battu par Mark King, sur le score de 8 manches à 9[33]. En février 2017, Hawkins s'impose dans le Grand Prix mondial face au Gallois Ryan Day, sur le score de 10 manches à 7[9].

En fin de saison, Barry Hawkins parvient à rejoindre une quatrième demi-finale au championnat du monde. Pour ce faire, il vainc à la suite Tom Ford, Graeme Dott et Stephen Maguire[34]. Son parcours s'arrête finalement contre John Higgins[35].

Au cours de la saison 2017-2018, il est de nouveau finaliste de deux épreuves classées, finales qu'il perd toutes les deux : à Cardiff face à Higgins[36] et à Pékin face à Selby[37]. Il figure également pour la cinquième fois en demi-finale du championnat du monde, après 2013, 2014, 2015 et 2017. Il y est battu par le futur champion, Mark Williams[6].

La saison suivante s'avère assez moyenne puisque Hawkins a pour meilleur résultat sur les tournois classés une demi-finale perdue face à Judd Trump au Grand Prix mondial. Il est quand même finaliste du Masters de Shanghai, battu par O'Sullivan, une fois de plus[38]. En avril 2019, pour la première fois depuis 2012, il est éliminé avant les quarts de finale au championnat du monde, battu par l'Anglais Kyren Wilson au deuxième tour, 13 manches à 11. En guise de consolation, il glanera le titre contre Wilson la saison suivante au Classique Paul Hunter, épreuve de catégorie non classée[39].

Hawkins retrouve de la consistance pendant la saison 2020-2021 ; il dispute trois demi-finales (Masters d'Allemagne, championnat des joueurs et championnat du circuit). Toutefois, il s'incline dans ces trois occasions. Ces bons résultats lui permettent de retrouver le top 16 mondial, lui qui en était sorti à l'issue de la précédente saison.

Barry Hawkins (à la table) lors de sa demi-finale au Masters 2022.

Hawkins s'améliore encore davantage durant la saison 2021-2022. Il commence par atteindre sa première demi-finale en carrière au championnat du Royaume-Uni[40]. Il s'y incline face au futur vainqueur, Zhao Xintong (6 à 1) et effectue son retour dans le top 10[41]. Au Masters, il retrouve la finale d'un tournoi majeur après des victoires contre Mark Selby[42] et Judd Trump[43], respectivement n^o 1 et 2 mondiaux. Toutefois, il concède une défaite sans appel face à Neil Robertson (10-4)[44]. Par la suite, il rejoint une nouvelle finale classée lors du championnat des joueurs mais la perd encore face à Robertson[45].

Barry Hawkins débute idéalement la saison suivante puisqu'il réussit un beau parcours au Masters d'Europe, ralliant la finale après avoir battu successivement Judd Trump[46] et Mark Williams[47] et ayant signé un total de huit centuries. En confiance à la suite de ses performances, l'Anglais part légèrement favori de la finale qui l'oppose à Kyren Wilson. Néanmoins, il s'écroule, comme souvent en finale, et s'incline sur le score de 9-3[48].