Kilkenny

Kilkenny fut créée au VI^e siècle autour d'un monastère fondé par saint Canice qui a laissé son nom à la ville (Cill Chainnigh en gaélique irlandais). Durant le Moyen Âge, Kilkenny devient le siège du parlement anglais. En 1366, afin d'éviter l'assimilation des descendants des premiers colons anglo-normands et craignant pour son pouvoir sur l'île, le roi d'Angleterre adopte les statuts de Kilkenny qui interdisent aux Anglais le mariage avec les indigènes ainsi que la pratique de leur langue et de leurs coutumes.

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  Kilkenny en 1780.
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  Le château de Kilkenny.

Kilkenny est la version anglicisée de l'irlandais Cill Chainnigh, signifiant Cellule / Église de Cainneach ou Canice[1]. Il s'agit d'une église construite en l'honneur de St. Canice, un irlandais, sur la colline contenant maintenant la cathédrale St Canice et la tour ronde irlandaise. L'origine paléochrétienne de la tour ronde suggère une ancienne fondation ecclésiastique à Kilkenny[2].

« Ceall-Cainnigh a été en grande partie brûlé, Annales des quatre maîtres, 1085[3]. »

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Les Annales des quatre maîtres citent Kilkenny en 1085[4]. Avant le VI^e siècle, le territoire était connu sous le nom de « Osraighe », faisant référence à l'ensemble du district ou de la capitale. Les Annales des quatre maîtres sont la première citation de la capitale comme Ceall-Cainnigh (Kilkenny moderne)[5]. Cill Chainnigh est un centre monastique majeur depuis au moins le VIII^e siècle. Aucune mention de Cill Chainnigh dans la vie de Cainnech d'Aghaboe (Ciarán de Saighir) ou de l'une des premières annales d'Irlande ne suggère que Cill Chainnigh n'est pas d'importance ancienne[4].

Ses ruelles et maisons médiévales admirablement conservées ainsi que sa cathédrale anglicane Saint-Canice, sa cathédrale catholique Sainte-Marie, son « abbaye noire » et son château, ancienne résidence de la famille de Butler d'Ormonde située au milieu d'un parc, font de Kilkenny un haut lieu du tourisme irlandais. C'est également à Kilkenny qu'est brassée la bière du même nom par la plus ancienne brasserie d'Irlande, Smithwick's, installée sur le site de l'abbaye Saint-Francis. Un musée, le Smithwick's Experience, est consacré à la marque.

La ville est traversée par la Nore et plusieurs ponts l'enjambent, dont le Green's Bridge.

La ville est jumelée avec Moret-sur-Loing (France) et avec Formigine en Italie[6].

Monument en hommage à l'équipe de hurling.

Kilkenny a accueilli le Fleadh Cheoil[7] en 1984 et 1988. Bruce Springsteen y a conclu sa tournée européenne 2013 par le Wrecking Ball Weekender les 27 et 28 juillet.

Le personnage "Kenny" de la série South Park a été nommé en hommage direct à la Ville. Trey Parker et Matt Stone avaient parié qu'ils arriveraient à citer le nom de la bière Kilkenny dans chaque épisode. Ils ont donc créé le personnage de Kenny McCormick qui meurt à chaque épisode. Stan Marsh s'écrit alors " Oh mon dieu ils ont tué Kenny " (" They Killed Kenny " en anglais).