Judd Trump

Professionnel depuis 2005, Trump est le plus jeune joueur de l'histoire du snooker à avoir réalisé un 147 en compétition, à l'âge de 14 ans[18]. Après des succès considérables dans les épreuves de jeunes, Trump devient en 2007 le troisième plus jeune joueur à participer au tableau final des championnats du monde de snooker derrière Stephen Hendry et Ronnie O'Sullivan. Il joue contre Shaun Murphy au premier tour et s'incline 10-6, après avoir mené 6-5.

Il réalise sa première demi-finale au Grand Prix en 2008. Après avoir bénéficié du retrait de Graeme Dott au premier tour, il bat Joe Perry 5-2 en 16^e de finale, puis Ronnie O'Sullivan 5-4 en quart de finale. Il est battu à son tour par John Higgins, 6-4[19]. Cette année-là, Trump gagne le tournoi de qualification au Masters, son premier titre chez les professionnels, ce qui lui offre une apparition dans ce prestigieux tournoi, où il est le seul qualifié à participer. Mais il est défait par Mark Allen au premier tour.

L'année suivante en 2009, il remporte la Ligue du championnat et se qualifie pour la Première ligue qui se déroule plus tard dans l'année. Trump remporte quatre des six matchs qu'il dispute, dont une victoire de prestige aux dépens de Ronnie O'Sullivan (4-2), et termine deuxième au classement du tournoi. Il échoue ensuite en demi-finale, battu 5-1 par O'Sullivan.

En août 2010, il crée la surprise en s'imposant au classique Paul Hunter[20]. Trump termine l'année 2010 à la 30^e place, sa première apparition dans le top 32 mondial.

L'année 2011 voit les premiers succès de Trump au niveau professionnel. Vainqueur de l'Open de Chine, où il bat en finale Mark Selby[21] et franchit la barre des cent centuries dans une carrière[22], finaliste du championnat du monde de snooker 2011, battu par John Higgins[23], et vainqueur de son premier tournoi majeur (championnat du Royaume-Uni) contre Mark Allen[21]. Il s'impose ainsi comme un joueur de premier ordre dans sa discipline. Sur le circuit européen, il remporte aussi deux nouveaux tournois[24] - [25].

Judd Trump à la table lors du classique Paul Hunter 2012.

En septembre 2012, Trump atteint la finale du Masters de Shanghai et s'incline une nouvelle fois contre Higgins (10-9)[26]. Le 2 novembre 2012 au championnat international de Chengdu (Chine), il bat Peter Ebdon 9-1 en demi-finale ce qui lui permet de se hisser à la première place mondiale à seulement 23 ans[27], puis remporte ensuite le tournoi en battant en finale l'Australien Neil Robertson 10-8[28]. Quelques jours après, il remporte l'Open de Bulgarie face à John Higgins. En fin de saison 2012-2013, Trump arrive au championnat du monde en grande forme et se dit bien préparé. Pour la deuxième année consécutive, il bat Dominic Dale au premier tour. Au second tour, il mène le Hong Kongais Marco Fu 8-7, puis remporte cinq frames d'affilée pour triompher 13-7. Trump affronte Shaun Murphy en quart de finale. Mené 8-3, Trump égalise le score à 8-8 à la fin de la deuxième session et remporte la frames décisive au bout de 53 minutes[29] - [30]. Il joue ensuite contre Ronnie O'Sullivan en demi-finale. Trump manque de nombreuses occasions durant la partie et s'incline sèchement 17-11[31]. Il déclare après la rencontre qu'il a réalisé sa moins bonne prestation du tournoi.

Aux Masters d'Allemagne en janvier 2014, il accède à la finale en ne perdant que quatre frames en chemin, où il est opposé à Ding Junhui. Trump termine la première session à égalité 4-4 mais perd cinq des six frames disputées lors de la suivante : il est battu par 9 frames à 5[32]. Trump remporte le quatrième titre de classement de sa carrière, son premier depuis 20 mois, lors de l'Open d'Australie 2014. Il bat le favori du public, l'Australien Neil Robertson 9 frames à 5 en finale[33]. Plus tard en novembre, il progresse jusqu'en finale du champion des champions. Trump est d'abord distancé par Ronnie O'Sullivan qui mène par 8 à 3 mais rattrape ensuite son retard en gagnant quatre frames d'affilée, en partie grâce à deux centuries. Toutefois, O'Sullivan remporte la rencontre 10-7. Trump et O'Sullivan se retrouvent également en finale du championnat du Royaume-Uni à York. O'Sullivan devance Trump et mène 9-4, au terme d'un début de partie décousue. Mais Trump réagit et remporte la 14^e frame avec un century, puis les trois suivantes, là encore avec des breaks importants. À 9-8, alors qu'il accuse un retard de 59 points, Trump nettoie la table et remporte la manche pour prolonger le match dans une manche décisive inattendue, remportée par O'Sullivan[34], qui déclare à la fin du match que ce match est le plus éprouvant de sa carrière.

Judd Trump et Ronnie O'Sullivan, photographiés avec le trophée du Masters d'Europe en 2016, avant de disputer la finale de l'événement.

L'année suivante au Grand Prix mondial, il joue contre Ronnie O'Sullivan en finale pour la troisième fois de la saison 2014-2015. O'Sullivan mène d'abord par 7 à 4, puis Trump remporte les six frames suivantes, et le match (10-7)[35]. En quart de finale du championnat du monde, opposé à Ding Junhui, il réalise une prestation convaincante puisqu'il il écrase 13-4 le joueur chinois, avec quatre centuries à la clé. En demi-finale, le scénario est très différent face à Stuart Bingham puisque Bingham prend l'avantage et mène 16-14. Malgré deux centuries dans les manches suivantes pour revenir à 16-16, Trump perd la manche décisive en raison d'une erreur de replacement alors qu'il construisait un break[36]. Fin 2015, il échoue en finale des Masters de Shanghai face au qualifié Kyren Wilson, au terme d'une frame décisive (10-9), comme en 2012 face à Higgins.

Lors de la saison suivante, Trump dispute cinq finales classées. Il en perd trois, à l'Open d'Angleterre 2016, battu par Liang Wenbo[37], à l'Open de Gibraltar 2017, battu par Shaun Murphy[38] et à l'Open du pays de Galles 2017, battu par Stuart Bingham[39], et en gagne deux, aux Masters d'Europe face à Ronnie O'Sullivan en manche décisive[40] et au championnat des joueurs face au Hong Kongais Marco Fu[41]. En mars 2016, Trump triomphe au championnat de la ligue (tournoi sur invitation) pour la troisième fois de sa carrière[42]. Le 8 octobre 2017, il remporte pour la première fois de sa carrière le même tournoi deux années consécutives (le Masters d'Europe) en battant Stuart Bingham 9-7[43].

Pendant la saison 2017-2018, il perd une troisième finale aux Masters de Shanghai, il est lourdement battu par Ronnie O'Sullivan 10 frames à 3[44]. En janvier 2018, Trump atteint la troisième demi-finale de sa carrière au Masters et échoue, comme en 2012 et 2016, puisqu'il est battu par son compatriote Kyren Wilson[45]. Au championnat du monde, il rencontre pour la première fois John Higgins au Crucible depuis leur finale en 2011. Trump y est encore battu, cette fois dans une manche décisive[46].

La saison 2018-2019 voit Trump monter en puissance. Vainqueur de l'Open d'Irlande du Nord en début de saison face à Ronnie O'Sullivan[47], il remporte pour la première fois le prestigieux Masters, toujours face à O'Sullivan qu'il domine 10 frames à 4[48]. Quelques semaines plus tard, il remporte un nouveau tournoi classé au Grand Prix mondial, cette fois-ci en battant Ali Carter en finale, 10 à 6[49]. Le 6 mai 2019, Trump s'adjuge pour la première fois de sa carrière le titre de champion du monde et devient le onzième joueur à compléter une triple couronne, c'est-à-dire remporter le Championnat du monde, le Championnat du Royaume-Uni et le Masters. En finale, il prend sa revanche sur John Higgins qui l'avait battu huit ans plus tôt en finale[10]. Steve Davis, lui-même ancien champion du monde décrira cette performance comme « l'ascension d'un grand joueur de snooker ».

John Higgins, adversaire de Judd Trump lors de la finale du championnat du monde 2019.

En août 2019, Trump participe au championnat international, sa première apparition depuis son titre de champion du monde. Il gagne le tournoi en écrasant Shaun Murphy 10 manches à 3 en finale et récupère la place de n^o 1 mondial, devant Ronnie O'Sullivan[50]. Au début de la saison, Trump remporte également l'Open mondial. Il bat aisément Thepchaiya Un-Nooh en finale (10-5). En novembre, il gagne son troisième tournoi classé de la saison, l'Open d'Irlande du Nord. En finale, il se défait de Ronnie O'Sullivan avec le même score que l'édition précédente (9-7)[51]. Malgré un échec aux qualifications du Masters d'Europe le mois suivant, Trump écarte Neil Robertson 9 manches à 6 en finale du Masters d'Allemagne, au terme d'une prestation solide, pour décrocher son quatrième titre classé de la saison[52]. Le 1^er mars 2020, il s'impose en finale du championnat des joueurs face à Yan Bingtao (10-4) et enregistre sa cinquième victoire cette saison[53]. Deux semaines plus tard, Trump devient le premier joueur de l'histoire à avoir remporté six tournois classés durant une seule saison après avoir battu Kyren Wilson en finale de l'Open de Gibraltar, dans la manche décisive, devant un public réduit[54]. Cependant, il arrive au championnat du monde avec une confiance réduite à cause du manque de compétitions lié au coronavirus. Après des victoires délicates contre Tom Ford (10-8)[55] et Yan Bingtao (13-11)[56], il n'échappe pas à la terrible malédiction du Crucible et s'incline par 13 manches à 9 contre Kyren Wilson[57]. Il termine tout de même la saison à la première position du classement international, pour la première fois. Lors de son match du premier tour contre Tom Ford, il fait son 100^e century break de la saison : il devient alorsle deuxième joueur après Neil Robertson à réaliser cet exploit[58].

La saison 2020-2021 de Judd Trump est encore une fois exceptionnelle. Il ajoute cinq titres classés à son palmarès (Open d'Irlande du Nord[59], Open d'Angleterre[60], Grand Prix mondial[61], Masters d'Allemagne[62] et Open de Gibraltar[63]), et franchit donc la barre symbolique des vingt titres classés en carrière. Son titre en Irlande du Nord est son troisième consécutif dans ce tournoi, chose qui n'était plus arrivée depuis les trois victoires consécutives de Stephen Hendry au championnat du Royaume-Uni (1994 à 1996)[64]. Il triomphe également en Allemagne et à Gibraltar pour la deuxième année de suite. De plus, il gagne trois de ces finales face au même adversaire, son ami Jack Lisowski. Trump compte également deux finales perdues, au championnat de la ligue et au championnat du Royaume-Uni[65] - [66]. Toutefois, il est déçu de sa performance au championnat du monde, où il est défait en quart de finale contre Shaun Murphy. Cet échec personnel ne l'empêche pas de terminer la saison à la première place mondiale.

Après un début de saison 2021-2022 délicat où Trump perd la place de numéro un mondial, il s'adjuge un premier succès au tournoi champion des champions, battant sur sa route Ryan Day (6-0), Kyren Wilson (6-0) et John Higgins (10-4)[67] - [68]. Sa première finale classée de la saison intervient à l'Open du pays de Galles, mais il s'incline devant Joe Perry (9-5)[69]. Il enchaine dès la semaine suivante avec une nouvelle finale, lors du premier Masters de Turquie[70]. Cette fois-ci, il la remporte en se débarrassant aisément de Matthew Selt (10-4)[71], signant au passage son sixième break de 147 points en compétition[72]. Trump atteint sa troisième finale au championnat du monde en mai 2022, s'inclinant face à Ronnie O'Sullivan (18-13)[73]. Cette performance lui permet de retrouver la 2^e place mondiale en fin de saison[74].

Malgré un 147, qui n'est autre que le septième de la carrière de Trump, l'Anglais doit s'incliner en finale du tournoi des champions, battu par O'Sullivan (10-6)[75]. Seulement quelques semaines après cette performance, l'Anglais réussit un nouveau break royal à l'Open d'Écosse, intégrant ainsi le cercle très fermé des joueurs qui ont réussi plusieurs breaks de 147 lors de la même saison[76]. Il devient également le deuxième joueur à réaliser trois breaks maximaux la même année[77]. Au Masters de janvier, Trump parvient à soulever le trophée, son deuxième en carrière[78]. Après une entame difficile où il manque de peu de s'incliner face à Ryan Day, Trump réussit à monter en puissance, écrasant Stuart Bingham en demi-finale[79] et dominant difficilement Mark Williams en finale (10-8)[80]. Sur sa bonne dynamique, le natif de Bristol parvient seulement quelques jours après ce succès à se hisser en finale du traditionnel Grand Prix. Opposé à l'homme en forme de la saison, Mark Allen, Trump cède face à la pression de la manche décisive, permettant à Allen de gagner son troisième titre de la saison[81]. En mars, il est finaliste du championnat de la ligue[82].

Trump en 2014.