Dominic Dale

Professionnel depuis 1992, Dale a remporté deux tournois classés, créant la surprise au Grand Prix 1997 de Bournemouth : classé n^o 54 au classement mondial de snooker, il se qualifie en finale où il bat John Higgins, n^o 2 mondial, sur le score de 9-6[3]. Cette victoire le projette au 19^e rang mondial, son meilleur classement en carrière. En 2000, il atteint les quarts de finale du championnat du monde en battant Peter Ebdon (10-6) et David Gray (13-1). Il finit par s'incliner contre Joe Swail (13-9). Son manque de constance pèse sur sa carrière et ne lui permet pas d'atteindre le top 16 du classement mondial. Il lui faut dix ans pour atteindre une nouvelle finale de tournoi classé au Masters de Shanghai en 2007. Il bat Ryan Day 10-6 en ayant été mené 6-2[6].

Dale réussit bien les tournois qui ouvrent la saison de snooker : en plus de ses deux seules victoires en tournois classés, toutes deux survenues en début de saison, il a aussi atteint les demi-finales du Masters de Thaïlande 2000[7], de l'Open du pays de Galles 2004[8], de la coupe de Malte 2006[9] et du trophée d'Irlande du Nord 2006[9], qui se déroulaient aussi en début de saison.

Il est le seul joueur ayant remporté plusieurs tournois classés qui n'ait jamais atteint le top 16 : bien qu'il ait pris la 14^e place du classement annuel de la saison 1997-1998, Dale manqua de peu cet accomplissement, à cause d'une mauvaise entame pendant la saison 1998-1999.

Malgré de violentes crampes à l'estomac, Dale réussit l'exploit d'éliminer Peter Ebdon lors d'un match à la coupe de Malte en 2008[10].

Dale au Classique Paul Hunter 2012.

Dale remporte un tournoi classé mineur du championnat du circuit des joueurs en 2010 après sa victoire contre Martin Gould 4-3 en finale[5]. La même saison, il se qualifie au championnat du monde pour la première fois depuis 2004[11], et s'incline contre Ronnie O'Sullivan (10-2)[12]. La saison suivante, il perd une nouvelle finale sur le championnat du circuit des joueurs contre Michael Holt. Il se qualifie ensuite pour le championnat du monde pendant trois années consécutives et parvient même à aller jusqu'en quart de finale en 2014, performance qui ne lui était plus arrivée depuis l'édition 2000, battant Mark Davis (10-5)[13] et Michael Wasley (13-4), avant de perdre contre Barry Hawkins (13-12), après avoir été mené 11-5 et avoir mené 12-11. La même année, il remporte le Snooker Shoot Out contre Stuart Bingham[14]. En 2016, il va jusqu'en demi-finale du Classique Paul Hunter.

Depuis, ses résultats se sont nettement détériorés, si bien qu'il a été relégué du circuit professionnel à la fin de la saison 2018-2019. Néanmoins, il a regagné sa place dès la saison suivante, pour entamer sa 30^e saison d'affilée à ce niveau. En janvier 2023, Dale retrouve les demi-finales en tournoi de classement lors du Shoot-Out, performance qu'il n'avait plus réalisé depuis près de sept ans.

Il complète son palmarès avec cinq victoires sur des tournois pro-am : le mémorial Liam O'Connor (remporté deux fois) et l'Open des trois rois (remporté trois fois). Sur le circuit principal, Dominic remporte également deux tournois non classés : le Masters de Malaisie et le Snooker Shoot-Out[15].

Série d'images illustratives de la technique de jeu de Dominic Dale :

• 
  Technique de Dominic Dale (vue de face).
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  Technique de Dominic Dale (vue de profile).
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  Dominic Dale utilisant le reposoir.
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  Image illustrant la façon particulière de Dominic Dale d'étaler sa craie sur son procédé.

Peu après sa victoire au Masters de Shanghai, Dale déménage à Vienne avec sa petite amie[16]. Son niveau décline rapidement, ce qu'il attribue à l'absence de partenaire d'entraînement de haut niveau. Après quatre années en Autriche, Dale retourne au Royaume-Uni pour un an. Il vit désormais à Berlin avec sa fiancée Cindy.

• Ressources relatives au sport :
  • AZBilliards
  • World Snooker
  • (en) CueTracker
  • (en) Snooker Database
  • (en) Snooker.org